El pueblo nocte , también conocido como nocte naga , es un grupo étnico tibetano-birmano que vive principalmente en el estado de Arunachal Pradesh , en el noreste de la India . Su número es de aproximadamente 111.679 (censo de 2011) y se encuentra principalmente en las colinas de Patkai del distrito de Tirap de Arunachal Pradesh , en la India. Étnicamente relacionados con los naga konyak , sus orígenes se remontan al valle de Hukong en Myanmar , a donde emigraron entre 1670 y 1700.
Sus jefes, que originalmente eran conocidos como Ang, ejercían el control sobre la aldea con su consejo, el "Ngoang-Wang" (el gabinete actual), y como no tenían un ejército bajo su control, consultaban a la familia de confianza (lowang-tang) sobre cualquier asunto importante. El jefe también consultaba a los ancianos y sacerdotes de la aldea sobre todas las ceremonias socio-religiosas importantes.
El término Nocte fue acuñado en la década de 1950. Se deriva de dos palabras: Nok, que significa aldea, y Tey, que significa pueblo. En el período medieval y colonial, el pueblo Nocte se llamaba Noga o Naga debido a la estrecha relación étnica con el pueblo Naga de Nagaland. Según la ubicación de la aldea, los Ahoms llamaban a los Nocte Namsangya o Namsangia, Borduaria o Bor Duris y Paniduaria. [1] [2]
En 1776, Sir Joseph Banks, un botánico británico, recomendó por primera vez que se iniciara el cultivo del té en la India. Cuatro años después, en 1780, Robert Kyd, que fundó el jardín botánico de Calcuta en 1787, comenzó a experimentar con el cultivo del té en la India con envíos de semillas que llegaban de China. [3] Décadas más tarde, en 1815, el coronel Latter, un oficial del ejército británico, informó que el pueblo singpho recolectaba una especie autóctona de té y comía sus hojas con aceite y ajo. [4] En la década de 1820, Maniram Dutta Baruah , un noble asamés que fue ahorcado por su papel en la rebelión india de 1857, informó a los cultivadores británicos (el mayor Robert Bruce y su hermano Charles Alexander Bruce ) sobre el té autóctono que crecía en las selvas de los países de Nocte y Singpho, que hasta entonces era desconocido para el resto del mundo. CA Bruce es más conocido por ser el padre de la industria del té en la India. [5]
En 1833-34, aproximadamente, los británicos se apoderaron de las plantaciones de té de Namsang y Hukanjuri debido al té indígena que allí crecía. La tierra pertenecía al jefe Namsang y también la reclamaba el jefe Borduria. Estas plantaciones entraron en funcionamiento a partir de octubre de 1840. [6] [7] Las plantaciones se encuentran ahora en la zona Jeypore de Assam, en el distrito de Dibrugarh. Se utilizaron equipos de elefantes salvajes para limpiar el denso bosque, derribando árboles de una circunferencia de 25 pies. [8] En 1838, los primeros doce cofres de té manufacturado de la India, elaborados con el té indígena, se enviaron a Londres y se vendieron en las subastas de Londres. Esto allanó el camino para la formación de la Asociación del Té de Bengala en Calcuta y una primera empresa de té por acciones, la Compañía Assam, en Londres. Irónicamente, las plantas nativas florecieron, mientras que las plántulas chinas luchaban por sobrevivir en el intenso calor de Assam y finalmente se decidió hacer plantaciones posteriores con plántulas del arbusto de té nativo. [9]
Los habitantes de Namsang y Borduria trabajaban voluntariamente para la Compañía y recibían pagos en especie, y los jefes recibían "douceurs" de los gerentes de la Compañía Assam. Alrededor del año 1861-62, estos jardines fueron transferidos a la Compañía Assam del Norte, y el jefe de Namsang fue llevado a Nazira con el fin de informarle de que las tierras estaban a punto de ser transferidas a otros propietarios. Recibió un "douceur" adicional de 1.000 rupias y regalos; y "desde ese momento hasta el presente (1873), debido a su poder para retener la posesión frente al jefe de Borduria, ha sido reconocido sin duda como el propietario". [10]
Estos jardines fueron objeto de correspondencia entre el Gobierno de la India británica y el Gobierno de Bengala. En ese momento, el actual noreste de la India estaba bajo el Gobierno de Bengala. Según un informe de 1876, desde que los jardines fueron transferidos a la Compañía Assam tras la renuncia del gobierno, la Compañía Assam pagó subsidios anuales de 200 a 250 rupias cada uno al jefe. Los jardines cambiaron de manos a menudo, pero los propietarios siempre siguieron pagando el subsidio, hasta 1873, cuando un tal Sr. Minto se convirtió en el propietario. Por esa época, se informó de que el jefe Namsang había asumido una actitud amenazadora en relación con los jardines y, ante las declaraciones del Sr. Minto en sentido contrario, salió a la luz la anómala situación de los jardines. Después de dos años de negociaciones, el jefe Namsang y el Gobierno de la India Británica llegaron a un acuerdo, y este último aprobó este arreglo ( véase carta Nº 1943P., de fecha 6 de julio de 1875). Los términos del acuerdo fueron los siguientes:
1. Que el jefe Namsang recibirá un subsidio anual de 450 rupias para siempre, siendo esta la suma que el Sr. Minto les pagó.
2. Que este pago cubrirá las reclamaciones no sólo respecto de las plantaciones de té de Hukanjuri y Namsang, sino de toda la zona del país que estará dentro de la "Línea Interior" y sobre la cual los Namsangias han reivindicado derechos hasta ahora.
3. Al jefe Namsang también se le concedió licencia para obtener armas y municiones. [11]
En 1839 se escribió y publicó el primer libro sobre el pueblo nocte. Titulado "Un libro de ortografía y vocabulario en inglés, asamés, singpho y naga", el libro fue escrito por Miles Bronson , el misionero bautista estadounidense que vivió con el pueblo nocte desde enero de 1839 hasta octubre de 1840. Es un libro de 66 páginas que consta de más de 730 vocabularios y 47 lecciones de lectura en los idiomas nocte (naga), singpho, asamés e inglés. Según los registros, se imprimieron 500 copias del libro en la American Baptist Mission Press, Jeypore, Assam.
Con la ayuda del Prof. Stephen Morey de la Universidad La Trobe, Australia, el Dr. Rikker Dockum de Swarthmore College, EE. UU., y el Dr. Luke Lindemann de la Universidad de Yale, EE. UU., el editor de Nocte Digest, Shri Wangtum Humchha Lowang, adquirió el libro en formato digital el 31 de julio de 2021, de la Biblioteca Beinecke de Libros Raros y Manuscritos de la Universidad de Yale, Connecticut, EE. UU. [12] [13]
El último gobernante de Namsang unificado, Borduria y todos los habitantes de la aldea Nocte Naga bajo el Ang de Namsang y Ang de Borduria, incluidos los amables habitantes de la zona de Wancho del actual distrito de Longding, Lotha Khunbao era conocido por su espiritualidad y por aceptar los principios del vaishnavismo a principios del siglo XVIII. Sri Ram, el Gukhai de Bare Ghar Satra, lo nombró "Narottam", es decir, el mejor entre los hombres. En 1972, el teniente gobernador, el difunto coronel KAA Raja, honró a Lotha Khunbao nombrándolo (Namsang-mukh) "Narottam Nagar", donde ahora se estableció la reputada institución Ramakrishna Mission School, financiada por el Fondo Namsang-Borduria (de los ingresos que surgen de la reserva forestal de los pueblos Namsang y Borduria). También hay una fotografía del jefe y su esposa disponible en el Museo del Archivo Británico. Esto los ha acercado a la cultura hindú de gran parte del resto de la India. El censo de 1961 informó de la presencia de algunos budistas entre los nocte. [14] [15] Los nocte eran seguidores del budismo theravada y del animismo, aunque adoptaron el hinduismo [16] desde el siglo XVIII, bajo la influencia de Sri Ram o Shankardeva. [17] Tradicionalmente, los nocte naga creían en el culto a la naturaleza. Todo poder cósmico se conocía como "Jauban" y se adoraba. Su religiosidad animista era similar a la de los "nativos americanos". Tras la muerte, el espíritu del poderoso jefe se convierte en "Laa" o Águila poderosa. También se adora a otras deidades malévolas y benévolas. Se hacen ofrendas de comida y agua a los dioses para apaciguarlos. [18]
Los noctes de la aldea de Namsang fueron los primeros en entrar en contacto con el cristianismo cuando el misionero bautista estadounidense Miles Bronson visitó la aldea en enero de 1839 y vivió allí con su familia hasta la segunda mitad de 1840. El objetivo principal de Bronson era convertir a los noctes al cristianismo y establecer una escuela. Él y su esposa lograron abrir una escuela e incluso imprimieron varios libros en nocte romanizado. Sin embargo, los misioneros no lograron convertir al grupo étnico al cristianismo porque se negaron a abandonar su propia religión. [19]
El cristianismo se introdujo con éxito a finales del siglo XX. El 2 de agosto de 1993, la Madre Teresa visitó el pueblo de Borduria e inauguró la primera iglesia católica de Arunachal Pradesh. Fue el único lugar que visitó en el estado. También sentó las bases para la Casa de las Hermanas Misioneras de la Caridad (MC). [20]
Últimamente, los misioneros bautistas han convertido al cristianismo a entre una quinta y una tercera parte de los noctámbulos , principalmente a los que viven en Khonsa . Un canal budista afirmó en 2010 que no había cristianos en ninguna parte de la provincia de Arunachal Pradesh en 1951, lo que parece indicar que esta conversión al cristianismo se produjo en gran medida en la segunda mitad del siglo XX y que continuó hasta el siglo XXI. [21]
"Chalo-Loku" (Festival de la Cosecha o festival de agradecimiento y de entrega), los Nocte Naga tenían 14 "loku", el más importante de los cuales era el "Chalo-loku". Mientras que la mayoría de los "Loku" de los Nocte-Naga duran entre 1 y 2 días, el "Chalo-loku" tiene que durar 3 días para completar todos los rituales que acompañan a este festival en particular. El festival, que dura tres días, incluye la matanza de ganado, entretenimiento y la recolección de alimentos el primer día.
El segundo día, conocido como Chamkatja, es una representación de empoderamiento de los cuatro "clanes" distintivos, el "Lotung-som Cham", 'Matey-som Cham', 'Khetey-som' Cham y 'Nook Pang-mi Cham" (los guerreros Nook Pangmi-Cham estarán liderados por el "Tang-dong Lowang". Esta clase de jóvenes eran guerreros furiosos. Al regresar del "Nook-Pangmi-Chaam", todos los miembros de la aldea deben ceder el paso a estos guerreros; incluso el poderoso jefe y su familia. Los guerreros serán recibidos para una poderosa representación de la danza guerrera por el poderoso jefe en su casa con las mejores cervezas de arroz. El primer "Cham-kat" del joven jefe no irá a su clan "Cham", sino que se unirá al "Nook-Pangmi-Cham" bajo el cuidado de "Tangdong-Lowang". El último día del festival se llama "Than-lang-jaa". Antes de la danza, "Chin-lit" Las ceremonias las realiza la familia materna. Como acto de bendición y para alejar a los malos espíritus, las mujeres del clan materno colocan una guirnalda de jengibre fresco sin cuello el último día. El jefe, asistido por el 'tan-waa' (sacerdote), los ancianos del pueblo "Ngoan-Wang" y los miembros del consejo, también realiza la ceremonia "Woo-soak" para comprender la fortuna del nuevo año leyendo la formación de los huevos y vertiendo con ternura la yema de los huevos en un tipo específico de hojas llamadas "Nyap-lin". Los huevos deben ser frescos y recolectados en el pueblo. Los primeros huevos serían para el Jefe y su familia/clan, los segundos huevos serán para seleccionar el próximo 'jhum' a ser cultivado (tanto Namsang como Borduria tienen 12 jhum' debidamente marcados). Romperán tantos huevos como sean necesarios hasta que se seleccione la mejor tierra 'jhum' como lo demuestra la formación del 'huevo' fresco. Después de que se selecciona un 'jhum', el consejo de Wiseman también verá la prosperidad de "Sala-jaah y Thingyan-Jaah", el último huevo sería para el buen augurio de ir a las llanuras para trabajos de contrato de comercio y mano de obra. Luego, el festival concluye con bailes alrededor del pueblo cantando canciones románticas, el clímax del festival sería el movimiento rítmico rápido llamado "Kepa-boong". Durante este baile, el cantante principal evocará al espíritu santo para bendecir al pueblo hasta la próxima festividad.
Los nocte son agricultores y planifican bien su dieta diaria. Se plantan cultivos principales como el arroz y el maíz , ya que su alimento básico es el arroz, que a menudo se complementa con verduras de hoja , pescado y carne . Un licor local elaborado con arroz, tapioca y mijo resultó ser popular entre los nocte, aunque en los últimos tiempos también se consume té .
Los hombres tienen tendencia a afeitarse el pelo en la parte frontal de la cabeza y el mechón de pelo de la parte posterior se ata en un moño justo por encima de la nuca. Las mujeres llevan su larga melena castaña recogida en un moño en la nuca, aunque la viuda les corta el pelo corto con la condición de que no se vuelvan a casar. Al igual que los Wancho , se tatúan la cara y el cuerpo.
Debido al clima húmedo, los hombres usan un taparrabos al frente con cinturones de caña, que actúan como cinturón. También se usan enaguas de bambú y brazaletes de marfil en las cuatro extremidades. Las mujeres tienden a usar una falda corta de algodón que mide desde la cintura hasta las rodillas, y se usan una blusa para cubrir la parte superior del cuerpo. Los cuernos de cabra actúan como lóbulos de las orejas, aunque los adornos incluyen brazaletes y aretes de metal.
Los nocte construyen casas hechas de limo, bambú y hojas de palma para los techos, aunque las casas del jefe están construidas con bloques macizos tallados y pilares de madera. Se proporcionan dormitorios para solteros y mujeres solteras por separado. Según su tradición, es un lugar donde los ancianos enseñan a los niños sobre la mitología tradicional, el folclore y la religión. En los casos de familias cristianas, las enseñanzas cristianas también se mezclan con las enseñanzas tradicionales, lo que es evidente entre los conversos católicos. A los jefes se les llama con cualquiera de los dos títulos: Namsang y Borduria. [22]
El dormitorio de los solteros se conoce como "Poh", mientras que el de las solteras se conoce como "Yanpo". Sin embargo, a las mujeres no se les permite entrar en el dormitorio de los chicos, aunque sí se permite lo contrario. Los dormitorios están construidos sobre pilotes de madera elevados, que suelen medir cuatro pies por encima del suelo. Los dormitorios de los solteros están decorados con cráneos humanos capturados en la caza de cabezas, que se utilizan para contener grandes tambores de troncos tallados en madera. El tambor, conocido como 'thum' o 'tambor de troncos'. Sin embargo, con el avance de la educación occidental, se ha observado que estas prácticas están en declive. La caza de cabezas, que alguna vez resultó ser popular entre los Nocte, se prohibió en 1940, aunque la última caza de cabezas se observó en 1991 entre los Wancho.
Los Nocte seguían una antigua tradición de mantener los cuerpos de los familiares fallecidos al aire libre, ya sea cerca de un río o justo en el exterior de sus casas. Los cristianos de Nocte, como la mayoría de los Nocte, mantenían sus cuerpos expuestos durante tres días, aunque permanecían en la casa.
Inevitablemente, los cuerpos descompuestos atraían bacterias, insectos y gérmenes que se encontraban al aire libre y que producían un hedor terrible. Esta era la causa de los frecuentes brotes de enfermedades que amenazaban la salud. Gracias a la educación sanitaria pública impartida por los reformistas, el entierro de los difuntos en ataúdes adecuados ha sustituido por completo este rito tradicional desde 2004. La aldea Kheti, que no está lejos de Khonsa, fue la última aldea en abandonar esta práctica en la sociedad moderna de Nocte. [23]