El 9 de agosto de 1974, el presidente Richard Nixon ( republicano ) se vio obligado a dimitir en medio del escándalo Watergate . El vicepresidente Gerald Ford ascendió a la presidencia, dejando vacante el cargo de vicepresidente. Según los términos de la 25ª Enmienda , una vacante vicepresidencial se cubre cuando el presidente nomina a un candidato que es confirmado por ambas cámaras del Congreso, que estaban controladas por los demócratas .
El 20 de agosto de 1974, Ford anunció el nombramiento del ex gobernador de Nueva York, Nelson Rockefeller, para cubrir la vacante. [1] Ford también consideró elegir al senador de Tennessee Howard Baker [2] y al ex presidente del Comité Nacional Republicano, George HW Bush . [3] En general, se consideraba que Rockefeller era un republicano liberal , y Ford decidió que elegir a Rockefeller ayudaría a que su candidatura ganara apoyo en las elecciones presidenciales de 1976 . [3] La nominación de Rockefeller consternó a muchos conservadores; Muchos demócratas y republicanos conservadores se opusieron a la nominación. Esto fue especialmente cierto entre los miembros de la Cámara de Representantes de Estados Unidos . Sin embargo, algunos oponentes en la Cámara eran demócratas liberales que miraban con recelo algunas irregularidades menores reveladas durante las audiencias de confirmación de Rockefeller y cuyo partidismo se había endurecido debido a los efectos residuales del trauma político y psicológico de Watergate.
Las audiencias de confirmación de Rockefeller duraron meses, pero Rockefeller prestó juramento como 41º vicepresidente de los Estados Unidos el 19 de diciembre de 1974. [3] Debido a la presión sobre Ford por parte de los partidarios de la línea dura del partido, Rockefeller finalmente fue ignorado para la presidencia. Boleto de 1976, y Ford eligió al senador de Kansas Bob Dole como su compañero de fórmula. Ford, sin embargo, se arrepintió más tarde de esta medida. [3]
Por 90 votos contra 7 el 10 de diciembre de 1974, el Senado confirmó el nombramiento de Nelson Rockefeller. [4] Entre los que se opusieron y votaron en contra de la confirmación de Rockefeller se encontraban tres republicanos conservadores : Barry Goldwater , Jesse Helms y William L. Scott . [5] La semana siguiente, el 19 de diciembre, la Cámara de Representantes dio su aprobación, 287 a 128. [6]
