El cuidado de niños es el cuidado temporal de un niño . El cuidado de niños puede ser un trabajo remunerado para todas las edades; sin embargo, es más conocido como una actividad temporal para adolescentes que aún no son elegibles para el empleo en la economía general. Proporciona autonomía del control parental y un ingreso prescindible, así como una introducción a las técnicas de cuidado infantil. Surgió como un papel social para los adolescentes en la década de 1920, y se volvió especialmente importante en los suburbios de Estados Unidos en las décadas de 1950 y 1960, cuando los niños pequeños abundaban. Estimuló una efusión de cultura popular en forma de leyendas urbanas , novelas pulp y películas de terror . [1]
En los países desarrollados, la mayoría de las niñeras son estudiantes de secundaria o de la universidad (mayores de 16 años). Algunos adultos también tienen cuidado de niños en el hogar. No son niñeras, sino cuidadoras profesionales y educadoras de la primera infancia. El trabajo de las niñeras también varía desde cuidar a un niño dormido, cambiar pañales, jugar y preparar comidas hasta enseñarle a leer o incluso a conducir, según el acuerdo entre los padres y la niñera.
En algunos países, varias organizaciones ofrecen cursos para niñeras, muchos de ellos centrados en la seguridad infantil y los primeros auxilios adecuados para bebés y niños; estos programas educativos se pueden ofrecer en hospitales y escuelas locales. Se necesitan diferentes actividades para bebés y niños pequeños. Es beneficioso para las niñeras comprender los hitos del desarrollo de los niños pequeños [2] para planificar las actividades necesarias. Como empleadas remuneradas, las niñeras a menudo exigen la divulgación o evaluación de los antecedentes penales de la persona para evitar posibles hebéfilos , pedófilos y otros solicitantes no adecuados. [3]
A pesar de que las mujeres obtuvieron el derecho a votar con la aprobación de la Decimonovena Enmienda , los roles de género tradicionales persistieron, en particular en lo que respecta a la maternidad y las tareas domésticas. Las principales tareas de las mujeres incluían las tareas domésticas, la preparación de comidas y el cuidado de los niños. Sin embargo, en 1920, las mujeres representaban aproximadamente el 20% de la fuerza laboral total, lo que generó inquietudes sobre la independencia de las mujeres. [1]
Aunque los electrodomésticos modernos se vendían como una forma de ahorrar tiempo, el aumento de los estándares de limpieza hizo que las madres dedicaran más tiempo a las tareas domésticas. Si bien el tamaño de la familia disminuyó, lo que significó que las mujeres tuvieron menos hijos, también dedicaron más tiempo a la crianza de los hijos, siguiendo los consejos de psicólogos como John B. Watson y Arnold Gesell . [1]
Las actividades de ocio adquirieron importancia cultural y los niños disfrutaban de una gran cantidad de juguetes y juegos, pero las madres enfrentaban críticas por descuidar sus deberes maternales si también realizaban actividades de ocio. [1]
Históricamente, las niñas de diversos orígenes habían sido responsables de las tareas de cuidado de los niños, pero los cambios sociales llevaron a la desaparición de roles como "pequeñas madres" y "cuidadoras de bebés". Estos cambios reflejaban nociones cambiantes sobre la infancia y la niñez, porque se consideraba que las adolescentes no estaban preparadas para cuidar a niños más pequeños. [1]
En la década de 1920, la mayoría de las niñas de clase media no dependían del cuidado de niños para obtener ingresos adicionales porque recibían asignaciones de sus padres. Solo un pequeño porcentaje de las niñas de secundaria ganaban su propio dinero para gastos de forma independiente. Sin embargo, el sociólogo Ernest R. Groves advirtió contra la contratación de niñas de secundaria como niñeras, debido a temores sobre su inmadurez y falta de responsabilidad. [1]
El campo del cuidado de niños experimentó un crecimiento significativo durante la Gran Depresión , en parte debido a las limitaciones financieras de las familias, que limitaban las asignaciones y las oportunidades laborales de los adolescentes. Muchas adolescentes se convirtieron en "ayudantes de la madre" o "ayudantes del vecindario". El auge de la cultura juvenil , fomentada por el aumento de la asistencia a la escuela secundaria y el consumismo , también jugó un papel. [1]
Sin embargo, la creciente visibilidad de las adolescentes como niñeras también generó inquietud entre los adultos. Algunos adultos desaprobaban que las adolescentes gastaran sus ingresos, incluso en la compra de maquillaje. Las niñeras también fueron criticadas por priorizar la socialización por sobre sus responsabilidades, como hablar por teléfono mientras trabajaban. [1]
Durante la Gran Depresión, la preocupación por el comportamiento de las adolescentes y la necesidad de un mejor cuidado infantil llevaron a la contratación de "cuidadores de niños" varones, un término utilizado antes de "niñera". Muchos adolescentes varones se encontraban entre el millón de jóvenes desempleados durante esa época y aceptaron diversos trabajos para ganar dinero, incluidas las tareas domésticas y la enseñanza particular. Algunas mujeres preferían contratar varones porque creían que eran más responsables. [1]
El cuidado de niños surgió como un medio para rehabilitar socialmente a las niñas. Para atraer a las adolescentes al cuidado de niños, se presentó como un camino hacia la independencia y el éxito profesional futuro. Sugirieron que el cuidado de niños proporcionaría a las niñas habilidades valiosas para futuras carreras. [1] Publicaciones como la revista The American Girl y la revista Everygirls de Camp Fire Girls enmarcaron el cuidado de niños como una habilidad práctica para las necesidades actuales de cuidado de niños y las futuras responsabilidades domésticas. [1] Pero algunos creían que las niñas merecían mejores oportunidades laborales que el cuidado de niños. Las expectativas de los padres eran inconsistentes y exigentes, y exigían que las niñeras realizaran varias tareas domésticas junto con las tareas de cuidado de niños. [1]
A pesar de los esfuerzos legislativos como la Ley de Normas Laborales Justas de 1938 , que restringía el empleo para los menores de diecisiete años, las niñeras seguían teniendo que hacer otras tareas además del cuidado de los niños. Muchas madres de la época de la Depresión encargaban a las niñeras responsabilidades domésticas adicionales. Las niñas de entre quince y dieciocho años a menudo eran tratadas injustamente por los empleadores, que a veces no les proporcionaban las instrucciones adecuadas ni les pagaban. [1] La revista American Home criticó a los padres-empleadores por su trato a las niñeras. A menudo, las niñeras recibían un salario insuficiente o no recibían ningún salario. [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la demanda de niñeras aumentó significativamente debido al aumento de la tasa de natalidad y a que las madres trabajadoras necesitaban cuidado infantil. A pesar del bajo salario de veinticinco centavos por hora, el cuidado de niños ofrecía autonomía a las adolescentes. [1]
Sin embargo, muchas niñas dejaron de trabajar de niñeras para ocupar puestos mejor remunerados en centros de producción bélica y otras industrias. En 1944, el número de niñas trabajadoras había aumentado significativamente en comparación con los niveles anteriores a la guerra. La escasez de niñeras hizo que muchas madres dependieran de los abuelos para el cuidado de los niños. [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial, los adultos veían el cuidado de niños como una solución a los problemas sociales, con el objetivo de mantener a las adolescentes fuera de las calles, proporcionarles roles respetables y prepararlas para futuras responsabilidades domésticas. De manera similar a los enfoques adoptados durante la Gran Depresión, las autoridades en tiempos de guerra promovieron el cuidado de niños como un deber patriótico, alentando a las niñas a contribuir al esfuerzo bélico cuidando a los niños. Organizaciones como las Girl Scouts y Wellesley College ofrecían capacitación en cuidado infantil, y revistas como Calling All Girls elogiaban el cuidado de niños como un servicio vital en tiempos de guerra. [1]
Sin embargo, muchas adolescentes preferían trabajos que ofrecían mejores salarios, estatus y oportunidades sociales, lo que provocó una escasez de niñeras. En consecuencia, niñas más pequeñas, a menudo de cuarto o quinto grado, terminaron asumiendo roles de cuidadoras en los hogares. Organizaciones como la Sociedad de Ayuda a la Infancia comenzaron a ofrecer cursos de cuidado infantil a niñas más pequeñas para abordar la escasez. Estos cursos enseñaban habilidades prácticas como cambiar pañales y preparar fórmula, con el objetivo de asegurar a las madres que las niñeras jóvenes eran fuentes confiables de cuidado infantil. [1]
La introducción de la publicación "The Bad Baby-Sitters Handbook" en 1991 marcó un cambio en el sentimiento de las adolescentes con respecto al cuidado de niños. Si bien los expertos y la ficción a menudo describían el cuidado de niños como una actividad empoderadora, muchas niñeras de la vida real no estaban de acuerdo. Se enfrentaban a llamadas de último momento, salarios bajos y situaciones incómodas en las casas de los empleadores, incluido un comportamiento inapropiado. A pesar de las orientaciones, las niñeras luchaban por hacerse valer y negociar salarios justos. [1]
Las niñas se encontraban frecuentemente mal pagadas, mientras que los niños ganaban más por tareas similares. El concepto feminista de valor comparable influyó en su percepción del valor del trabajo de niñera, lo que generó frustración por las disparidades salariales basadas en el género. Sin embargo, muchas no discutían el pago con sus empleadores ni negociaban aumentos. [1]
Además, las niñeras a menudo se enfrentaban a problemas relacionados con la tardanza de los empleadores, las cancelaciones y la falta de información importante. Si bien algunos empleadores proporcionaban contactos e instrucciones de emergencia, otras niñeras no estaban preparadas. [1]
Las niñeras solían tener experiencias positivas con padres considerados de niños bien educados, que las trataban como profesionales y no como simples empleados. Muchos empleadores siguieron los consejos de revistas como Working Woman , que enfatizaban la importancia de establecer una buena relación de trabajo con las niñeras. A algunas niñeras no les importaban las cancelaciones de último momento, ya que las veían como descansos inesperados u oportunidades para socializar con amigos. [1]
Sin embargo, los encuentros con empleadores borrachos o situaciones incómodas con empleadores masculinos hicieron que las niñeras dudaran sobre el valor de su trabajo. Los casos en que los empleadores llegaban a casa borrachos o mostraban un comportamiento inapropiado hicieron que las niñeras se sintieran incómodas. Algunas niñeras sufrieron insinuaciones sexuales o acoso por parte de empleadores masculinos. [1]
Las niñeras a menudo se enfrentaban a desafíos no solo por los peligros potenciales, sino también por los niños que tenían a su cargo. Manejar a varios niños simultáneamente podía ser abrumador, como lidiar con peleas o desacuerdos entre niños, lidiar con las emociones de los niños, especialmente el llanto o la resistencia a la hora de dormir, calmar a los niños molestos o hacer cumplir las rutinas a la hora de dormir, incluso cuando los niños se resistían o expresaban temores de dormir solos. [1] Algunos niños participaban en agresiones físicas o verbales. Los niños, en particular, eran percibidos como más difíciles de manejar, y algunos exhibían comportamientos peligrosos como blandir cuchillos o participar en actividades destructivas [1] . Las niñeras usaban varias estrategias para manejar situaciones difíciles, como enviar a los niños a sus habitaciones o amenazar con llamar a los padres. Sin embargo, estos métodos no siempre eran efectivos, lo que hacía que las niñeras se sintieran frustradas o inadecuadas. [1]
A pesar de sus mejores esfuerzos, las niñeras a veces se enfrentaban a críticas o acusaciones de los padres o los trabajadores sociales, que se centraban más en describir los incidentes como "abuso" en lugar de considerar las intenciones de la niñera o las difíciles circunstancias a las que se enfrentaban. [1] Las niñeras a menudo se sentían presionadas a mantener el control y parecer responsables a los ojos de sus empleadores, por temor a que las vieran como inadecuadas o incapaces. Muchas niñas se identificaban con los niños que cuidaban y dudaban en informar a los padres sobre el mal comportamiento, por temor a las repercusiones. A pesar del consejo de los expertos de comunicarse abiertamente con los padres sobre los desafíos que enfrentaban al cuidar niños, las niñeras se mostraban reacias a presentar una lista de infracciones. Algunos empleadores eran comprensivos, pero otros automáticamente creían en los informes de sus hijos, lo que conducía a una desconfianza injustificada hacia las niñeras. [1]
La representación de las niñeras adolescentes en la cultura popular reforzó aún más los estereotipos negativos. En historias como "La Bestia y la niñera", se las describía como incompetentes o desinteresadas, lo que reforzaba los guiones culturales injustos sobre la adolescencia femenina y el cuidado de los niños. La renuencia de las niñeras a asumir plenamente sus responsabilidades perpetuó estos estereotipos. [1]
Antes de la Guerra Civil, las mujeres negras esclavizadas cuidaban a los hijos de las mujeres blancas, incluso alimentaban a los bebés con su propia leche materna. [4] En 1863, después de la Proclamación de la Emancipación, las mujeres afroamericanas comenzaron a dominar la fuerza laboral doméstica debido a las limitadas oportunidades de empleo y la segregación. Estas mujeres trabajaban muchas horas por poco dinero, y a menudo recibían en cambio ropa usada. En 1870, más de la mitad de las mujeres empleadas se dedicaban al "servicio doméstico y personal", lo que refleja la importante presencia de mujeres afroamericanas en este sector. [5]
En 1901, un grupo de trabajadoras domésticas formó la Asociación de Mujeres Trabajadoras en respuesta a los malos tratos. Sin embargo, la asociación se disolvió debido al bajo número de miembros. En la década de 1930, las trabajadoras domésticas de Chicago se enfrentaron a problemas como que los empleadores ofrecían trabajo al mejor postor en lugares designados conocidos como "corrales de esclavos". [5]
En 1934, Dora Lee Jones fundó el Sindicato de Trabajadores Domésticos, que abogaba por leyes sobre salarios y horas de trabajo y por su inclusión en la Ley de Seguridad Social . Sin embargo, en 1935, los trabajadores domésticos fueron excluidos explícitamente de la Ley Nacional de Relaciones Laborales , que protege los derechos de los empleados a formar sindicatos. La Ley de Normas Laborales Justas , aprobada en 1938, introdujo el salario mínimo y el pago de horas extra, pero los trabajadores domésticos fueron excluidos. [5]
En 1964, la Ley de Derechos Civiles prohibió la discriminación laboral, pero la mayoría de los trabajadores domésticos no estaban cubiertos, ya que se aplicaba únicamente a los empleadores con 15 o más empleados. De manera similar, la Ley de Discriminación por Edad en el Empleo de 1967 protegía a los trabajadores mayores, pero excluía a muchos trabajadores domésticos. Las enmiendas a la Ley de Normas Laborales Justas en 1974 brindaron protecciones como el salario mínimo y el pago de horas extra, pero quienes cuidaban a ancianos o niños fueron nuevamente excluidos. [5]
En la actualidad, el 20% de los trabajadores de cuidado infantil son mujeres negras. [4]
Durante la era posterior a la Guerra Civil y el período de las leyes de segregación racial, el estereotipo de la mammy surgió como una de las imágenes más extendidas y duraderas de las trabajadoras domésticas negras. Representada de forma destacada en la cultura popular, como en "Lo que el viento se llevó " de 1939, la caricatura de la mammy mostraba a las mujeres negras en roles de servidumbre doméstica. Por lo general, se las retrataba como personas de buen corazón, con sobrepeso y francas. Este estereotipo romantizaba el Sur anterior a la Guerra Civil e ignoraba las experiencias reales de las mujeres negras y las trabajadoras domésticas. [6]
En 2007, el caso Long Island Care at Home Ltd. v. Coke, presentado por la Corte Suprema , puso de relieve la falta de derecho a pago de horas extras de la trabajadora doméstica Evelyn Coke, a pesar de sus extensas horas de trabajo. Este caso subrayó los desafíos que enfrentan las trabajadoras domésticas en cuanto a una remuneración justa. [5]
También en 2007, la Alianza Nacional de Trabajadores Domésticos (NDWA, por sus siglas en inglés) se convirtió en uno de los principales defensores de los derechos de los trabajadores domésticos, con el objetivo de establecer una carta de derechos de los trabajadores domésticos. Esta iniciativa comenzó en el estado de Nueva York y dio como resultado la promulgación de la Carta de Derechos de los Trabajadores Domésticos de Nueva York en 2010. [5]
En 2011, la Organización Internacional del Trabajo estableció leyes laborales justas para proteger a los trabajadores domésticos a nivel mundial, aunque Estados Unidos no ha ratificado esta convención. Surgieron iniciativas locales para abordar estas cuestiones, como en 2014, cuando Chicago implementó su primera ordenanza sobre salario mínimo, que incluía explícitamente a los trabajadores domésticos. [5]
En 2016, Illinois aprobó la Carta de Derechos de los Trabajadores Domésticos tras una campaña de cinco años de la Coalición de Trabajadores Domésticos de Illinois. Además, el condado de Cook aprobó una ley de salario mínimo que cubre a los trabajadores domésticos. [5]
En 2019, nueve estados habían promulgado leyes que otorgaban derechos laborales a los trabajadores domésticos. El 15 de julio de 2019, la senadora estadounidense Kamala D. Harris y la representante estadounidense Pramila Jayapal presentaron la Carta de Derechos de los Trabajadores Domésticos a nivel federal. Este proyecto de ley tiene como objetivo garantizar los derechos y las protecciones de los trabajadores domésticos en todo el país, pero aún no se ha convertido en ley. [5]
Según la plataforma de búsqueda de cuidadores UrbanSitter , el costo promedio nacional de cuidado de niños en 2022 fue de $22,68 por hora para un niño, $25,37 por hora para dos y $27,70 por hora para tres niños. Esta tasa ha aumentado un 21 por ciento desde 2019. [7]
El término "baby sitter" apareció por primera vez en 1937, mientras que la forma verbal "baby-sit" se registró por primera vez en 1947. [8] El American Heritage College Dictionary señala: "Normalmente se esperaría que el sustantivo agente babysitter con su sufijo -er provenga del verbo baby-sit , como diver proviene de dive , pero de hecho babysitter se registra por primera vez en 1937, diez años antes de la primera aparición de baby-sit . Por lo tanto, el verbo se derivó del sustantivo agente en lugar de al revés y representó un buen ejemplo de formación inversa . [9] El uso de la palabra "sit" para referirse a una persona que cuida a un niño se registra desde 1800. El término puede haberse originado del cuidador "sentado" sobre el bebé en una habitación mientras los padres estaban entretenidos u ocupados en otra. También se teoriza que el término puede provenir de las gallinas "sentadas" sobre sus huevos, "cuidando" así a sus polluelos. [10]
En inglés británico , el término se refiere únicamente al cuidado de un niño durante unas pocas horas, de manera informal y generalmente por la noche, cuando el niño duerme la mayor parte del tiempo. [11]
En inglés estadounidense , el término puede incluir el cuidado de un niño durante todo el día o la mayor parte del mismo y de manera regular o más formal, lo que se describiría como cuidado de niños en inglés británico.
En India y Pakistán , una niñera o niñera, conocida como ayah o aya , es contratada con un contrato a largo plazo para cuidar a un niño independientemente de la presencia de los padres.
La definición del diccionario de niñera en Wikcionario