En derecho contractual , una cláusula de no competencia (a menudo NCC ), un pacto restrictivo o un pacto de no competencia ( CNC ), es una cláusula en virtud de la cual una de las partes (generalmente un empleado) se compromete a no iniciar ni iniciar una profesión o comercio similar. en competencia contra otra parte (generalmente el empleador). En el mercado laboral , estos acuerdos impiden que los trabajadores se muevan libremente entre empleadores y debilitan la capacidad de negociación de los trabajadores. [1]
Los acuerdos de no competencia tienen sus raíces en el sistema medieval de aprendizaje mediante el cual un maestro artesano de mayor edad contrataba a un aprendiz más joven, lo capacitaba y, en algunos casos, celebraba un acuerdo por el cual el aprendiz no podía competir con el maestro después del aprendizaje. [2] Los usos modernos de los acuerdos de no competencia generalmente se basan en la premisa de evitar que los trabajadores altamente calificados transfieran secretos comerciales o una lista de clientes de una empresa a una empresa competidora, dando así a la empresa competidora una ventaja competitiva. [1] [2] Sin embargo, muchas cláusulas de no competencia se aplican a trabajadores con salarios bajos o personas que no poseen secretos comerciales transferibles. [2]
El grado en que las cláusulas de no competencia están legalmente permitidas y aplicadas varía según las diferentes jurisdicciones. Algunas localidades y estados prohíben las cláusulas de no competencia o restringen en gran medida su aplicabilidad. En jurisdicciones donde los acuerdos de no competencia son legales, los tribunales tienden a evaluar si un acuerdo de no competencia cubre el traslado de un trabajador a una industria relevante y un área geográfica razonable, así como si el primero todavía está obligado por el acuerdo durante un período de tiempo razonable. . También se le puede pedir a un empleador que entabla una demanda que identifique un interés comercial protegible que se vio perjudicado por el traslado del empleado a una empresa diferente. [2]
Las investigaciones muestran que los acuerdos de no competencia hacen que los mercados laborales sean menos competitivos, reducen los salarios y reducen la movilidad laboral. [3] [1] Si bien los acuerdos de no competencia pueden incentivar la inversión de las empresas en sus trabajadores y en la investigación, también pueden reducir la innovación y la productividad de los empleados que pueden verse obligados a abandonar un sector cuando dejan una empresa. [4] [5] El movimiento laboral tiende a abogar por restricciones a los acuerdos de no competencia, mientras que el apoyo a los acuerdos de no competencia es común entre algunos empleadores y asociaciones empresariales.
Ya en el caso Dyer en 1414, el derecho consuetudinario inglés optó por no hacer cumplir los acuerdos de no competencia debido a su naturaleza de restricciones al comercio . [6] Esa prohibición se mantuvo sin cambios hasta 1621, cuando se encontró que una restricción que se limitaba a una ubicación geográfica específica era una excepción ejecutable a la regla previamente absoluta. Casi cien años después, la excepción se convirtió en la regla con el caso decisivo de 1711, Mitchel contra Reynolds [7], que estableció el marco moderno para el análisis de la aplicabilidad de los acuerdos de no competencia. [8]
Tradicionalmente, las cláusulas de no competencia se utilizaban para impedir que trabajadores altamente calificados transfirieran secretos comerciales o una lista de clientes de una empresa a otra competidora. [1] [2] Sin embargo, este tipo de cláusulas se pueden encontrar con frecuencia en los contratos de trabajadores con salarios bajos y otros trabajadores que probablemente no estén en condiciones de compartir secretos comerciales. [2]
Cuando los tribunales consideran la aplicabilidad de los acuerdos de no competencia, normalmente piden al empleador que identifique un interés comercial protegible que se vio perjudicado por el traslado del empleado a otra empresa. Los tribunales consideran si la no competencia cubre una industria relevante (¿el trabajador trabaja para una empresa en la misma industria?), un área geográfica razonable y un período de tiempo razonable. [2]
Eric A. Posner, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago, ha argumentado que, dado que las no competencias tienen un impacto adverso sobre la competencia, deberían estar cubiertas por un fuerte régimen antimonopolio, y la "ley debería tratar las no competencias como presuntamente ilegales, permitiendo a los empleadores rebatir la presunción si pueden demostrar que las no competencias que utilizan beneficiarán en lugar de perjudicar a sus trabajadores". [2]
En abril de 2024, la Comisión Federal de Comercio (FTC) prohibió todos los acuerdos de no competencia en Estados Unidos. [9] A los pocos días, grupos empresariales, incluida la Cámara de Comercio de Estados Unidos, presentaron una demanda para bloquear la nueva norma. [10]
Los estudios muestran que los acuerdos de no competencia hacen que los mercados laborales sean menos competitivos, reducen los salarios y reducen la movilidad laboral. [3] [1] La evidencia existente sugiere que los efectos de supresión salarial de la no competencia se concentran desproporcionadamente en los trabajadores de bajos ingresos. [1] Los acuerdos de no competencia pueden incentivar a las empresas a aumentar la inversión en formación e investigación de trabajadores, ya que es menos probable que esos trabajadores abandonen la empresa. [1] La no competencia puede reducir los costos generales de contratación y la rotación de empleados para las empresas, lo que puede resultar en ahorros que, en teoría, podrían trasladarse a los clientes en forma de precios más bajos y a los inversores como mayores retornos. [2]
Las no competencias son más comunes para los trabajadores técnicos con salarios altos y es más probable que se apliquen a esos trabajadores. Sin embargo, incluso cuando es poco probable que se apliquen los acuerdos de no competencia (como en el caso de trabajadores individuales con salarios bajos o en estados que no hacen cumplir estos acuerdos), los acuerdos aún pueden tener un impacto intimidante en esos trabajadores. [3] [11]
Un estudio de 2021 del sector de atención médica de EE. UU. entre 1996 y 2007 encontró que los acuerdos de no competencia en este sector llevaron a precios más altos para los médicos, consultorios médicos más pequeños y una mayor concentración de empresas médicas . [12]
Un estudio de 2021 encontró que se ha demostrado que los acuerdos de no competencia para trabajadores con salarios bajos reducen los salarios; un estudio determinó que la prohibición de Oregon de 2008 de acuerdos de no competencia para trabajadores pagados por hora "aumentó los salarios por hora entre un 2% y un 3% en promedio". [13] El estudio también mostró que la prohibición de Oregon sobre acuerdos de no competencia para trabajadores con salarios bajos "mejoró el estatus ocupacional promedio en Oregon, elevó la movilidad de un trabajo a otro y aumentó la proporción de trabajadores asalariados sin afectar las horas trabajadas". [13]
Los estudios han encontrado que los acuerdos de no competencia pueden incitar a los trabajadores técnicos a abandonar involuntariamente su campo técnico para evitar una posible demanda por parte de su antiguo empleador. [4] [5] Por esta razón, los acuerdos de no competencia se han relacionado con una menor innovación y una menor productividad a medida que los inventores cambian de campo para evitar violar las no competencia. [5]
En Bélgica , los CNC están restringidos a nuevos empleos dentro de Bélgica y por no más de un año. El empleador deberá pagar una compensación económica durante la duración de la CNC, que ascenderá al menos a la mitad del salario bruto del período correspondiente. [14]
Los tribunales canadienses harán cumplir los acuerdos de no competencia y no captación ; sin embargo, el acuerdo debe limitarse en plazo, alcance comercial y alcance geográfico a lo que sea razonablemente necesario para proteger los derechos de propiedad de la empresa, como información de marketing confidencial o relaciones con los clientes [15] y el alcance del acuerdo debe definirse sin ambigüedades. . El caso de la Corte Suprema de Canadá de 2009 , Shafron contra KRG Insurance Brokers (Western) Inc. 2009 SCC 6, consideró inválido un acuerdo de no competencia debido a que el término "Ciudad metropolitana de Vancouver" no estaba definido legalmente. [dieciséis]
En 2021, los empleados de Ontario ya no podrán celebrar acuerdos de no competencia. Hay excepciones para cuando se vende una empresa y para los directores ejecutivos (como directores ejecutivos , directores financieros , etc.). [17]
En Francia , los CNC deben limitarse en el tiempo a un máximo de dos años y a una región donde el nuevo trabajo del empleado pueda considerarse razonablemente competitivo. La región puede ser una ciudad o todo el país, según las circunstancias. El empleador debe pagar una compensación económica, normalmente el 30 por ciento del salario anterior. [18] Una CNC no podrá limitar injustificadamente las posibilidades del trabajador de encontrar un nuevo empleo.
En Alemania , los CNC están permitidos por un plazo de hasta dos años. El empleador deberá proporcionar una compensación económica durante la duración de la CNC que ascenderá al menos a la mitad del salario bruto. [19] Las cláusulas poco razonables (por ejemplo, la exclusión de trabajos similares en toda Alemania) pueden ser invalidadas.
La sección 27 de la Ley de Contratos de la India prohíbe en general cualquier acuerdo que restrinja el comercio. [20] La Corte Suprema de la India ha aclarado que algunas cláusulas de no competencia (específicamente, aquellas respaldadas por un objetivo claro que se considera ventajoso para el comercio) no están prohibidas por la Sección 27 de la Ley de Contratos y, por lo tanto, válido en la India. [21]
En Italia prevalecen los acuerdos de no competencia. [22] En Italia , las CNC están reguladas por los artículos 2125, 2596 y 1751 bis del Código Civil.
En los Países Bajos , se permiten cláusulas de no competencia ( non-concurrentiebeding o concurrentiebeding ) en cuestiones como el cambio de empleador y el acercamiento a los clientes de la antigua empresa. Las cláusulas irrazonables pueden invalidarse ante los tribunales. [23]
Según el artículo 27 de la Ley de Contratos de 1872, cualquier acuerdo que impida a una persona ejercer una profesión, comercio o negocio legítimo es nulo. [24] Sin embargo, los tribunales de Pakistán han tomado decisiones en el pasado a favor de tales cláusulas restrictivas dado que las restricciones son "razonables". [25] La definición de "razonable" depende del período de tiempo, la ubicación geográfica y la designación del empleado. En el caso Exide Pakistan Limited vs. Abdul Wadood, 2008 CLD 1258 (Karachi) , el Tribunal Superior de Sindh declaró que la razonabilidad de la cláusula variará de un caso a otro y dependerá principalmente de la duración y la extensión del territorio geográfico [26]
En Portugal , las CNC están reguladas por el artículo 136 del Código del Trabajo y restringidas a dos años, ampliables a tres años en casos de acceso a información especialmente sensible. El empleador debe pagar una compensación económica mientras dure la CNC, pero la ley no especifica nada sobre el monto de la compensación. [27]
En Rumania , las CNC están reguladas por los artículos 21 a 24 del código laboral y tienen una duración limitada de dos años. El empleador deberá pagar una compensación económica durante la duración de la CNC, que ascenderá al menos al 50 por ciento del salario de los últimos 6 meses.
En España , las CNC están reguladas por el artículo 21 de la ley laboral. A los CNC se les permite hasta dos años para profesiones técnicas y seis meses para otras profesiones, siempre que se les dé una compensación adecuada.
En el Reino Unido , las CNC a menudo se denominan cláusulas de restricción del comercio o cláusulas de convenio restrictivas, y pueden usarse solo si el empleador puede demostrar un interés comercial legítimo que proteger al ingresar la cláusula en el contrato. La mera competencia no constituirá un interés comercial legítimo. [28] El regulador del Reino Unido, la Autoridad de Competencia y Mercados , advierte que las cláusulas de no competencia son una forma de colusión empresarial y una forma de cártel empresarial. [29]
Las restricciones normalmente están limitadas en duración, área geográfica (un "pacto de área"), [30] y contenido. [31]
En las dependencias de la Corona , muchas instituciones financieras y de otro tipo exigen a los empleados que firmen CNC de 10 años o más, que podrían aplicarse incluso si abandonan el país o entran en un campo laboral no relacionado. [ cita necesaria ]
En mayo de 2023, el Gobierno del Reino Unido anunció planes para limitar las cláusulas de no competencia a un máximo de tres meses. [32]
La mayoría de los estados americanos reconocen y hacen cumplir diversas formas de acuerdos de no competencia. Algunos estados, como California, Dakota del Norte y Oklahoma , prohíben totalmente los acuerdos de no competencia para los empleados, o prohíben todos los acuerdos de no competencia, excepto en circunstancias limitadas. [33]
Los datos de 2018 indican que las cláusulas de no competencia cubren al 18 por ciento de los participantes de la fuerza laboral estadounidense . [34] Una petición de 2023 a la FTC para prohibir los acuerdos de no competencia estimó que alrededor de 30 millones de trabajadores (alrededor del 20% de todos los trabajadores estadounidenses) estaban sujetos a una cláusula de no competencia. [35] Si bien los trabajadores con salarios más altos tienen comparativamente más probabilidades de estar cubiertos por cláusulas de no competencia, la no competencia cubrió al 14 por ciento de los trabajadores sin títulos universitarios en 2018. [36] Según algunas estimaciones, casi la mitad de todos los trabajadores técnicos están cubiertos mediante acuerdos de no competencia. [4]
En marzo de 2019, funcionarios demócratas, sindicatos y grupos de defensa de los trabajadores instaron a la FTC de EE. UU. a prohibir las cláusulas de no competencia. La AFL-CIO , SEIU y Public Citizen presentaron una petición a la FTC solicitando la prohibición de las cláusulas de no competencia . [35] En julio de 2021, el presidente Joe Biden firmó la Orden Ejecutiva 14036 , ordenando a la FTC (cuya presidenta, Lina Khan , había nombrado recientemente), así como a otras agencias federales, que "restringieran el uso injusto de cláusulas de no competencia y otras cláusulas o acuerdos que puedan limitar injustamente la movilidad de los trabajadores". El 5 de enero de 2023, la FTC propuso una norma que prohibía los acuerdos de no competencia. [37]
La Cámara de Comercio de Estados Unidos ha presionado contra la prohibición de acuerdos de no competencia; en 2023, amenazó con demandar a la FTC si prohibía los acuerdos de no competencia. [38] La Cámara argumentó que "los acuerdos de no competencia son una herramienta importante para fomentar la innovación y preservar la competencia". [38]
El 23 de abril de 2024, la Comisión Federal de Comercio (FTC) emitió una prohibición sobre casi todos los acuerdos de no competencia. [39] [40] La norma se publicó en el Registro Federal el 7 de mayo y la prohibición entrará en vigor el 4 de septiembre de 2024. [41]
La FTC concluyó, como se muestra, que el uso de cláusulas de no competencia por parte de los empleadores ha afectado negativamente la competencia en los mercados laborales, lo que ha resultado en salarios reducidos para los trabajadores en toda la fuerza laboral, incluidos los trabajadores que no están sujetos a cláusulas de no competencia y que al suprimir la movilidad laboral, no Las cláusulas de competencia han afectado negativamente la competencia en los mercados de productos y servicios de varias maneras. [42] La comisión señaló que los marcos legales existentes que rigen las cláusulas de no competencia (formados hace décadas, sin el beneficio de esta evidencia) permiten que no se controlen graves daños anticompetitivos a los mercados laborales, de productos y de servicios. [42] La Comisión señaló "que en lugar de utilizar la no competencia para retener a los trabajadores, los empleadores que deseen retener a los empleados pueden competir por los méritos de los servicios laborales del trabajador mejorando los salarios y las condiciones de trabajo". [43] En 2024, aproximadamente uno de cada cinco trabajadores estadounidenses, o alrededor de 30 millones de personas, estarán sujetos a no competencia. [43]
Si bien las CNC son uno de los tipos más comunes de convenios restrictivos, existen muchos otros. Cada uno tiene un propósito específico y proporciona derechos y recursos específicos. Los tipos más comunes de convenios restrictivos son los siguientes:
La aplicabilidad de estos acuerdos depende de la ley del estado en particular. Sin embargo, por regla general, salvo los contratos de cesión de invenciones, están sujetos al mismo análisis que el resto de CNC. [44]
Los acuerdos contra la caza furtiva entre empleadores suelen considerarse colusión ilegal y anticompetitiva . (Véase, por ejemplo, Litigio antimonopolio de empleados de alta tecnología en relación con los empleadores de Silicon Valley en la década de 2000).
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .