Los huevos fósiles de cefalópodos son los restos fosilizados de huevos puestos por cefalópodos . El registro fósil de huevos de cefalópodos es escaso, ya que sus huevos blandos y gelatinosos se descomponen rápidamente y tienen pocas posibilidades de fosilizarse. Los huevos puestos por ammonoideos son los más conocidos y solo se han descubierto unos pocos ejemplos putativos de ellos. Los mejor conservados de estos fueron descubiertos en la arcilla Kimmeridge del Jurásico de Inglaterra . Hasta el momento, nunca se han descubierto fósiles de huevos de belemnoideos, aunque esto puede deberse a que los científicos no los han buscado adecuadamente en lugar de a una ausencia real del registro fósil.
Los huevos de amonita en fondos marinos bien aireados probablemente habrían sido rápidamente descompuestos por carroñeros y bacterias aeróbicas . [1] La evidencia fósil apoya esta idea general ya que se conocen enjambres de fósiles de amonitelas recién nacidas aunque no hay fósiles de huevos asociados. [2] Uno de los huevos preservados en el grupo de huevos de amonita K1486 de la arcilla de Kimmeridge tiene fosfato cristalino en su superficie. Dado que el fosfato es móvil solo en forma orgánica, esto sugiere que los huevos ya se estaban descomponiendo antes de la fosilización. El hecho de que los huevos de amonita sobrevivieran a la descomposición para fosilizarse sugiere dos posibilidades. La primera es que los huevos fueron transportados desde el lugar bien aireado en el que fueron depositados originalmente a aguas con poco oxígeno cerca del fondo marino. La segunda posibilidad es que los huevos fueron depositados en aguas cuya abundancia de oxígeno variaba, posiblemente según la estación. [3]
Se han observado múltiples casos de huevos fósiles de amonites en el registro fósil. Sin embargo, antes de 2009 solo se habían reportado dos ejemplos creíbles de huevos de amonites en la literatura científica. El primero fue una aparente nidada de huevos preservados en el sedimento que llenaba la cámara viva de un harpoceratide que data de la era Toarciense del período Jurásico . Este espécimen fue descubierto en una concreción incorporada a la deriva glacial que provenía de la región del Báltico . El amonite en sí era un individuo completamente desarrollado con una concha de macroconcha . El segundo ejemplo posible fue otra macroconcha adulta de Ceratites del Muschelkalk de Alemania , que data del Anisiano Superior del período Triásico . Se ha informado de un caso adicional menos plausible de Kamchatka , donde una nidada de huevos supuestamente estaba asociada con un Desmophyllites que data del Triásico temprano. Sin embargo, un resumen posterior de embriones de amonites de la misma edad y ubicación no menciona que se conozca ningún huevo y Desmophyllites es un género del Cretácico tardío , por lo que este informe no es confiable. [4]
Los dos primeros posibles especímenes de huevos de amonites se encontraron en sedimentos que llenaban el interior de las cámaras corporales de las conchas de amonites. El espécimen de Lehmann del Lias , reportado en 1966, era una bolsa de aproximadamente 50 cápsulas de huevos vacías que se encontraban en la parte más interna de la cámara corporal de una macroconcha madura. El espécimen no estaba lleno de sedimento, sino de calcita cristalina. [3] El saco de huevos se había carbonizado por completo, destruyendo su fino detalle. [5] Aparte de los huevos, el espécimen no conserva ninguna de las partes blandas del amonites. Los huevos preservados dentro de esta cáscara probablemente no pertenecían al ocupante de la cáscara, ya que los huevos probablemente habrían sido removidos con el resto del cuerpo. La cáscara en sí del espécimen de Lehmann pertenecía al género Eleganticeras . [6] Los investigadores describieron el otro espécimen, reportado por Muller en 1969 del Trias , como un "fantasma carbonizado" que conservaba muy pocos detalles, ni siquiera mostraba signos de cápsulas de huevos individuales. Su contorno tenía una forma similar a la cabeza de un hacha, como la de Lehmann. El espécimen se encontraba dentro del relleno sedimentario de una macroconcha madura. No había señales de otras partes blandas. El saco de huevos está ubicado cerca de la abertura y orientado de una manera que podría sugerir que estaba adherido a la concha. Estos especímenes se han utilizado para apoyar la afirmación de que las conchas de amonites de macroconcha eran de hembras. [7] Aparte de estos especímenes, esto sería solo una suposición general. [7]
En 2009, Steve Etches, Jane Clarke y John Callomon informaron del descubrimiento de ocho grupos de huevos de amonites en la arcilla inferior y superior de Kimmeridge de la costa de Dorset en Inglaterra . [8] Los sitios fósiles estaban dentro del Sitio de Patrimonio Mundial de la Costa Jurásica . [9] Los huevos tienen forma subesférica a esférica. Algunos están aislados, pero algunos también se encontraron en asociación con las conchas de amonites perisfíntidos . Los investigadores los interpretaron como sacos de huevos de amonites y son los especímenes mejor conservados de este tipo conocidos por la ciencia. Se cree que los progenitores de los sacos de huevos son dos géneros de amonites locales que coexisten con los huevos, Aulacostephanus y Pectinatites . [8]
Los huevos de cefalópodos de la arcilla de Kimmeridge se consideran huevos de amonites basándose en evidencia circunstancial "fuerte". [10] Estas zonas de desove eran a veces pequeñas áreas geográficas que se usaban continuamente durante largos períodos de tiempo. Los taxones de amonites que permanecieron en un lugar durante un largo período de tiempo se denominan "eudemicos" de ese lugar. [11] Esto deja la identidad más probable de los ponedores de huevos como Aulacostephanus y Pectinatites ya que eran los amonites eudemicos de la región en el momento en que se formaron los fósiles de huevos. [12] Los investigadores describieron los huevos de amonites de la arcilla de Kimmeridge como ofreciendo "la mejor información hasta el momento" sobre la fase embrionaria del ciclo de vida de los amonites. [13] Dado que la arcilla de Kimmeridge se ha estudiado tan exhaustivamente, el entorno y el contexto de depósito se entienden mejor para estos huevos de amonites que los informados en los dos ejemplos anteriores. [14] Los huevos proporcionan evidencia de que los amonites tenían ciclos de vida similares a los de los cefalópodos neríticos modernos . [15]
A diferencia de los amonites, actualmente no se conocen huevos de belemnites a partir del registro fósil, aunque Steve Etches, Jane Clarke y John Callomon han observado que esto puede deberse a que no hubo gente que los buscara. [16]
