Las células neuroendocrinas son células que reciben información neuronal (a través de neurotransmisores liberados por las células nerviosas o células neurosecretoras) y, como consecuencia de esta información, liberan moléculas mensajeras ( hormonas ) a la sangre. De esta manera provocan una integración entre el sistema nervioso y el sistema endocrino , un proceso conocido como integración neuroendocrina . Un ejemplo de célula neuroendocrina es una célula de la médula suprarrenal (parte más interna de la glándula suprarrenal ), que libera adrenalina a la sangre. Las células de la médula suprarrenal están controladas por la división simpática del sistema nervioso autónomo . Estas células son neuronas posganglionares modificadas . Las fibras nerviosas autónomas conducen directamente a ellas desde el sistema nervioso central. Las hormonas de la médula suprarrenal se almacenan en vesículas de la misma manera que los neurotransmisores se almacenan en vesículas neuronales. Los efectos hormonales pueden durar hasta diez veces más que los de los neurotransmisores. [ cita requerida ] Los impulsos de las fibras nerviosas simpáticas estimulan la liberación de hormonas de la médula suprarrenal. De esta manera, la división simpática del sistema nervioso autónomo y las secreciones medulares funcionan juntas.
El principal centro de integración neuroendocrina del organismo se encuentra en el hipotálamo y la hipófisis . Allí, las células neurosecretoras hipotalámicas liberan factores a la sangre. Algunos de estos factores ( hormonas liberadoras ), liberados en la eminencia media hipotalámica , controlan la secreción de hormonas hipofisarias, mientras que otras (las hormonas oxitocina y vasopresina ) se liberan directamente a la sangre.
Las células APUD se consideran parte del sistema neuroendocrino y comparten muchas propiedades de tinción con las células neuroendocrinas.
Las células neuroendocrinas pulmonares ( PNEC ) son células epiteliales especializadas de las vías respiratorias que se presentan como células solitarias o como grupos llamados cuerpos neuroepiteliales (NEB) en el pulmón . Las células neuroendocrinas pulmonares también se conocen como células bronquiales de Kulchitsky . [2] Se encuentran en el epitelio respiratorio del tracto respiratorio superior e inferior . Las PNEC y los NEB existen desde las etapas fetales y neonatales en las vías respiratorias pulmonares.
Estas células tienen forma de botella o matraz y se extienden desde la membrana basal hasta el lumen . Se pueden distinguir por su perfil de aminas y péptidos bioactivos, a saber, serotonina , calcitonina , péptido relacionado con el gen de la calcitonina (CGRP), cromogranina A , péptido liberador de gastrina (GRP) y colecistoquinina .
Estas células pueden ser la fuente de varios tipos de cáncer de pulmón, especialmente el carcinoma de células pequeñas del pulmón y el tumor carcinoide bronquial. [3] [4]
Las PNEC pueden desempeñar un papel con los quimiorreceptores en la detección de la hipoxia . Esto se ve mejor respaldado por la presencia de un canal de potasio sensible al oxígeno acoplado a una proteína sensorial de oxígeno en la membrana luminal del conejo. Están hipotéticamente involucradas en la regulación del crecimiento y la regeneración de células epiteliales localizadas a través de un mecanismo paracrino , por el cual sus péptidos de señalización se liberan al medio ambiente. Además, contienen sustancias neuroactivas que se liberan desde el citoplasma basal. Estas sustancias inducen terminales nerviosas autónomas o vasculatura en la lámina propia profunda .
En el pulmón fetal, se localizan con frecuencia en los puntos de ramificación de los túbulos de las vías respiratorias y, en los seres humanos, están presentes a partir de las 10 semanas de gestación. Los péptidos y las aminas liberados por las PNEC participan en el desarrollo normal del pulmón fetal, incluida la morfogénesis de la ramificación. Los péptidos mejor caracterizados son el GRP, la forma mamífera de la bombesina, y el CGRP; estas sustancias ejercen efectos mitogénicos directos sobre las células epiteliales y exhiben muchas propiedades similares a los factores de crecimiento.
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En la base del tercer ventrículo del cerebro (en una región llamada hipotálamo ) se encuentran grupos especializados de células neuroendocrinas . Esta zona controla la mayoría de las células de la hipófisis anterior y, por lo tanto, regula las funciones de todo el cuerpo, como las respuestas al estrés , al frío, al sueño y al sistema reproductivo . Las neuronas envían procesos a una región que se conecta con el tallo hipofisario y liberan hormonas que se envían al torrente sanguíneo. Son transportadas por los vasos portales hasta las células de la hipófisis , donde pueden estimular, inhibir o mantener la función de un tipo de célula en particular.
•El sistema hipotálamo-neurohipofisario secreta dos hormonas peptídicas directamente a la sangre, la vasopresina y la oxitocina. ...
•El eje hipotálamo-hipofisario-suprarrenal (HPA). Comprende el factor liberador de corticotropina (CRF), liberado por el hipotálamo; la hormona adrenocorticotrópica (ACTH), liberada por la hipófisis anterior; y los glucocorticoides, liberados por la corteza suprarrenal.
•El eje hipotálamo-hipofisario-tiroideo consta de la hormona liberadora de tirotropina hipotalámica (TRH); la hormona de la hipófisis anterior, la hormona estimulante del tiroides (TSH); y las hormonas tiroideas T 3 y T 4 .
•El eje hipotálamo-hipofisario-gonadal comprende la hormona liberadora de gonadotropina hipotalámica (GnRH), la hormona luteinizante (LH) y la hormona estimulante del folículo (FSH) de la hipófisis anterior, y los esteroides gonadales.
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