El Cubo de Compañero Ponderado , o simplemente Cubo de Compañero , es un objeto que aparece en la serie de videojuegos Portal de Valve Corporation . Inicialmente presentado en un solo nivel del Portal original , la Cámara de Pruebas 17, como uno de los omnipresentes Cubos de Almacenamiento Ponderados de Aperture Science con símbolos de corazón impresos en el exterior, se le da al personaje principal del juego, Chell , como parte de la siniestra iniciativa de prueba del antagonista GLaDOS . Después de llevarlo a través de todo el nivel y aparentemente antropomorfizarse y "vincularse" con el Cubo, la IA malévola la obliga a desecharlo sin contemplaciones en un dispositivo incinerador . Los Cubos de Compañero reaparecen más tarde en la secuela del juego con un diseño ligeramente diferente. Se muestra que el Cubo de Compañero original sobrevivió a los eventos de Portal y Portal 2 , apareciendo como parte de un gag final.
Aunque GLaDOS ha sugerido que el Cubo Compañero puede ser consciente, no está claro si esto fue únicamente para atormentar psicológicamente a Chell. Sin embargo, en el cómic Portal 2: Lab Rat , se muestra al Cubo Compañero de Doug Rattman hablándole, posiblemente como parte de una alucinación esquizofrénica . [1]
Tras el lanzamiento del juego, el Cubo Compañero Ponderado aumentó rápidamente en popularidad entre los fanáticos, generando una amplia gama de productos oficiales y obras de fans. Desde entonces se ha convertido en una mascota de los juegos de Valve, y también se ha hecho referencia a él en otros juegos no relacionados como huevos de Pascua . Los críticos han comentado la importancia del Cubo Compañero como un dispositivo narrativo que resalta los peligros de la obediencia ciega a la autoridad, y los intentos de los jugadores de subvertir dicha autoridad "salvando" el Cubo, incluso en forma de obras externas de fans , han sido generalizados. Otras interpretaciones han comparado la eliminación del Cubo con la experimentación con animales y otras ciencias experimentales , y la relación entre Chell y el Cubo, un símbolo de la feminidad , un ejemplo de romance queer .
El Cubo de Compañero fue concebido inicialmente como parte del juego de la Cámara de Pruebas 17, debido a que los jugadores olvidaban constantemente llevar la caja con ellos. Hacer que el Cubo de Compañero Pesado sea visualmente distintivo y afirmar que es así informaba al jugador de que era importante y que debía usarse y reutilizarse durante la duración de la Cámara de Pruebas. El Cubo se hizo para que pareciera "vulnerable" en lugar de omnipresente a través del diálogo de GLaDOS, condicionando a los jugadores a sentirse responsables de su bienestar y querer llevarlo consigo. [2]
En las primeras versiones del juego, el jugador se veía obligado a abandonarlo y seguir adelante. Sin embargo, los desarrolladores buscaban una forma de familiarizar al jugador con el funcionamiento de los incineradores de Aperture Science para usarlos para destruir los núcleos de personalidad en la batalla final contra GLaDOS. Se les ocurrió la idea de que GLaDOS obligara a Chell a destruir el Cubo en el incinerador, creyendo que la idea era "algo perfecto" y "mucho más fuerte" emocionalmente, y atribuyendo su éxito a "discusiones de diseño" entre los miembros del equipo de desarrollo. [3]
El Cubo Compañero aparece por primera vez en la Cámara de Pruebas 17 de Portal , donde se le da a Chell como una herramienta necesaria para progresar a través del nivel. Después de ser utilizado para alcanzar plataformas más altas, debe llevarse con el jugador y usarse como escudo. El jugador debe usar el Cubo Compañero para activar tres dispositivos y saltar a través de múltiples plataformas, antes de verse obligado a incinerar el cubo. [4] El Cubo regresa al final de Portal 2 , donde GLaDOS lo descarga de la instalación luego de la salida de Chell, aún con marcas de quemaduras de su supuesta incineración. Fuera de la serie Portal , el Cubo Compañero aparece en el DLC Portal Escape Chamber de Escape Simulator , que fue aprobado oficialmente por Valve Corporation. El Cubo Compañero también está presente en el juego Terraria como mascota.
En 2014, se agregó un ícono de Companion Cube a Geometry Dash junto con el lanzamiento del juego en Steam, en 2015, el Companion Cube apareció en un paquete LEGO Dimensions Portal 2, [5] en 2017, se agregó una máscara de Companion Cube a Dota 2 para el personaje Io, [6] y en 2020, la versión Steam de Apex Legends agregó amuletos que incluían al Companion Cube siendo abrazado por el personaje Wattson. [7] Valve también lanzó productos del cubo, incluido un peluche y dados peludos en 2007. [8] En 2024, también aparecería como un accesorio comprable en Sky: Children of the Light , en conmemoración del lanzamiento del juego en Steam para acceso anticipado. [9]
El Companion Cube ha sido citado como un ejemplo de la "lógica sacrificial" de la ciencia experimental . Respawn: Gamers, Hackers, and Technogenic Life compara el hecho de que debe ser "sacrificado" por el bien del progreso con las pruebas con animales en el mundo real , especialmente porque GLaDOS implica que puede o no ser consciente. GLaDOS afirma que "un panel independiente de especialistas en ética" ha absuelto a Aperture Science o sus sujetos de prueba de la "responsabilidad moral" por la muerte del Companion Cube, pero continúa ocultando si puede sentir dolor o no, sugiriendo que solo "ocho de cada diez" ingenieros están de acuerdo en que "no puede sentir mucho", muy parecido al debate sobre el dolor en los animales cuando se usa en investigación científica y médica. [10] Escribiendo para Game Studies , Michael Burden y Sean Gouglas afirmaron que la obediencia de Chell a GLaDOS se parecía al experimento de Milgram , con la cámara de prueba del Companion Cube enfatizando más la obediencia ciega a la autoridad bajo el manto de la ciencia. Además, señalaron que los garabatos de Doug Rattman advirtieron a Chell que ella era el Cubo Compañero, una forma de herramienta desechable utilizada por el jugador para progresar en el juego. [11]
El Companion Cube también ha demostrado cómo los fans están dispuestos a salirse de los límites de la lógica del juego para "rescatar" el Cubo, una forma de resistencia que es similar al hacktivismo y al bloqueo cultural . Kim Swift , diseñadora principal de Portal , señaló que muchos jugadores estaban dispuestos a hacer casi cualquier cosa para salvar el Companion Cube, incluido saltar al incinerador ellos mismos. Otros intentaron explotar o hacer fallas en el juego para escapar de la cámara de prueba con el Cubo, como bloquear las puertas con cámaras de seguridad para que el jugador pudiera salir de la habitación a pesar de no haberlo incinerado. Esto coloca a los jugadores completamente en el papel de Chell, con tanto el jugador como Chell tratando de escapar de una situación que está "controlada algorítmicamente" por GLaDOS. El deseo de salvar el Cubo también se manifestó en las muchas obras creadas por fans basadas en él, que lo "liberan" del juego en sí. [10]
El Cubo ha sido llamado un "objeto de deseo", ya que GLaDOS lo describe deliberadamente utilizando el lenguaje del afecto. Si bien la relación entre el jugador y el Cubo parece ser platónica al principio, las implicaciones románticas y sexuales se muestran poco después de que el jugador obtiene el Cubo, ya que puede encontrar una pared de grafitis que representan figuras humanas con sus cabezas reemplazadas por Companion Cubes, incluida una pin-up híbrida de humano-objeto casi desnuda que usa un sostén rojo y ropa interior a juego. El hecho de que el Cubo esté obviamente representado por el grafiti de Rattman de una manera femenina y sexualizada ha llevado a interpretaciones de la relación entre Chell y el Cubo, o entre ellos y GLaDOS, como de naturaleza queer , y evidencia que el juego opera desde una perspectiva femenina en lugar de masculina. [12]
Matt Margini de Kill Screen comparó el Companion Cube con otros compañeros de videojuegos que deben ser escoltados a través de los niveles, llamándolo tanto un objeto de "molestia" como de "inversión emocional desproporcionada". [13] Johnathan Neuls de Ars Technica elogió al Companion Cube como "probablemente la broma interna más fuerte que ha surgido de un juego desde ' All your base '". [8]
World of Warcraft presentó un huevo de Pascua basado en el Companion Cube fuera de Stormwind, durante lasfestividades del Día de San Valentín del juego de 2008 "Love is in the Air". [14] El fan Magnus Persson creó una PC Companion Cube completamente funcional, que Wired llamó "un triunfo" en referencia a " Still Alive ". [15] Otro fan, Stephen Granade, convirtió un Cubo de Rubik en un Cubo Companion, aunque señaló que "siempre se resolvía". [16]
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