La Costa de los Mosquitos es una novela del autor Paul Theroux . [1] Publicada en 1981, ganó el premio James Tait Black Memorial y fue lanovela del año del Yorkshire Post . [2] [3]
Theroux escribió la novela mientras vivía en Londres. Aunque se rumorea que basó el personaje principal, Allie Fox, en él mismo, lo negó en una entrevista para Atlantic Unbound , diciendo que basó el personaje en varias personas, incluido Pap, el padre de Huck Finn . [4]
La historia está contada desde el punto de vista de Charlie Fox, de catorce años, y se centra en su padre, Allie, un brillante inventor ("con nueve patentes, seis pendientes") que se vuelve cada vez más crítico con el consumismo en Estados Unidos, la educación y la cultura. .
Allie decide trasladar a su familia desde Hatfield, Massachusetts , para escapar de la influencia de Estados Unidos y de la guerra mundial que teme es inminente, para disfrutar de una vida más sencilla en La Mosquitia en la homónima Costa de los Mosquitos de Honduras . Viajan en su camioneta a Baltimore y luego de regalar su camioneta a un vagabundo abordan un banana boat hacia La Ceiba . Durante una violenta tormenta, Allie repara una bomba de achique y tiene varios roces con el reverendo Spellgood, que viaja con su familia a su misión en Honduras. Su hija Emily coquetea con Charlie.
En La Ceiba, Allie le compra un pequeño asentamiento llamado Jerónimo a un alemán borracho. Luego viajan por la costa en lancha a motor hasta Santa Rosa, momento en el que Allie, por fuerza de personalidad, se hace cargo de la lancha de su capitán, el Sr. Haddy, y la dirige río arriba hasta Jerónimo. A su llegada, Allie inspira a los criollos y zambus locales y durante las próximas semanas lo ayudan a transformar el asentamiento cubierto de maleza en una comunidad próspera. Construye una enorme máquina para fabricar hielo llamada 'Fat Boy' impulsada por hidrógeno y amoníaco , y transporta el hielo que produce río arriba hasta miembros de tribus aisladas, solo para descubrir, para su disgusto, que los misioneros ya los han alcanzado y los 'corrompieron'. a las costumbres de Occidente. Luego organiza otra expedición para llevar hielo por tierra hasta Olancho , pero el hielo se derrite en el viaje. Llegan a un pequeño asentamiento y se encuentran con un grupo de indios y tres "hombres flacos" a quienes toman por esclavos. Al regresar a Jerónimo, encuentran el asentamiento casi desierto. Un misionero, que antes Allie se había marchado, había regresado y persuadido a la mayoría de los criollos para que se fueran con él. Poco después, los tres 'esclavos' de Olancho llegan con armas de fuego y amenazan el dominio de Allie. Los engaña y los encierra en 'Fat Boy' con la intención de congelarlos hasta morir, pero sus disparos provocan una explosión que mata a los tres pistoleros, destruye a Jerónimo y contamina el río.
Para escapar de la explosión, Allie conduce a su familia y al Sr. Haddy a través de la jungla hasta el río Sico , decidida a alejarse aún más de la civilización y volverse menos dependiente de la tecnología. Piden prestado un bote a un Miskito y flotan hasta Brewers Lagoon, donde vive la madre del Sr. Haddy en un pueblo cercano. El Sr. Haddy le dio instrucciones para llegar a la Laguna Miskita, "es tan pequeña que cuando llegas allí no te crees que estás allí", lo cual le parece ideal a Allie. A su llegada, convierten una piragua abandonada en una cabaña, buscan materiales en la playa (incluido un motor fuera de borda que repara Allie) y plantan cultivos en la orilla, logrando una autosuficiencia total. Luego comienza la temporada de lluvias y la marejada ciclónica de un ciclón tropical arrasa con todo su trabajo. El señor Haddy llega al amparo de la noche y le da a Charlie un bidón de gasolina y bujías , que sabe que Allie no aceptaría; Charlie los esconde en la orilla. Allie los encuentra y decide usar los suministros para navegar río arriba, contra la corriente "esa Costa de los Mosquitos es una pérdida total... hay muerte allí abajo... Todo lo roto, podrido y muerto está en esa corriente y está siendo arrastrado hacia el costa... He estado luchando contra la corriente todo el tiempo". Charlie y su hermano Jerry quieren regresar a Estados Unidos, pero Allie les dice que ha sido destruido.
La familia remonta el río Patuca , pasando por varios pueblos abandonados destruidos por la reciente tormenta tropical. Allie intimida a su familia para que acepte sus planes de alejarse más de la civilización, y se enteran de un pueblo llamado Guampo río arriba. Cuando llegan, es el asentamiento misionero de los Spellgood con puerto, pista de aterrizaje e iglesia.
Esa noche, Charlie y su hermano Jerry nadan hasta la orilla y contactan a Emily. Hacen arreglos para pedir prestado el jeep de los Spellgood y escapar de regreso a la costa después de enterarse de que Estados Unidos no ha sido destruido. Al regresar al barco intentan convencer a su madre para que los lleve, pero descubren que su padre también ha bajado a tierra. Decidido a salvar a los lugareños de la influencia de los Spellgood, explota el avión y el generador y regresa al barco, pero el reverendo Spellgood le dispara en el cuello. La familia logra arrastrar a Allie al jeep y llegar a la costa, donde Allie muere.
El señor Haddy se entera de la muerte de Allie y lleva a la familia de regreso a La Ceiba y regresan a los Estados Unidos.
Thomas R. Edwards en The New York Times elogia el libro y concluye: "Es, característicamente, un excelente entretenimiento, una apasionante historia de aventuras, un notable retrato cómico de mentes y culturas con propósitos opuestos... Esta excelente historia es una acto de imaginación impresionantemente serio." [5]
Kirkus Reviews criticó la plausibilidad, el ritmo y las caracterizaciones débiles de la novela, pero continúa diciendo que "aunque la presentación de las ideas serias aquí es más ruidosa y colorida que reflexiva, la narración en sí misma, llena de escritura descriptiva inteligente y acción inventiva, sostiene el entretenimiento poderosamente" [6]
La novela se adaptó por primera vez a una película de 1986 protagonizada por Harrison Ford , Helen Mirren y River Phoenix .
La novela fue adaptada a una serie de televisión de diecisiete episodios para Apple TV+ con Justin Theroux , el sobrino de Paul Theroux, en el papel principal. La serie fue desarrollada por Neil Cross y el episodio de estreno fue dirigido por Rupert Wyatt .
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