Gerhard Herbert Kretschmar (20 de febrero de 1939 - 25 de julio de 1939) fue un niño alemán que nació con discapacidades graves. Tras recibir una petición de los padres del niño, el Führer alemán Adolf Hitler autorizó a uno de sus médicos personales, Karl Brandt , a que lo eutanasiaran. Esto marcó el comienzo del programa en la Alemania nazi conocido como " programa de eutanasia " -Aktion T4- que finalmente resultó en el asesinato de unas 200.000 personas con discapacidades mentales y/o físicas.
Hasta hace poco no se había revelado la identidad de este niño, aunque los historiadores médicos alemanes la conocían. Un historiador alemán, Udo Benzenhöfer, argumentó que el nombre del niño no podía revelarse debido a las leyes de privacidad de Alemania relacionadas con los registros médicos. Sin embargo, en 2007, el historiador Ulf Schmidt, en su biografía de Karl Brandt, publicó el nombre del niño, los nombres de sus padres, el lugar de su nacimiento y las fechas de su nacimiento y muerte. Schmidt escribió: "Aunque este enfoque [de Benzenhöfer y otros] es comprensible y sensible a los sentimientos de los padres y familiares del niño, de alguna manera pasa por alto al niño en sí y su sufrimiento individual... Al llamar al niño 'Niño K', no solo medicalizaríamos la historia del niño, sino que también colocaríamos la justa reivindicación de anonimato de los padres por encima de la personalidad y el sufrimiento de la primera víctima de 'eutanasia'". [1] Schmidt no reveló si los padres del niño aún vivían.
Gerhard Kretschmar nació en Pomssen , un pueblo al sureste de Leipzig . Sus padres eran Richard Kretschmar, un trabajador agrícola, y su esposa Lina Kretschmar. Schmidt los describe como "fervientes nazis". [1] Gerhard nació ciego, sin piernas o con una pierna, y con un solo brazo. (Los registros médicos originales se han perdido y los relatos de segunda mano varían). Gerhard también sufría convulsiones. Brandt testificó más tarde que el niño también era "un idiota ", aunque no se dice cómo se determinó esto.
Richard Kretschmar llevó al recién nacido Gerhard al doctor Werner Catel , pediatra de la Clínica Infantil Universitaria de Leipzig, y pidió que "se sacrificara" a su hijo. Catel le respondió que eso sería ilegal. Kretschmar escribió entonces directamente a Hitler, pidiéndole que investigara el caso y anulara la ley que impedía que "ese monstruo" (como describía a su hijo) fuera asesinado. Como era habitual en este tipo de peticiones, la petición fue remitida a la secretaría privada de Hitler (el Kanzlei des Führers ), dirigida por Philipp Bouhler . Allí la vio Hans Hefelman, jefe del Departamento IIb, que se ocupaba de las peticiones. Hefelman y Bouhler mostraron la petición a Hitler, conscientes de su frecuente apoyo a la "muerte misericordiosa" de personas con discapacidades graves.
Hitler convocó a Karl Brandt, uno de sus médicos personales, y lo envió a Leipzig para investigar el caso Kretschmar. Hitler le dijo a Brandt que si la condición de Gerhard Kretschmar era realmente como se describía en la petición de Richard Kretschmar, entonces él, Hitler, autorizó a Brandt a ordenar el asesinato de Gerhard, en consulta con los médicos locales, y si se tomaba alguna acción legal, sería desestimada por los tribunales. En Leipzig, Brandt examinó al niño y consultó con Catel y otro médico, el Dr. Helmut Kohl. [2] También fue a Pomssen y vio a los Kretschmar. Cuando Brandt informó a los médicos de Leipzig de las instrucciones de Hitler, estuvieron de acuerdo en que Gerhard Kretschmar debía ser asesinado, aunque sabían que esto era ilegal. [3]
El registro de la iglesia de Pomssen indica que Gerhard Kretschmar murió en Pomssen el 25 de julio por "debilidad cardíaca". Fue enterrado en el cementerio luterano tres días después.
Los historiadores han calificado este caso de "globo sonda", un caso seleccionado deliberadamente para probar y desencadenar la implementación del programa de eutanasia que se había estado preparando durante meses. En realidad, el asesinato de Gerhard Kretschmar fue seguido inmediatamente por otras acciones en esa dirección, ya que se produjo poco antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial . En octubre, Hitler dio autorización por escrito, retroactiva al 1 de septiembre, a Brandt y Bouhler para comenzar el registro sistemático de niños con discapacidades graves y para reunir un panel de médicos que decidiría si esos niños debían ser asesinados. El registro comenzó el 18 de agosto, solo tres semanas después de la muerte de Gerhard Kretschmar. [ cita requerida ]
Notas
Bibliografía