El Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas entre Estados Unidos y Japón (formalmente, el "Acuerdo en virtud del Artículo VI del Tratado de Cooperación y Seguridad Mutuas entre el Japón y los Estados Unidos de América, sobre instalaciones y áreas y el Estatuto de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en Japón") es un acuerdo entre Japón y Estados Unidos firmado el 19 de enero de 1960 en Washington , el mismo día en que se revisó el Tratado de Seguridad entre Estados Unidos y Japón . Se trata de un acuerdo sobre el estatuto de las fuerzas (SOFA) según lo estipulado en el artículo VI de ese tratado, que se refería a "un acuerdo separado" que rige el "uso de [...] instalaciones y áreas [concedidas a los EE.UU.] así como el "Estado de las fuerzas armadas de Estados Unidos en Japón ". Reemplazó al anterior "Acuerdo Administrativo entre Estados Unidos y Japón" [1] que regía tales cuestiones bajo el tratado de seguridad original de 1951 . Los privilegios del USFJ se mantienen efectivamente con las "Actas acordadas del acuerdo según el artículo VI del Tratado de cooperación y seguridad mutuas entre el Japón y los Estados Unidos de América, respecto de las instalaciones y áreas y el estatus de las fuerzas armadas de los Estados Unidos en Japón". [2] y otros arreglos. [3]
El SOFA se ha convertido en una cuestión política importante tras casos de delitos violentos presuntamente cometidos por miembros del servicio. [4] Aunque el sistema judicial japonés tiene jurisdicción para la mayoría de los crímenes cometidos por militares estadounidenses en Japón, hay excepciones si el estadounidense estaba "actuando en cumplimiento de su deber oficial" o si la víctima era otro estadounidense. En esos casos el sistema americano tiene jurisdicción, a menos que se renuncie voluntariamente a ella.
Además, algunas idiosincrasias del acuerdo crean áreas de privilegio percibido para los miembros del servicio estadounidense. Por ejemplo, debido a que el SOFA exime a la mayoría de los militares estadounidenses de las leyes japonesas de visas y pasaportes, en el pasado ocurrieron incidentes en los que militares estadounidenses fueron trasladados de regreso a Estados Unidos antes de enfrentar cargos en los tribunales japoneses. Además, el acuerdo exige que si un miembro del servicio estadounidense es sospechoso de un delito pero no es capturado fuera de una base por las autoridades japonesas, las autoridades estadounidenses deben retener la custodia hasta que el miembro del servicio sea acusado formalmente por los japoneses. [5] Aunque el acuerdo también requiere la cooperación de Estados Unidos con las autoridades japonesas en las investigaciones, [6] las autoridades japonesas a menudo objetan que todavía no tienen acceso regular para interrogar o interrogar a los miembros del servicio estadounidense, lo que dificulta a los fiscales japoneses preparar los casos para la acusación. . [7] [8] Esto se ve exacerbado por la naturaleza única de los interrogatorios previos a la acusación en Japón, que se centran en obtener una confesión como requisito previo para la acusación, a menudo se llevan a cabo sin un abogado, [9] y pueden durar hasta 23 días. [10] Dada la diferencia entre este sistema de interrogatorios y el sistema de Estados Unidos, Estados Unidos ha argumentado que la extraterritorialidad otorgada a sus miembros militares bajo el SOFA es necesaria para otorgarles los mismos derechos que existen bajo el sistema de justicia penal estadounidense. Sin embargo, desde el incidente de violación de Okinawa en 1995 , Estados Unidos ha aceptado considerar favorablemente la entrega de sospechosos en casos graves como violación y asesinato antes de que sean acusados. [11] El 16 de enero de 2017, Japón y Estados Unidos "firmaron un acuerdo complementario para limitar y aclarar la definición del componente civil protegido bajo el Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas". [12] [13] Este acuerdo se produjo después de la violación y asesinato en 2016 de una mujer de Okinawa, supuestamente por un trabajador civil contratado en la Base Aérea estadounidense de Kadena en la prefectura de Okinawa.
El Comité Conjunto es un órgano de consulta sobre todos los asuntos de este acuerdo, [14] pero la información sobre ellos es poco conocida porque sus actas oficiales, incluidos sus acuerdos, no serán publicadas sin mutuo acuerdo. [15] [16]