La incidencia del trabajo infantil en Nepal es relativamente alta en comparación con otros países del sur de Asia. [1] Según la Encuesta de Fuerza Laboral de Nepal de 2008, el 86,2% de los niños que trabajaban también estaban estudiando y el 13,8% de los niños sólo trabajaban. [2]
La mayoría de los niños (60,5%) trabajaban hasta 19 horas en 2008, mientras que el 32,2% trabajaba de 20 a 40 horas por semana y el 7,3% trabajaba más de 40 horas por semana. [5] Esta tendencia es constante tanto en las zonas rurales como en las urbanas. [5] En el Informe estadístico Volumen II de la Encuesta sobre niveles de vida de Nepal de 2003/2004, [6] se encontró que el quintil de consumo más pobre tiene el porcentaje más alto (18,7%) de niños trabajadores que trabajan más de 40 horas a la semana en comparación con el resto del quintil de consumo. Además, según Edmonds (2006) [7] las niñas trabajan más horas que sus hermanos varones. En el mismo estudio, Edmonds afirma que la mayoría de los niños trabajadores trabajan en el sector agrícola y en el trabajo doméstico. [7]
Según Ray (2004), [8] las tasas de escolarización infantil y de participación infantil en la fuerza laboral están correlacionadas negativamente, ya que existe una compensación entre las dos variables. Por lo tanto, un aumento en las horas de trabajo significaría menos tiempo para la escolarización, y menos horas de trabajo equivalen a un aumento en el tiempo dedicado a la escolarización.
La Organización Internacional del Trabajo (OIT) define el trabajo infantil como "un trabajo que priva a los niños de su infancia, de su potencial y de su dignidad, y que es perjudicial para su desarrollo físico y mental". [9] Esto incluye trabajos que interfieren con la escolarización, separan a los niños de sus familias o los exponen a peligros graves. [9] La definición de trabajo infantil de la OIT no incluye el trabajo realizado fuera del horario escolar ni la asistencia brindada a la familia. [9] Su razonamiento es que estas actividades son beneficiosas para el desarrollo del niño. [9] Si bien la edad en que una persona es considerada niño es diferente en diferentes países, UNICEF define el trabajo infantil como alguien que tiene entre 5 y 14 años involucrado en una actividad económica o trabajo doméstico. [10]
El NLFS también encontró que el 88,7% de los niños trabajadores están empleados en el sector agrícola. [5] El 1,4% de los niños empleados trabaja en el sector manufacturero, el 0,3% trabaja en el sector de la construcción, el 1,6% trabaja en el comercio mayorista y minorista, el 1,0% trabaja en hoteles y restaurantes, el 0,1% trabaja en hogares privados con personas empleadas y el 6,9% % trabaja en otro tipo de industrias. [5] Alrededor del 78,1% de los niños que trabajan en el sector agrícola se dedican a la agricultura de subsistencia. [5]
En 2013, el Departamento de Trabajo de Estados Unidos informó que los niños en Nepal se dedican "a la agricultura y a las peores formas de trabajo infantil en la explotación sexual comercial". [11] El informe indicaba otras actividades industriales como la minería y el corte de piedras, el tejido y el servicio doméstico. En 2014, la Lista de bienes producidos mediante trabajo infantil o trabajo forzoso del Departamento informó que ladrillos, alfombras, textiles adornados y piedras eran bienes producidos en tales condiciones laborales tanto por niños trabajadores como por trabajadores forzosos.
Según Edmonds (2006) [7] la mayoría de los niños en la fuerza laboral trabajan en el campo agrícola. También informan que los niños de entre 6 y 15 años dedican 9,2 horas a la semana a trabajar en la industria agrícola, y dedican muchas más horas a otros tipos de trabajo. [7] El sector agrícola es muy peligroso para los niños, debido a su exposición a productos químicos nocivos y a condiciones climáticas peligrosas. [12] Fafchamps (2006) [12] también informa que es probable que un niño en Nepal trabaje en el sector agrícola si sus padres son trabajadores agrícolas y si se encuentran a entre 3 y 7 horas de un centro urbano. Aunque estos niños pasan una cantidad significativa de tiempo trabajando en el campo, a menudo no se los contabiliza en las estadísticas nacionales como personas económicamente activas. [13] Dicho todo esto, Abdulai (1999) [14] informa que los niños que trabajan en el campo agrícola no tienen un impacto significativo en la producción agrícola de Nepal.
El Partido Comunista de Nepal [PCN(M)] estaba compuesto por el Ejército Popular de Liberación y el Ejército Real de Nepal . [15] Instigaron la Guerra Civil Nepalí en 1996 porque el gobierno nepalí se negó a abordar las injusticias sociales y económicas. [15] Durante la Guerra Civil Nepalesa, el Ejército Popular de Liberación y el Ejército Real de Nepal reclutaron a niños soldados de entre catorce y dieciocho años. [15] Algunos niños se unieron al ejército debido a secuestros y manipulaciones, otros debido a asociación voluntaria. [16] Durante la Guerra Civil Nepalesa, los niños trabajaron como soldados, centinelas, espías, cocineros y porteadores. [15] Muchos niños soldados nepaleses presenciaron acontecimientos traumáticos, como bombardeos y muertes violentas. [15] La guerra ocurrió en 1996 y en un estudio de Kohrt et al. en 2010, el 15,5% de los niños encuestados todavía formaban parte de un ejército en el momento del estudio. [15]
La industria de las alfombras es una de las principales fuentes de ingresos en Nepal y se considera que los niños son la mano de obra barata detrás de ella. [17] En Nepal, alrededor de 1.800 niños menores de catorce años trabajan en la industria de las alfombras. [18] En un estudio realizado por Baker (2001) [17] los 162 niños nepalíes del estudio pasaron más de seis horas al día trabajando en la industria de las alfombras. El "Etiquetado Social" es el trabajo de organizaciones no gubernamentales para informar a los consumidores sobre las condiciones en las que se fabricó la alfombra. [18] El "Etiquetado Social" ha sido eficaz para reducir el trabajo infantil en la industria de las alfombras al informar a los consumidores sobre las condiciones de trabajo. de la fábrica donde se produjo la alfombra y si utilizan mano de obra infantil. [18]
El trabajo doméstico de los niños en Nepal incluye cuidarlos, cocinar, ir de compras, ir a buscar agua y limpiar. [7] Algunos niños, generalmente niñas, se ven obligados a realizar trabajos domésticos debido a la trata de personas. [19] Según Edmonds (2006), en una semana, los niños de entre 6 y 15 años dedican 4,3 horas al trabajo doméstico. [7] Las niñas normalmente tienen que hacer mucho más trabajo doméstico que sus hermanos varones, y las horas que las niñas dedican al trabajo doméstico aumentan cuando se agregan hermanos al hogar, mientras que las horas que los niños dedican al trabajo doméstico generalmente permanecen iguales. [7]
La pobreza es una de las principales causas del trabajo infantil en Nepal y, a menudo, va acompañada de falta de educación, según un estudio de Ersado (2005). [20] La pobreza es un factor impulsor del trabajo infantil porque los costos de la escolarización son muy altos y el beneficio económico inmediato del trabajo infantil es atractivo, según Stash (2001). [21] La falta de acceso a la educación a menudo lleva a los padres a buscar empleo para sus hijos. [20] Los niños matriculados en la escuela a menudo tienen que trabajar para poder afrontar los costos de la escolarización. [20] Muchos padres no quieren que sus hijos estén inactivos durante el día pero no pueden inscribirlos en la escuela debido al alto costo. [22] Según Ranjan (2002) esto lleva a muchos padres a involucrar a sus hijos en la fuerza laboral. [22] Entrar en la fuerza laboral tiene beneficios económicos inmediatos para los padres, mientras que los beneficios económicos de educar a sus hijos serían a largo plazo. [23]
Según Jamison (1987), muchos padres en Nepal creen que las niñas deberían estar en casa haciendo tareas domésticas en lugar de ir a la escuela. [24] Su razonamiento es que no habría suficientes personas para mantener el hogar y que de todos modos las niñas serían entregadas en matrimonio. [24] Todavía se espera que las niñas que van a la escuela realicen la misma cantidad de trabajo porque normalmente se dedican al trabajo doméstico, mientras que los niños realizan menos trabajo cuando están matriculados en la escuela porque normalmente realizan trabajos en el mercado. [22] Según Edmonds (2003), [7] las niñas tienen más probabilidades de estar involucradas en el trabajo infantil que los niños. Las niñas también tienden a trabajar más horas que los niños, especialmente las mayores. Cuantos más hijos tiene una familia, más horas trabaja la hija mayor. Cuando se añade un hijo varón a la familia, tanto la hermana mayor como los hermanos mayores tienen que trabajar 1,5 horas más a la semana, y cuando se añade una hija a la familia, sólo la hija mayor tiene que trabajar horas extra. [7] Esta desigualdad persiste hasta la edad adulta, como lo demuestra el bajo puntaje de Nepal en el Índice de Desarrollo Relacionado con el Género (IDG). [15] Nepal tiene una puntuación de 0,545, en comparación con la puntuación de Canadá de 0,959. [15]
Aunque la escolarización aumenta los ingresos futuros de un niño, la tasa de matriculación de las familias pobres es baja. [25] Los padres pueden sentir que al matricular a sus hijos en la escuela están perdiendo los ingresos que podrían generar inmediatamente. [25] Este efecto se observa en un estudio realizado por Ray (2002) [22] encontró que el aumento de la actividad laboral de un niño afecta negativamente su experiencia escolar. Cuando un niño participa en la fuerza laboral, es menos probable que esté matriculado en la escuela. [22] Este efecto se observa mucho más fuertemente en las niñas que en los niños. [22]
Existe una mayor proporción de enfermedades mentales como ansiedad y trastorno de estrés postraumático (TEPT) entre los niños soldados nepalíes que entre los niños nepaleses que nunca fueron reclutados. [16] Esto es especialmente cierto para las niñas soldado, como se encontró en un estudio sobre la salud mental de los niños soldados reclutados por Kohrt (2008). [16] Las niñas soldados también experimentaron estigma de género por parte de su comunidad después de su trabajo en el ejército. [15] Un año después de la guerra, se descubrió que el 55% de los niños soldados que participaron en el estudio tenían trastorno de estrés postraumático. [dieciséis]
Según Galli (2001), [26] a largo plazo, el trabajo infantil impide el crecimiento económico a largo plazo debido a una tasa más lenta de acumulación de capital humano . Una forma de acumular capital humano es a través de la educación. Como el trabajo consume tiempo para que los niños vayan a la escuela, la tasa de acumulación de capital humano se ve afectada negativamente. Además, el trabajo infantil está aumentando a medida que crece la economía, lo que algunos ven como un indicio de una economía defectuosa. [25] No obstante, un estudio de Ersado (2005) encontró que los niños en Nepal contribuyen alrededor del 7% del ingreso familiar, lo cual es bastante alto en comparación con otros países en desarrollo. [20]
Dada la gravedad del problema del trabajo infantil en Nepal, existen miles de organizaciones gubernamentales y numerosas organizaciones no gubernamentales internacionales que trabajan en Nepal para abordar el problema del trabajo infantil mediante la mejora de los estándares educativos.
Uno de los objetivos de esta organización es eliminar las peores formas de trabajo infantil en Nepal. [27] Les gustaría fortalecer los sistemas de seguimiento del trabajo infantil para prevenir e identificar los sectores emergentes del trabajo infantil. [27] También planean ayudar al Gobierno de Nepal a aprobar una lista de trabajo infantil peligroso. [27]
El objetivo de CWISH es crear un entorno respetuoso de los derechos humanos, con especial atención a los derechos del niño. [28] Trabajan para proteger a los niños de la violencia, el abuso sexual, el acoso, los castigos físicos y humillantes, la intimidación, el abandono, la trata, el trabajo infantil y el matrimonio infantil. [28] Abogan por mejores políticas, una mejor implementación y educación infantil, además de ayudar a los niños vulnerables y sus familias. [28] Algunos de sus logros incluyen ayudar a 157495 niños nepalíes y ha completado 83 proyectos. [28] Uno de estos proyectos incluyó el establecimiento de 11 municipios que monitorean el trabajo infantil. [28]
Educate the Children comenzó vinculando patrocinadores con niños desfavorecidos en Nepal para brindarles educación. [29] Desde entonces han ampliado su programa para mejorar la alfabetización de las mujeres y el desarrollo comunitario. [29] Los tres programas que ejecutan actualmente involucran la educación de los niños, el empoderamiento de las mujeres y el desarrollo agrícola sostenible. [29] En cuanto a la educación de los niños, ETC ha iniciado un programa de educación temprana que faltaba en Nepal. [29] También han proporcionado becas para ayudar a mantener a los niños en las escuelas y han centrado sus esfuerzos en las niñas. [29] Además de esto, la ETC ha mejorado la calidad de la educación y las condiciones escolares. [29]
Un mayor acceso a los bancos podría reducir la cantidad de trabajo infantil en Nepal. [20] Ersado (2005) encontró que en las zonas rurales de Nepal, el acceso a un banco comercial afecta positivamente la escolarización infantil y afecta negativamente el trabajo infantil porque el acceso al crédito permite a una familia tener ingresos más estables y suficiente dinero para enviar a sus hijos a la escuela. . [20]
Otra solución propuesta es ofrecer incentivos a los padres para que envíen a sus hijos a la escuela. [25] Esto podría incluir proporcionar subsidios de inscripción y transferencias de efectivo con la condición de que inscriban a sus hijos en la escuela. [25]
Prohibir el trabajo infantil puede parecer una solución simple, pero sus implicaciones son que sería muy difícil hacer cumplir la prohibición y tendría un costo enorme e inmediato para los pobres. [25] Además, prohibir el trabajo infantil en un sector podría llevar a los niños a ingresar en otros sectores más peligrosos, como la prostitución. [30]