La Constitución francesa de 1852 fue promulgada el 14 de enero de 1852 por Charles Louis Napoléon Bonaparte (Napoleón III). Ligeramente modificada ese mismo año, el 25 de diciembre de 1852 la constitución se convirtió en la base para la creación del Segundo Imperio Francés . [1]
Luis Napoleón puso fin efectivamente a la Segunda República Francesa con el golpe de Estado del 2 de diciembre de 1851 . El mismo día, hizo publicar carteles que proclamaban al pueblo francés ( Appel au peuple ) su deseo de restaurar el "sistema creado por el Primer Cónsul ", su tío e inspiración Napoleón Bonaparte .
Su golpe fue ratificado mediante plebiscito los días 22 y 23 de diciembre de 1851. Esta votación estuvo muy manipulada, lo que resultó en un 92 por ciento de votos a favor. Respaldado por este gran éxito, alentó a los consejeros Rouher , Baroche y Troplong a redactar rápidamente la nueva constitución que fue promulgada el 14 de enero de 1852. La constitución fue modificada por el Senado francés (por un "senatus-consulte") el 7 de noviembre de 1852 para permitir el restablecimiento del Imperio, siendo la corona hereditaria en Luis Napoleón y su familia. El documento enmendado fue aprobado en otro plebiscito fuertemente amañado (el 97 por ciento votó a favor). El Segundo Imperio fue proclamado el 2 de diciembre de 1852 y la Constitución Imperial promulgada el 25 de diciembre de 1852, sin ningún cambio significativo en la constitución del 14 de enero.
La constitución rechazó el Antiguo Régimen y las monarquías de restauración posrevolucionarias con sufragio censal . Se refería directamente a la Revolución Francesa – diciendo que "reconoce, confirma y garantiza los principios proclamados en 1789" – y especialmente al Primer Imperio Francés .
Luis Napoleón estaba convencido de que la democracia debía encarnarse en un hombre, y la Constitución de 1851 supuso un retorno al cesarismo democrático de su tío Napoleón Bonaparte . El régimen se caracterizó por un fuerte poder personal respaldado por el sufragio universal ; el pueblo francés siguió siendo "soberano" y en este sentido el Segundo Imperio se diferenciaba de las anteriores monarquías constitucionales.
La constitución extendió el mandato del presidente a 10 años, sin límites de mandato. Según las disposiciones de la Constitución, Luis Napoleón Bonaparte fue reelegido automáticamente para un nuevo mandato como presidente.
El presidente estaba dotado de amplios poderes ejecutivos. Era comandante en jefe de las fuerzas armadas y tenía poderes de clemencia y amnistía, así como la capacidad de promulgar y firmar tratados. También nombró y destituyó a ministros gubernamentales y disolvió el Cuerpo Legislativo.
Fue asistido por el Consejo de Estado (Conseil d'État) que controlaba y presidía, y cuyo trabajo era redactar y apoyar la legislación.
Según el artículo 4 de la constitución, podía iniciar, firmar o vetar cualquier legislación o decreto del Senado ("senatus-consulte").
En la práctica, tanto poder se concentraba en manos del presidente que cuando se proclamó el Segundo Imperio, los únicos cambios sustanciales fueron la sustitución de la palabra "presidente" por la palabra "emperador" y la disposición de que el cargo de emperador era hereditario.
Las dos asambleas parlamentarias francesas estaban muy controladas y tenían poderes limitados.
El Corps législatif (órgano legislativo; el mismo nombre se había utilizado para la legislatura francesa durante el Consulado francés y el Primer Imperio Francés de 1799 a 1814), estaba compuesto por 260 diputados (representantes) elegidos por 6 años por sufragio universal directo , pero la manipulación del los distritos electorales ("circonscripciones") y el sistema de "candidatos oficiales" favorecían a los partidarios del presidente/emperador. El Cuerpo Legislativo no podía modificar leyes ni censurar las acciones de los ministros, y no tenía autonomía legislativa, ya que su presidente y sus reglamentos eran designados por el gobierno.
El Senado francés estaba compuesto por entre 80 y 150 miembros nombrados de por vida por el presidente. Tenía derecho a dictar decretos, llamados senatus-consulte , a modificar las instituciones y a verificar la constitucionalidad de las leyes.
Con el tiempo, varios decretos y el "senatus-consulte" modificaron la constitución y aumentaron progresivamente el poder de las asambleas. En 1860, Napoleón III permitió que el Senado y el Cuerpo Legislativo tuvieran nuevamente el derecho de expresar sus opiniones y quejas sobre los actos del gobierno. En 1861, el Cuerpo Legislativo comenzó a publicar sus debates; en 1867 obtuvo el poder de dirigir cuestiones al gobierno; en 1869, obtuvo el poder de iniciar y modificar legislación.
