The Country Gentlemen fue una banda de bluegrass progresivo [1] que se originó durante la década de 1950 en el área de Washington, DC , Estados Unidos, y grabó y realizó giras con varios miembros hasta la muerte en 2004 de Charlie Waller , uno de los fundadores del grupo que en sus últimos años sirvió como líder del grupo. [1] [2] [3]
La formación clásica de 1960 a 1964 estaba formada por los cofundadores Charlie Waller a la guitarra y John Duffey a la mandolina, con Eddie Adcock al banjo y Tom Gray al bajo. Fueron incluidos en el Salón de Honor Internacional de Música Bluegrass en 1996. [2]
La banda comenzó el 4 de julio de 1957 [2] como grupo de reemplazo de Buzz Busby and the Bayou Boys cuando varios miembros de esa banda resultaron heridos en un accidente automovilístico. Los miembros originales de la banda eran Charlie Waller a la guitarra y voz principal, John Duffey a la mandolina y tenor , Bill Emerson al banjo y barítono , y Larry Lahey al bajo . Después de algunos cambios iniciales, la banda se instaló en una formación algo permanente compuesta por Waller , Duffey , Eddie Adcock al banjo y Tom Gray al bajo. [4]
Hicieron giras por los circuitos de bluegrass y folk durante las décadas de 1950 y 1960. En 1964, Tom Gray dejó el grupo para seguir su carrera como cartógrafo de National Geographic . [5] Hasta finales de los años sesenta, Ed Ferris, Ed McGlothlin y Bill Yates eran los bajistas del grupo. En 1969, justo cuando la banda tenía previsto realizar una gira por Japón, John Duffey renunció, citando su miedo a volar. Jimmy Gaudreau entró a tocar la mandolina. Doyle Lawson fue a Japón, tocó la mandolina y cantó en el álbum grabado en vivo del primer viaje del grupo a Japón. Eddie Adcock dejó la banda en 1970 y se mudó a California para crear una banda Clinton Special. [6]
Charlie Waller reunió la "segunda formación clásica" de Country Gentlemen poco después, con Bill Emerson regresando al banjo, Lawson a la mandolina, [7] Bill Yates al bajo y Ricky Skaggs al violín. La banda también cambió de sello de Rebel a Vanguard. Emerson se fue nuevamente para unirse a la Marina después de un álbum y fue reemplazado por James Bailey. Jerry Douglas se unió a la banda en Dobro durante el verano de 1973 y permaneció con la banda después de graduarse de la escuela secundaria en mayo de 1974. Continuó con la banda hasta junio de 1975. Se reincorporó a la banda en mayo de 1978 y estuvo con la banda hasta diciembre de 1978. Lawson se fue en 1979 para formar su propia banda. [8]
En los últimos años de la banda, Charlie Waller sirvió como "punto focal y líder" del grupo hasta su muerte en agosto de 2004. [2] Su hijo Randy Waller, cuya voz es muy similar a la de su padre, continúa tocando como "Randy Waller & The Señores del campo".
Los Country Gentlemen tocan música que va desde el bluegrass tradicional hasta el pop, y a veces adaptan música de otros géneros a su estilo bluegrass. También tomaron prestado de cantautores, con canciones como "Redwood Hill" de Gordon Lightfoot y " City of New Orleans " de Steve Goodman .
Varias de las canciones de la banda ("Two Little Boys", "Bringing Mary Home", "New Freedom Bell", "Matterhorn", "Fox on the Run", "Legend of the Rebel Soldier" y muchas otras) se han convertido en bluegrass. estándares. [ cita necesaria ]
Algunas de las ramas inmediatas de la banda fueron Emerson & Waldron, Seldom Scene , II Generation y Doyle Lawson & Quicksilver .
En 2008, Adcock y Gray, dos miembros de la alineación "Classic" Country Gentlemen Hall of Honor, [2] junto con el ex miembro Gaudreau y el hijo de Waller, Randy, se combinaron en 2008 para grabar como Country Gentlemen Reunion Band. [9]