Príncipe de Waterloo ( en neerlandés : Prins van Waterloo , en francés : Prince de Waterloo ) es un título de la nobleza holandesa y belga , que ostentaba el duque de Wellington . El título fue creado por el rey Guillermo I de los Países Bajos para el mariscal de campo Arthur Wellesley, primer duque de Wellington, como título de victoria en reconocimiento a la derrota de Napoleón en la batalla de Waterloo en 1815. El duque de Wellington y todos sus descendientes a lo largo de la línea masculina pertenecen a la nobleza holandesa y belga, en la que todos los duques descendientes llevan el título de "Príncipe de Waterloo" con el tratamiento de " Alteza Serenísima " ( en neerlandés : Doorluchtigheid ). El resto de su familia conserva el título honorífico holandés Jonkheer o Jonkvrouw .
Además de este título, el rey holandés también concedió a Wellington 1.050 hectáreas (2.600 acres) de tierra y una dotación anual de 20.000 florines. Hasta el día de hoy, los duques de Wellington conservan el título de príncipe de Waterloo [1] y disfrutan de un ingreso anual de alrededor de 100.000 libras esterlinas procedentes de los antiguos arrendatarios que ocupan la tierra.
Debido al establecimiento del Reino separado de Bélgica en 1831, el título (holandés) y la tierra (ubicada en Bélgica) quedaron separados. [ vago ] Después de la independencia belga, la dotación fue incluida, por el Tratado de Londres, en la deuda pública que debía asumir el nuevo Reino de Bélgica.
En 2001, el senador belga retirado Jean-Emile Humblet ejerció presión sobre las tierras del príncipe de Waterloo. [2] En 1817, el gobierno de lo que hoy es Bélgica llegó a un acuerdo para pagar al duque 1.600 libras esterlinas al año a cambio de las ganancias de las ventas de madera que el duque quería talar de las tierras boscosas. Hasta 1988, los sucesivos duques disfrutaron de este pago anual, pero el entonces príncipe de Waterloo, Valerian Wellesley, octavo duque de Wellington , aceptó renunciar al pago a cambio de la propiedad absoluta de 24 ha (60 acres) de las 1.050 ha (2.600 acres) a las que tiene derechos. Pero algunos contribuyentes belgas, encabezados por Humblet, afirmaron que el acuerdo no reflejaba el valor de la tierra y llamaron la atención sobre los problemas más amplios que rodeaban el acuerdo original, afirmando que Bélgica se vio efectivamente obligada a aceptar los términos del acuerdo original, porque no podía permitirse ofender a Gran Bretaña . [3] [4]
En 2009, un miembro del Parlamento de Vlaams Belang interrogó al Ministro de Finanzas, Didier Reynders, sobre la subvención. Reynders respondió que esta subvención forma parte de las obligaciones internacionales de Bélgica en virtud del Tratado de Londres y que no tenía intención de incumplir dicha obligación, ya que todos los duques han cumplido fielmente con sus obligaciones. [5]
El heredero aparente es el hijo del actual titular, Jonkheer Arthur Gerald Wellesley (nacido en 1978).