Nisi prius ( en latín , " a menos que antes " ) es un término histórico en el derecho inglés . En el siglo XIX, se empezó a utilizar para designar en general todas las acciones legales juzgadas ante los jueces de la King 's Bench Division [ 1] y, a principios del siglo XX, para las acciones juzgadas en la corte por un juez que había recibido una comisión . [2] Utilizado de esa manera, el término no ha tenido vigencia desde la abolición de las cortes en 1971. [3]
Antes de las reformas de la Ley de Judicatura de 1873 , los casos civiles de derecho consuetudinario se iniciaban en uno de los tres tribunales que tenían su sede en Westminster Hall : el Tribunal de Causas Comunes , el Tribunal de Hacienda y el Tribunal del Rey . Debido a sus orígenes históricos, estos tribunales competían hasta cierto punto, especialmente porque sus respectivos jueces y funcionarios vivían de los honorarios que se derivaban de ellos. Sin embargo, dado que viajar a Londres era una carga onerosa durante el período medieval, el Estatuto de Westminster II dispuso en 1285 que el juicio de hechos en los casos civiles se llevara a cabo en las audiencias locales. Nisi prius se traduce como "si no antes" o "si no antes" además de "a menos que primero": cuando la acción se iniciaba en Londres, se ordenaba al alguacil que los jurados estuvieran allí para el juicio en un día determinado "a menos que antes" ( nisi prius ) de ese día en que el caso se viera en la audiencia en el condado del demandante. [2] [4] Después del juicio en la sala de lo penal, el caso podía ser remitido nuevamente al tribunal original, desde donde existía la posibilidad de una apelación adicional ante la Sala del Tribunal de Hacienda . [5]
Después de la reforma de los tribunales de derecho consuetudinario en 1873, sólo se decía que las acciones se juzgaban en nisi prius , y se decía que un juez se sentaba en nisi prius cuando se sentaba, generalmente en la King's Bench Division, para el juicio de las acciones. Mediante una resolución aprobada por los jueces de la King's Bench Division en 1894, se declaró de la máxima importancia que debería haber al menos tres tribunales de nisi prius que sesionaran continuamente durante todo el año legal : uno para causas especiales con jurado , uno para causas con jurado común y uno para causas sin jurado. [1]
Antes de las Leyes de la Judicatura, el registro nisi prius era el nombre de la copia formal de los procedimientos que mostraban la historia del caso hasta el momento del juicio. Después del juicio, se endosaba con la postea , que mostraba el resultado del juicio, y el funcionario del tribunal la entregaba a la parte ganadora, cuya posesión de la postea era su derecho a juicio . Desde las Leyes de la Judicatura, no existe registro nisi prius en las acciones civiles; lo más parecido a ello es el depósito de copias de las declaraciones del caso para uso del juez, y no existe postea , el certificado del asociado o maestro en cuanto al resultado del juicio que lo reemplaza. [1]
El Nisi Prius se menciona en la ópera cómica de Gilbert y Sullivan , El Mikado , en la canción "As Some Day it May Happen" en una lista de elementos que "no se echarán de menos": "Y esa molestia del Nisi Prius , que ahora mismo está bastante de moda, el humorista judicial, ¡lo tengo en la lista!" [6]