Un zud , dzud ( mongol : зуд ), dzhut , zhut , djut o jut ( kazajo : жұт , kirguís : жут , ruso : джут ) es un desastre periódico en las regiones esteparias, semidesérticas y desérticas de Mongolia y Asia Central [1] (incluidos Kazajstán, Uzbekistán, Turkmenistán, Tayikistán y Kirguistán) [2] en el que mueren grandes cantidades de ganado, principalmente por inanición , al no poder pastar debido a condiciones climáticas particularmente severas. Se reconocen varios tipos de zud, dependiendo del tipo particular de condiciones climáticas. En invierno puede ser causado por una capa de hielo impenetrable, y en verano puede suceder debido a la sequía. [3] La traducción literal de la palabra kazaja 'жұт' es "devorador". [4]
Un tercio de la población de Mongolia depende enteramente de la ganadería para su sustento, [5] que contribuye al 80% de su producción agrícola y al 11% del PIB del país. [3] La sequía puede causar crisis económicas y problemas de seguridad alimentaria en el país. [6] [2]
En Mongolia se reconocen los siguientes tipos de zud:
En Kazajistán hay un proverbio que dice que "Djut tiene siete parientes" (жұт жеты агайынды). Al interpretarlo, se mencionan siete condiciones naturales severas (no siempre las mismas), por ejemplo, sequía de verano, desecación de la hierba, comienzo del invierno, nieve intensa, lluvias invernales, costra de hielo y ventisca. [4]
Los factores humanos empeoran la situación provocada por los duros inviernos. Bajo el régimen comunista , el Estado reguló el tamaño de los rebaños para evitar el pastoreo excesivo . En la década de 1990 se produjo una desregulación de la economía de Mongolia y un crecimiento simultáneo de la demanda mundial de lana de cachemira , que se fabrica a partir del pelo de cabra. Como resultado, el número de cabras en Mongolia ha aumentado significativamente. A diferencia de las ovejas , las cabras tienden a dañar la hierba mordisqueando sus raíces; sus afiladas pezuñas también dañan la capa superior del pasto, que posteriormente es arrastrada por el viento. Esto conduce a la desertificación . [5] Además, el cambio climático ha dado lugar a inviernos más nevados y sequías más fuertes, lo que contribuye a que las zuds sean más duras y frecuentes. [3]
Algunos métodos tradicionales para proteger al ganado de estas inclemencias climáticas incluyen secar y almacenar la hierba cortada durante los meses de verano y recolectar estiércol de oveja y cabra para construir bloques inflamables secos llamados kizyak en Asia Central y аргал (аргал түлш) en Mongolia. La hierba seca se puede usar para alimentar a los animales para evitar que mueran de hambre cuando se produce el zud. [ cita requerida ] Los kizyak, o bloques de estiércol de oveja y cabra, se apilan para formar una pared que protege a los animales del frío del viento y los mantiene lo suficientemente calientes para soportar las duras condiciones. Estos bloques también se pueden quemar como combustible durante el invierno. Estos métodos todavía se practican hoy en día [ ¿cuándo? ] en las partes más occidentales de Mongolia y en áreas que antes formaban parte de la nación Zuun Gar . [ cita requerida ]
Debido a la estructura semipermanente del refugio de invierno para su ganado y al frío, la mayoría de los nómadas (si no todos) practican la trashumancia (migración estacional). Tienen lugares de invernada donde pasar el invierno, que se encuentran en un valle protegido del viento por montañas en la mayoría de sus lados, mientras que en verano se trasladan a espacios más abiertos. [ cita requerida ]
No es raro que las zuds maten a más de un millón de cabezas de ganado en un invierno determinado. El récord de 1944 de casi siete millones de cabezas de ganado perdidas [9] se superó en el siglo XXI.
La oscilación ártica de 1944-45 y de 2010 se extendió mucho más hacia Asia central, lo que provocó un clima frío extremo prolongado. En 1999-2000, 2000-2001 y 2001-2002, Mongolia sufrió tres zuds consecutivos, en los que se perdieron un total de 11 millones de animales. [10]
Durante el invierno de 2009-2010, el 80% del territorio del país estuvo cubierto por un manto de nieve de 200-600 mm (7-24 pulgadas). [11] En el aimag de Uvs , el frío extremo (temperatura nocturna de -48 °C / -54 °F) permaneció durante casi 50 días. [12] 9.000 familias perdieron sus rebaños enteros, mientras que otras 33.000 sufrieron pérdidas del 50%. [13] El Ministerio de Alimentación, Agricultura e Industria Ligera informó que se perdieron 2.127.393 cabezas de ganado al 9 de febrero de 2010 (188.270 caballos, vacas, camellos y 1.939.123 cabras y ovejas). [11] El Ministerio de Agricultura predijo que las pérdidas de ganado podrían alcanzar los cuatro millones antes del final del invierno; [14] Sin embargo, en mayo de 2010, las Naciones Unidas informaron que ocho millones de animales, o aproximadamente el 17% de todo el ganado del país, habían muerto. [5]
En el invierno de 2015-2016 se registraron nuevamente temperaturas extremas y la sequía del verano anterior provocó que las reservas de heno forrajero fueran insuficientes para muchos pastores, lo que causó otra pérdida continua de ganado. [15]
La temporada de invierno de 2023-2024 fue particularmente importante: a fines de febrero, murieron 2 millones de animales [16], cifra que aumentó a 5 millones a fines de marzo [17] y a un total de 7,1 millones de animales a principios de junio, lo que representa más del 10 % de la población ganadera del país. [3]
Algunos pastores que pierden todos sus animales a causa del zud tienen que buscar una nueva vida en las ciudades. La capital de Mongolia, Ulaanbaatar , está rodeada de grupos de casas de madera sin carreteras, agua ni sistemas de alcantarillado. Al carecer de educación y de habilidades para sobrevivir en un entorno urbano, muchos pastores desplazados no pueden encontrar trabajo y se vuelven extremadamente pobres , pueden volverse adictos al alcohol y pueden cometer delitos . Otros arriesgan sus vidas en peligrosos trabajos de minería ilegal . [18]