Oliver Twist es una serie dramática de 1999 producida por ITV basada en la novela Oliver Twist de 1838 de Charles Dickens . [2]
Edwin Leeford, que tiene una finca en el campo, se enamora de su vecina, Agnes Fleming, que vive con su padre, un ex capitán de barco viudo, y su hermana pequeña, Rose. Después de que Agnes se queda embarazada de Edwin, descubre que está casado, tiene una esposa de la que se ha distanciado durante mucho tiempo y un hijo adolescente. Edwin es llamado a Roma por un tío moribundo que planea dejarle una fortuna como compensación por haber arreglado el matrimonio infeliz de Edwin. Sin embargo, su esposa Elizabeth se entera de este plan, lo sigue hasta allí y lo asesina (después de que el tío muere y Edwin hereda su riqueza). Ella intenta convencer a su hijo Edward de que asesine a Agnes, pero su incapacidad para hacerlo desencadena un ataque y Agnes huye, convencida de que Edwin la abandonó a pesar de su promesa de regresar: Rose presencia el ataque y escapa y queda traumatizada. Agnes parece contemplar el suicidio, pero sigue caminando con dificultad hacia un pueblo, donde se derrumba, es llevada al asilo local y muere en el parto. Su bebé es bautizado Oliver Twist y llevado a una granja para niños abandonados.
A los nueve años, Oliver es trasladado de la granja a un asilo de pobres, donde lo matan de hambre, lo golpean y lo obligan a trabajar muchas horas junto con otros niños. Otros niños lo obligan a pedir más comida a la hora de comer, y la junta del asilo decide que debe ser enviado lejos. Es puesto de aprendiz con el Sr. Sowerberry, un empresario de pompas fúnebres, que en parte simpatiza con él, aunque su esposa y sus sirvientes maltratan a Oliver, y el otro aprendiz de Sowerberry, Noah, insinúa que la madre de Oliver es una criminal, incitando a Oliver a la violencia. Oliver escapa de la casa y huye a Londres, donde un joven carterista, el Artful Dodger, lo lleva a una vivienda ocupada por jóvenes aspirantes a ladrones bajo la tutela de Fagin, un ex mago de Praga reducido a una vida de delincuencia.
En ese momento, Edward Leeford, el medio hermano de Oliver, vive en Londres con su madre, quien está decidida a desheredar a Oliver. Usando el seudónimo Monks, Edward se asocia con Fagin y lo contrata para convertir a Oliver en un criminal y experimentar la desgracia pública, ya que una disposición en el testamento de su padre dejaba la mayor parte de su patrimonio al hijo de Agnes, pero lo desheredaba si el niño era un niño que mostraba algún signo de mal carácter. Oliver acompaña a Dodger y Charley, otro joven ladrón, al aire libre y lo preparan para ser arrestado por hurto. El objetivo es el Sr. Brownlow, el amigo más querido de Edwin Leeford y ejecutor de su testamento, con quien Edwin dejó un retrato de Agnes en su camino a Roma. El testimonio del dueño de una librería exonera a Oliver.
Sin saber quién es su víctima, el señor Brownlow se lleva a Oliver a su casa para que viva con él y su ama de llaves, la señora Bedwin. Antes de que Oliver pueda contar su historia, es secuestrado mientras estaba haciendo un recado para Brownlow por dos de los cómplices adultos de Fagin, Bill Sikes (un ladrón de casas) y Nancy (la amante de Sikes y una prostituta), y devuelto a la casa de Fagin. Brownlow acepta a regañadientes la insistencia de su amigo Grimwig de que Oliver ha mentido y ha regresado con los ladrones y envía enojado a la señora Bedwin, que defiende a Oliver, a su casa de campo. Fagin, todavía decidido a cumplir su contrato con Monks y desacreditar a Oliver, lo envía con Bill Sikes y otro ladrón de casas, Toby Crackit, a robar esta casa de campo, donde la señora Bedwin está cuidando a Rose, la hermana huérfana de Agnes, adoptada por Brownlow, que ahora tiene 17 años y acaba de regresar de un viaje a París con su institutriz. Otros cuatro sirvientes ayudan con la casa.
Durante el robo, Oliver recibe un disparo en la oscuridad de uno de los sirvientes. Toby corre, Sikes deja a Oliver en una zanja y luego se escapa él mismo; Oliver se dirige a la casa y es acogido por la señora Bedwin. Cuando llega Brownlow, finalmente se revela lo que Oliver sabe de su historia y Rose se hace amiga de él. Sin embargo, Fagin y Monks viajan a este lugar después de que ni Sikes ni Toby pueden confirmar que Oliver está muerto; Rose y Oliver los ven mirando por una ventana y Rose, reconociendo a Monks de su ataque a su hermana, hace que este viejo trauma vuelva a despertar. Sin embargo, ambos hombres escapan de la finca. Monks había logrado previamente obtener del Sr. Bumble, ex alguacil en el pueblo donde nació Oliver, y su esposa, la matrona del asilo, un relicario y un anillo que Edwin le dio a Agnes, grabados con sus nombres, y ha conservado estas pruebas de la identidad de Oliver.
Brownlow y su familia regresan a Londres para averiguar más sobre la historia de Oliver. Nancy, que siempre ha sido comprensiva con Oliver, corre a la casa de Brownlow mientras Sikes está dormido y les cuenta sobre el contrato entre Monks y Fagin. Finalmente, Rose puede describir sus pesadillas sobre el atacante de Agnes. Mientras tanto, Fagin ha empezado a sospechar de Nancy y ha enviado a Dodger y Charley para espiarla; cuando Sikes se entera de que fue a la casa de Brownlow, la asesina en un ataque de ira. Mientras tanto, Elizabeth Leeford, que ha persistido en su búsqueda de venganza y dinero, pero ahora está envejeciendo y enferma, muere repentinamente, dejando a Monks/Edward, que ahora es lo suficientemente fuerte como para escapar de sus palizas, como agente libre. Los hombres de Brownlow lo arrestan y lo llevan a la casa de Brownlow.
Entre el asesinato de Nancy y la deserción de Monks, Fagin se ve cada vez más acorralado. Dispersa a su banda y se disfraza, pero Sikes, ahora fugitivo, llega para intentar que Fagin lo ayude a escapar. En ese momento, una turba está derribando las puertas de la casa. Sikes cae del techo y muere; Oliver y Charley (que ha renunciado a la delincuencia) ven a Fagin entre la multitud y lo arrestan.
Brownlow convence a Edward Leeford de que confiese a Rose y Oliver lo que él y su madre intentaron hacer. Le describe su propio trauma infantil, incluido un accidente que le provocó convulsiones incontrolables y el maltrato de su madre. Brownlow, Rose y Oliver aceptan que puede quedarse con la parte que le corresponde de la herencia de su padre y él emigra al Caribe, donde se casa y forma una familia.
Mientras Fagin espera su ejecución, Brownlow y Oliver lo visitan, y él le cuenta a Oliver cómo encontrar lo que Monks/Edward le dio para que lo guardara, una carta sin enviar de Edwin a Agnes, escrita poco después de la muerte de su tío y justo antes de su propio asesinato; Brownlow se la lee a Oliver. Poco después, Rose se casa con el Dr. Losborne, un médico local, y Oliver asiste a la boda con la familia de Brownlow, donde Charley ahora trabaja.
La adaptación, a cargo de Alan Bleasdale , generó controversia, particularmente por la decisión de comenzar con dos horas de historia de fondo (gran parte de ella inventada por Bleasdale) antes de llegar a la trama de la novela. Además, Bleasdale alteró secciones conocidas de la novela, de modo que, aunque la idea básica es la misma, casi cada detalle se cambia lo suficiente para que el drama se desarrolle como una historia original, no como una adaptación. Monks, quien es convertido en un asesino empedernido en esta serie (mata a su padre), es, sin embargo, cambiado de un villano completamente irredimible y malvado a alguien que se reforma hasta el punto de casarse y formar una familia. [3]
El 27 de marzo de 2000, ITV lanzó una caja doble en VHS de la adaptación. Era copropiedad de la compañía de cine y televisión Carlton . El 16 de octubre de 2006, ITV la relanzó en DVD.