La neurosecreción es la liberación de vesículas y partículas extracelulares de neuronas , astrocitos, microglia y otras células del sistema nervioso central. [1] Estas neurohormonas , producidas por células neurosecretoras, normalmente son secretadas por células nerviosas en el cerebro que luego circulan hacia la sangre. Estas neurohormonas son similares a las células y glándulas endocrinas no neuronales en el sentido de que también regulan tanto a las células endocrinas como a las no endocrinas. Las células de neurosecreción sintetizan y empaquetan su producto en vesículas y las exocitosan en las terminaciones axonal tal como lo hacen las neuronas normales, pero liberan su producto más lejos de su objetivo que las neuronas normales (que liberan sus neurotransmisores a corta distancia en las sinapsis ), típicamente liberando sus neurohormonas en el sistema circulatorio para alcanzar sus objetivos distantes. [2] [3]
En 1928, Ernst Scharrer planteó la hipótesis de que las neuronas neurosecretoras del hipotálamo del pez teleósteo, Phoxinus laevis, tenían una actividad secretora similar a la de las células de las glándulas endocrinas. [4] A medida que se fue conociendo más sobre las células neurosecretoras, la diferencia entre las acciones de la comunicación nerviosa y la liberación de hormonas endocrinas se volvió menos clara. Al igual que la neurona promedio, estas células conducen impulsos eléctricos a lo largo del axón, pero a diferencia de estas neuronas, la neurosecreción produce neurohormonas que se liberan en la circulación del cuerpo. Al combinar las propiedades del sistema nervioso y endocrino, estas células tienen la capacidad de afectar a los nervios a través de mensajeros químicos. [5] La neurosecreción es un área de estudio amplia y debe observarse más a fondo para comprenderla mejor.
Los insectos desempeñan un papel importante en lo que se conoce sobre la neurosecreción. En organismos más simples, los mecanismos de neurosecreción regulan el corazón, el proceso de metamorfosis e influyen directamente en el desarrollo de la función gonadal. En organismos más avanzados, la función gonadal es manipulada por los procesos endocrinos intermediarios. [6] Los axones de las células neurosecretoras se remontan a los cuerpos cardíacos y a los cuerpos alados y producen y secretan una hormona cerebral que los fisiólogos de los insectos sospechan que está unida a una gran proteína transportadora. Aunque se desconoce su función, hay una multitud de estas células en los ganglios ventrales del cordón nervioso. Las células neurosecretoras, que se encuentran en grupos en las partes medial y lateral del cerebro, controlan la actividad de los cuerpos alados mediante la producción de hormona juvenil durante los estadios larvarios o ninfales, [7] la fase entre los períodos de muda en los insectos. [8]
La producción de esta hormona inhibe al insecto durante la conversión a la madurez y se reactiva una vez que el adulto completamente desarrollado está preparado para la reproducción. El 3er Simposio Internacional sobre Neurosecreción en la Universidad de Bristol discutió la estructura intracelular de las células neurosecretoras y la ruta de migración a los órganos objetivo o áreas de fluido vascular por gránulos neurosecretores. Se están descubriendo más sobre la identificación de gránulos en hormonas y la vinculación de su desarrollo con el estado fisiológico del organismo. [6] La neurosecreción en el gusano de seda Tasar, Antheraea mylitta Drury fue investigada por Tripathi, PN et al., (1997) y sugirieron la presencia de cuerpos allata multilobulados en este insecto lepidóptero.