El fútbol no profesional describe las ligas de fútbol que se juegan fuera de las principales ligas de un país. Por lo general, describe ligas que no son completamente profesionales. El término se utiliza principalmente para el fútbol en Inglaterra , donde se usa específicamente para describir todo el fútbol jugado en niveles inferiores a los de la Premier League (20 clubes) y las tres divisiones de la Liga de fútbol inglesa (EFL; 72 clubes). Actualmente, un equipo no profesional sería cualquier club que juegue en la Liga Nacional o por debajo de ese nivel. Por lo general, los clubes no profesionales tienen un estatus semiprofesional o amateur , aunque la mayoría de los clubes de la división de la Liga Nacional (nivel 5) son completamente profesionales , algunos de los cuales son antiguos clubes de la EFL que han sufrido el descenso .
El término non-League se usaba comúnmente en Inglaterra mucho antes de la creación de la Premier League en 1992, antes de la cual todos los mejores clubes de fútbol de Inglaterra pertenecían a The Football League (desde 2016, EFL); en ese momento, la Football League era comúnmente referida simplemente como "la Liga" y sus clubes eran "clubes de la Liga", por lo que todos los clubes que no eran miembros de la Football League eran, por lo tanto, clubes "non-League". Desde 1992, el término "non-League" ha llegado a significar clubes de un nivel inferior a la Football League, ya que la definición original de estar fuera de la Football League incluiría a los clubes de la Premier League.
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La "Liga" (con "L" mayúscula) en "fútbol no perteneciente a la Liga" originalmente se refería específicamente a The Football League (ahora la Liga de Fútbol Inglesa, de la que la Premier League se separó en 1992 ), en lugar de ser un nombre inapropiado , ya que los clubes "no pertenecientes a la Liga" juegan la mayor parte de su fútbol dentro de una competición de liga (con "l" minúscula). Hay muchas ligas por debajo del nivel de la EFL, y algunas, como la Liga del Norte , son casi tan antiguas como la propia EFL. La más antigua de estas ligas está organizada de manera vaga por la Asociación de Fútbol , el organismo rector del deporte en Inglaterra, en un Sistema de Liga Nacional (NLS). La NLS tiene seis niveles o pasos e incluye más de 18 ligas separadas, muchas con más de una división.
Antes de la temporada 1986-87, durante casi cien años no hubo ascensos y descensos automáticos entre la Football League y las ligas de fútbol no pertenecientes a la Liga. En su lugar, existía el proceso de reelección ; al final de cada temporada, los clubes que ocupaban los últimos puestos de la EFL debían volver a solicitar su membresía, mientras que los clubes no pertenecientes a la Liga con ambiciones se presentaban como candidatos para la admisión contra ellos. Todos los clubes miembros de la Football League votaban entonces por su elección. En la mayoría de los casos, se trataba de una mera formalidad; los clubes miembros normalmente votaban por otros miembros existentes y el sistema garantizaba que la membresía de la Football League se mantuviera relativamente estática, y los clubes no pertenecientes a la Liga tenían muy pocas posibilidades de unirse. Desde que comenzó el proceso, trece clubes no pertenecientes a la Liga habían logrado suficientes votos para ganar la elección como miembros de la Football League.
Sin embargo, en 1986 se produjo un cambio importante cuando se introdujo el ascenso y descenso automático de un club entre la Liga y la Football Conference , la liga superior del fútbol no perteneciente a la Liga, sujeto a que el club elegible cumpliera con los estándares financieros y de instalaciones requeridos. Scarborough se convirtió en el primer club no perteneciente a la Liga en ganar el ascenso automático a la Liga, y Lincoln City se convirtió en el primer club de la Liga en ser relegado a las filas del fútbol no perteneciente a la Liga. Desde la temporada 2002-03, dos clubes de la Conferencia, ahora Liga Nacional (los campeones y los ganadores de un play-off) han ascendido al final de cada temporada.
Todo el sistema de ligas de fútbol inglesas incluye la Premier League, la EFL, las ligas NLS y cualquier liga local que tenga relaciones de conexión con una liga NLS.
Muchos clubes no pertenecientes a la Liga participan en la Copa FA , donde esperan convertirse en "matagigantes" al pasar de las rondas de clasificación y la primera y segunda ronda propiamente dichas, para encontrarse y vencer a los oponentes de la Premier League o el Campeonato EFL . Desde el final de la Segunda Guerra Mundial , solo once clubes no pertenecientes a la Liga han llegado a la quinta ronda de la Copa FA, y solo uno ( Lincoln City en la temporada 2016-17 ) ha llegado a la etapa de cuartos de final. El único equipo no perteneciente a la Liga que ha ganado la competencia desde que comenzó la Football League es Tottenham Hotspur en 1901 , aunque en ese momento la Liga tenía solo dos divisiones, que consistían casi en su totalidad en clubes del norte y del centro . Los clubes líderes del sur jugaban en la Southern Football League , que era de un nivel comparable a los clubes de la Liga. [1] Desde su partido inaugural en 1908 hasta 1912, el FA Charity Shield se disputó entre los campeones de la Liga y la Southern Football League.
El Trofeo Challenge de la Asociación de Fútbol se introdujo en 1969 para ofrecer a los clubes semiprofesionales no pertenecientes a la Liga una oportunidad realista de ganar una competición de la FA. Los clubes amateurs podían participar en la Copa Amateur de la FA hasta 1974, cuando la Asociación de Fútbol abolió la distinción entre profesionales y amateurs. La Copa Amateur fue reemplazada por la Copa FA Vase en 1974, que actualmente disputan los clubes de los escalones 5 y 6 de la NLS y por debajo, mientras que el Trofeo lo disputan los clubes de los escalones 1 a 4.
En el fútbol femenino , el término "no liga" se utiliza para aquellos clubes de las divisiones inferiores a la FA Women's Championship . Anteriormente se refería a los clubes de las dos segundas divisiones regionales de la FA Women's Premier League .
En Alemania existe un término similar, unterklassig (literalmente "clase baja"), que suele referirse a las ligas regionales por debajo de las tres ligas nacionales 1. Bundesliga , 2. Bundesliga y 3. Liga . El nivel más alto de las ligas regionales, denominada Regionalliga , puede o no estar incluido en el término.
En la República de Irlanda , el fútbol fuera de las dos divisiones superiores consiste en ligas superiores regionales basadas en la provincia de donde proviene el club; aunque nuevamente a estas ligas se las suele denominar "no ligas".
En Escocia , el término "fútbol no profesional" hace referencia a las ligas que no pertenecen a las cuatro divisiones superiores de la Liga Profesional Escocesa de Fútbol (SFL, por sus siglas en inglés). Estas consisten en una serie de ligas regionales de alto nivel que forman parte del sistema piramidal del fútbol escocés .
En España, al fútbol por debajo del nivel profesional se le suele llamar " fútbol modesto". [2] [3]
