Se celebraron elecciones generales en la India el 20 de mayo, el 12 de junio y el 15 de junio de 1991 para elegir a los miembros de la 10ª Lok Sabha , aunque se retrasaron hasta el 19 de febrero de 1992 en Punjab .
Ningún partido logró reunir una mayoría en la Lok Sabha, lo que dio lugar a que el Congreso Nacional Indio (Indira) formara un gobierno minoritario bajo el nuevo Primer Ministro PV Narasimha Rao con el apoyo de otros partidos. El gobierno sobrevivió a la moción de censura del 28 de julio de 1993 en circunstancias controvertidas sobornando a los diputados del Janata Dal y del Jharkhand Mukti Morcha . [2] [3]
No se celebraron elecciones para los seis escaños asignados a Jammu y Cachemira , ni para dos escaños en Bihar y uno en Uttar Pradesh . La participación electoral fue del 57%, la más baja hasta la fecha en una elección general india. [4]
En las elecciones anteriores celebradas 16 meses antes, el Janata Dal llegó al poder con el apoyo externo del Partido Bharatiya Janata, sin embargo, el BJP retiró su apoyo al gobierno después de que su Ram Rathyatra fuera detenido en Samastipur en Bihar , un estado gobernado por el Janata Dal, cuyo Ministro Principal Lalu Prasad Yadav hizo arrestar al presidente del BJP Lal Krishna Advani en el acto. Tras la dimisión del vicepresidente Singh, el principal partido de la oposición, el Congreso Nacional Indio (Indira) proporcionó apoyo externo a una pequeña facción disidente del Janata Dal, el Partido Samajwadi Janata encabezado por Chandra Shekhar durante un tiempo, pero pronto retiró su apoyo. Más de 500 millones de votantes elegibles tuvieron una vez más la oportunidad de elegir a su gobierno. [5] Las elecciones se celebraron en un entorno polarizado y también se conocen como las elecciones "Mandal-Mandir" después de los dos temas electorales más importantes, las repercusiones de la Comisión Mandal y el problema de Ram Mandir-Babri Masjid .
Aunque el informe de la Comisión Mandal publicado por el gobierno del vicepresidente Singh sugería dar un 27 por ciento de reserva a las Otras Castas Atrasadas (OBC) en los puestos gubernamentales, provocó una violencia generalizada y protestas en todo el país, y muchos estudiantes de los grupos de las Castas Avanzadas en la ciudad capital de Delhi y sus alrededores incluso se prendieron fuego en oposición al aumento de las reservas. También estalló la violencia entre los grupos de Castas Programadas , que se oponían a aumentar las reservas para otras comunidades, y los grupos OBC, que apoyaban las reservas para su propia comunidad. "Mandir" representó el sello distintivo de estas elecciones, en las que hubo un debate sobre la construcción de Ram Mandir en el lugar en disputa de la Babri Masjid en Ayodhya, que el partido de derecha hindú Bharatiya Janata Party estaba utilizando como su principal manifiesto electoral. Para contrarrestar la intensa polarización religiosa desatada debido al movimiento Ram mandir, el gobernante Janata Dal hizo una intensa campaña para implementar el informe de la Comisión Mandal, que el BJP afirmó que era una estratagema para socavar la unidad hindú.
La cuestión de los mandir-mandals provocó numerosos disturbios en muchas partes del país y el electorado se polarizó en función de las castas y la religión. Cuando el Janata Dal empezó a desintegrarse en diferentes grupos escindidos , cada uno de los cuales apoyaba a una casta determinada en un estado específico, el Congreso (I) logró sacar el máximo partido de la polarización, obteniendo la mayor cantidad de escaños y formando un gobierno minoritario. [6]
Un día después de la primera vuelta de las elecciones, el 20 de mayo, el ex primer ministro Rajiv Gandhi fue asesinado mientras hacía campaña por Margatham Chandrasekar en Sriperembudur . Las jornadas electorales restantes se pospusieron hasta mediados de junio y finalmente la votación tuvo lugar el 12 y el 15 de junio.
Dado que el asesinato tuvo lugar después de la primera fase de la votación en 211 de los 534 distritos electorales y el resto de los distritos fueron a las urnas después del asesinato, los resultados de 1991 variaron enormemente entre las fases. [7] El Congreso (I) fue casi aniquilado en la primera fase, y se montó en una ola masiva de simpatía de dolor público para arrasar en la segunda fase. [5] El resultado final fue un gobierno minoritario dirigido por el Congreso (I) apoyado por el Janata Dal dirigido por PV Narasimha Rao , que había anunciado previamente su retiro de la política. Si bien Rao no se presentó a las elecciones, se presentó a una elección parcial en Nandyal que ganó por un récord de cinco lakh votos.
Entre 76 y 126 personas fueron asesinadas a tiros durante la campaña del 17 de junio de 1991 en dos ataques de hombres armados en Punjab, una zona sacudida por la violencia separatista. Los informes policiales indicaron que los asesinatos, en trenes separados, fueron llevados a cabo por militantes sikhs. [8] No se celebraron elecciones en Jammu y Cachemira y Punjab, un total de 19 escaños en la Lok Sabha. [9] Se celebraron elecciones en Punjab el 19 de febrero de 1992, [10] donde el INC ganó 12 de los 13 escaños, [11] lo que elevó su recuento en la Lok Sabha de 232 a 244.
El Congreso (I) estaba en condiciones de formar gobierno. Las personas mencionadas en los medios de comunicación como probables primeros ministros eran: [12]
Por sugerencia de la viuda de Rajiv, Sonia, PV Narasimha Rao fue elegido candidato a primer ministro del Congreso (Indira). Rao, que se hizo electo de forma parcial por Nandyal , se aseguró el apoyo externo del Janata Dal & Jharkhand Mukti Morcha en circunstancias controvertidas. Después de Lal Bahadur Shastri , Rao fue el segundo Primer Ministro del Congreso que no pertenecía a la familia Nehru-Gandhi y el segundo Primer Ministro del Congreso en encabezar un gobierno minoritario que completó un mandato completo de cinco años ( Indira Gandhi también encabezó un gobierno minoritario de 1969 a 1971 tras la división en 1969 del partido del Congreso en Congreso(O) y Congreso(R) ). [14]