En morfología , un morfema nulo o morfema cero es un morfema que no tiene forma fonética. [1] En términos más simples, un morfema nulo es un afijo "invisible". Es un concepto útil para el análisis, al contrastar morfemas nulos con alternativas que sí tienen alguna realización fonética. [2] El morfema nulo se representa como la figura cero ( 0 ) o el símbolo de conjunto vacío ∅.
En la mayoría de los idiomas, son los afijos los que se realizan como morfemas nulos, lo que indica que la forma derivada no difiere de la raíz . Por ejemplo, la forma plural sheep puede analizarse como una combinación de sheep con un afijo nulo añadido para el plural. El proceso de añadir un afijo nulo se llama afijación nula , derivación nula o derivación cero . El concepto fue utilizado por primera vez por el gramático sánscrito del siglo IV a. C. de la antigua India, Pāṇini , en su gramática sánscrita . [3]
La existencia de un morfema nulo en una palabra también se puede teorizar por contraste con otras formas de la misma palabra que muestran morfemas alternativos. Por ejemplo, el número singular de sustantivos ingleses se muestra por un morfema nulo que contrasta con el morfema plural -s .
Además, hay algunos casos en inglés donde un morfema nulo indica pluralidad en sustantivos que adoptan plurales irregulares.
Además, un morfema nulo marca el tiempo presente de los verbos en inglés en todas las formas excepto la tercera persona del singular:
Según la opinión de algunos lingüistas, los verbos ingleses como to clean , to slow y to warm se convierten a partir de adjetivos mediante un morfema nulo, a diferencia de verbos como to widen o to enable que también se convierten a partir de adjetivos, pero utilizando morfemas no nulos. [ cita requerida ] La derivación nula, también conocida como conversión si la clase de palabra cambia, es muy común en idiomas analíticos como el inglés.
En los idiomas que muestran las distinciones anteriores, es bastante común emplear la afijación nula para marcar el número singular, el tiempo presente y las terceras personas. También es frecuente encontrar la afijación nula para los casos menos marcados (el caso nominativo en idiomas nominativo-acusativos y el caso absolutivo en idiomas ergativo-absolutivos ). El inglés es inusual en su marcación de la tercera persona del singular con un morfema distinto de cero, en contraste con un morfema nulo para otros. Otro uso inusual del morfema nulo es el caso genitivo femenino plural en la mayoría de las lenguas eslavas, cf. Nominativo singular ruso женщин-а ( zhenshchin-a ), mujer , genitivo singular женщин-ы ( zhenshchin-y ), de mujer , y genitivo plural женщин-∅ ( zhenshchin-∅ ), de mujeres .
En la mayoría de las lenguas del mundo, los afijos se realizan como morfemas nulos, pero en algunos casos las raíces también pueden realizarse como estos. Por ejemplo, la palabra rusa вы- ∅ -ну-ть ( vynut' , 'sacar') consta de un prefijo (вы-), una raíz nula ( -∅- ) y dos sufijos (-ну- y -ть). [4]
Un elemento radical básico más un morfema nulo no es lo mismo que una palabra no flexiva , aunque el uso puede hacerlos iguales en la práctica.
Nota: Todos los ejemplos bajo el encabezado Inflexión provienen de la misma fuente.