El Astoria Borealis fue un accidente industrial que ocurrió en una subestación de Con Edison en Astoria , Queens , ciudad de Nueva York , el 27 de diciembre de 2018. Durante el incidente, un dispositivo potencial de condensador de acoplamiento de 138.000 voltios falló, lo que provocó un arco eléctrico que a su vez quemó aluminio , iluminando el cielo con un espectáculo azul verdoso visible a kilómetros a la redonda y hasta Nueva Jersey. Recibió el jocoso nombre de "Astoria Borealis" debido a su parecido con la aurora boreal. El evento fue ampliamente cubierto en las redes sociales [1] y el aeropuerto LaGuardia se quedó temporalmente sin electricidad, pero no hubo muertos ni heridos. [2] [3] Tal era la magnitud de la extraña iluminación que la visita extraterrestre era una suposición común. [4] [5]
En la noche del 27 de diciembre de 2018, una falla eléctrica en un equipo de monitoreo de voltaje provocó un incendio en la subestación Astoria East en 20th Avenue y 32nd Street en Queens. [5] [6] Si bien solo era parte de una sección dentro de la subestación, causó una intensa luz azul que se podía ver a millas de distancia e iluminó el cielo nocturno lo suficientemente brillante como para parecerse al día, claramente visible en otros distritos y como tan lejos como Nueva Jersey. El color azul fue causado por la refracción de la capa de nubes , a pesar del color blanco de la explosión misma. [5] [7] El aeropuerto LaGuardia, que sufrió una interrupción debido al accidente, se vio obligado a cerrar temporalmente. [5] También se cortó el suministro eléctrico en Rikers Island y algunas líneas de metro quedaron interrumpidas. [7] Los residentes y los medios de comunicación la apodaron "Astoria Borealis". [5]
Si bien la subestación estaba equipada con sistemas que deberían haber detenido el accidente de inmediato, se necesitaron cuatro minutos para cortar el flujo de electricidad. Debido al aspecto "apocalíptico" de las luces aéreas, algunos creyeron que fueron causadas por una invasión extraterrestre o una guerra nuclear . [6]
El 8 de enero, el concejal de la ciudad de Nueva York , Costa Constantinides, utilizó el incidente como ejemplo de por qué Nueva York ya no debería depender de combustibles fósiles , al promocionar un nuevo proyecto de ley que estudia el cierre de las centrales eléctricas alimentadas con gas de la ciudad. [8] El 11 de febrero de 2019, el Ayuntamiento celebró una audiencia sobre las causas del accidente. Constantinides comentó que había preocupaciones tanto sobre la calidad del aire como sobre la seguridad, y que quería "respuestas duras". [6]
