En derecho , el conocimiento es uno de los grados de mens rea que constituyen parte de un delito . Por ejemplo, en el derecho inglés , el delito de ser conscientemente pasajero en un vehículo tomado sin consentimiento ( TWOC ) requiere que la fiscalía pruebe no solo que el acusado era pasajero en un vehículo y que el conductor lo tomó sin consentimiento, sino también que el acusado sabía que lo tomó sin consentimiento. [1]
Según el principio de ignorantia juris non excusat , la ignorancia o el error sobre la ley no constituyen una defensa. El mens rea del conocimiento se refiere al conocimiento de ciertos hechos. Es "una creencia positiva de que existe un estado de cosas". [2]
El conocimiento puede ser real, constructivo o imputado.
Un acusado no tiene conocimiento real si cree algo en contrario. El estándar es subjetivo y la creencia del acusado no necesita ser razonable , solo honesta . [3] Por ejemplo, en R v. Williams [4] el acusado intervino en lo que él pensó que era un asalto pero que de hecho fue un arresto ciudadano . Su error fue sostenido como defensa contra un cargo de asalto . En Beckford v. R [5] el acusado era un oficial de policía que disparó y mató a V. Beckford afirmó que creía que V le estaba disparando. Se encontró que la prueba correcta era si D "creía honestamente" hechos que, de ser ciertos, establecerían una defensa. La razonabilidad de la creencia sería evidencia para determinar si realmente se creía.
También se considera que el acusado tiene conocimiento cuando sospecha que existen circunstancias y "decide deliberadamente no hacer más averiguaciones" en caso de que sus sospechas resulten fundadas. [3] Un ejemplo común es una persona que compra artículos significativamente baratos y sin procedencia , pero deseables, a un extraño. Es probable que esa persona tenga conocimiento constructivo de que los artículos fueron robados . [6]
Esto es relevante en los delitos de responsabilidad objetiva y en los delitos corporativos . Por ejemplo, si el gerente de un bar delega sus funciones en otras personas y estas personas saben de actividades ilegales en el local, el gerente puede ser acusado de tener conocimiento implícito de las actividades ilegales. [7]