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La neblina es tradicionalmente un fenómeno atmosférico en el que el polvo, el humo y otras partículas secas suspendidas en el aire oscurecen la visibilidad y la claridad del cielo. El manual de códigos de la Organización Meteorológica Mundial incluye una clasificación de las partículas que causan oscurecimiento horizontal en categorías de niebla , niebla de hielo , niebla de vapor , bruma , neblina, humo , ceniza volcánica , polvo , arena y nieve . [1] [ enlace muerto ] Las fuentes de partículas que causan neblina incluyen la agricultura ( arar en clima seco), el tráfico, la industria, el clima ventoso, la actividad volcánica y los incendios forestales . Vista desde lejos (por ejemplo, un avión que se aproxima) y dependiendo de la dirección de visión con respecto al Sol, la neblina puede parecer pardusca o azulada, mientras que la niebla tiende a ser de color gris azulado. Mientras que la neblina a menudo se considera un fenómeno que ocurre en el aire seco, la formación de neblina es un fenómeno en el aire saturado y húmedo. Sin embargo, las partículas de neblina pueden actuar como núcleos de condensación que conducen a la posterior condensación del vapor y a la formación de gotas de niebla; Estas formas de neblina se conocen como "neblina húmeda".
En la literatura meteorológica, la palabra neblina se utiliza generalmente para denotar aerosoles de tipo húmedo que reducen la visibilidad suspendidos en la atmósfera . Estos aerosoles suelen surgir de reacciones químicas complejas que se producen cuando los gases de dióxido de azufre emitidos durante la combustión se convierten en pequeñas gotas de ácido sulfúrico cuando se exponen. Las reacciones aumentan en presencia de luz solar, alta humedad relativa y ausencia de flujo de aire (viento). Un pequeño componente de los aerosoles de neblina húmeda parece derivar de compuestos liberados por los árboles al quemarse, como los terpenos . Por todas estas razones, la neblina húmeda tiende a ser principalmente un fenómeno de estación cálida. Cada verano, en condiciones muy favorables, se pueden producir grandes áreas de neblina que cubren muchos miles de kilómetros.
La neblina a menudo ocurre cuando el polvo en suspensión y las partículas de humo se acumulan en el aire relativamente seco. Cuando las condiciones climáticas bloquean la dispersión del humo y otros contaminantes, estos se concentran y forman una mortaja generalmente baja que perjudica la visibilidad y puede convertirse en una amenaza para la salud respiratoria si se inhala en exceso. La contaminación industrial puede provocar una densa neblina, conocida como smog .
Desde 1991, la neblina ha sido un problema particularmente grave en el sudeste asiático. La principal fuente de la neblina ha sido el humo de los incendios ocurridos en Sumatra y Borneo, que se dispersaron en una amplia zona. En respuesta a la neblina del Sudeste Asiático de 1997 , los países de la ASEAN acordaron un Plan de Acción Regional sobre la Neblina (1997) como un intento de reducir la neblina. En 2002, todos los países de la ASEAN firmaron el Acuerdo sobre la contaminación transfronteriza por neblina , pero la contaminación sigue siendo un problema en la actualidad. Según el acuerdo, la secretaría de la ASEAN alberga una unidad de coordinación y apoyo. [2] Durante la neblina del sudeste asiático de 2013 , Singapur experimentó un nivel récord de contaminación, y el índice de estándares de contaminantes de 3 horas alcanzó un récord de 401. [3]
En los Estados Unidos, el programa Interagency Monitoring of Protected Visual Environments (IMPROVE) se desarrolló como un esfuerzo de colaboración entre la EPA de EE. UU. y el Servicio de Parques Nacionales para establecer la composición química de la neblina en los parques nacionales y establecer medidas de control de la contaminación del aire en para restablecer la visibilidad del aire a niveles preindustriales. [4] Además, la Ley de Aire Limpio exige que se aborde y remedie cualquier problema de visibilidad actual, y que se prevengan problemas de visibilidad futuros, en 156 áreas federales de Clase I ubicadas en todo Estados Unidos. Una lista completa de estas áreas está disponible en el sitio web de la EPA. [5]
Además de los graves problemas de salud causados por la neblina procedente de la contaminación del aire, las partículas de las tormentas de polvo y el humo de los incendios forestales , la reducción de la irradiancia es el impacto más dominante de estas fuentes de neblina y un problema creciente para la producción fotovoltaica a medida que crece la industria solar. [6] El smog también reduce el rendimiento agrícola y se ha propuesto que los controles de la contaminación podrían aumentar la producción agrícola en China . [7] Estos efectos son negativos para ambos lados de la agrovoltaica (la combinación de producción de electricidad fotovoltaica y alimentos provenientes de la agricultura).
La neblina ya no es sólo un problema doméstico. Se ha convertido en una de las causas de disputas internacionales entre países vecinos. La neblina puede migrar a países vecinos en el camino del viento y contaminar así también a otros países, incluso si la neblina no se manifiesta allí primero. Uno de los problemas más recientes ocurre en el sudeste asiático y afecta en gran medida a las naciones de Indonesia, Malasia y Singapur. En 2013 , debido a los incendios forestales en Indonesia, Kuala Lumpur y sus alrededores quedaron envueltos en un manto de humos nocivos dispersos desde Indonesia, que trae un olor a ceniza y carbón durante más de una semana, en la peor crisis ambiental del país desde 1997 .
Las principales fuentes de la neblina son la isla indonesia de Sumatra, las zonas indonesias de Borneo y Riau, donde agricultores, propietarios de plantaciones y mineros han iniciado cientos de incendios en los bosques para limpiar la tierra durante el tiempo seco. Los vientos arrastraron la mayoría de las partículas y los humos a través del estrecho de Malaca hasta Malasia, aunque algunas partes de Indonesia en el camino también se vieron afectadas. [8] La neblina del sudeste asiático de 2015 fue otra crisis importante de la calidad del aire, aunque hubo ocasiones como las de 2006 y 2019 que tuvieron menos impacto que las tres principales neblinas del sudeste asiático de 1997, 2013 y 2015.
La neblina causa problemas en el área de la fotografía y la obtención de imágenes terrestres, donde puede ser necesaria la penetración de grandes cantidades de atmósfera densa para fotografiar sujetos distantes. Esto da como resultado el efecto visual de una pérdida de contraste en el sujeto, debido al efecto de la dispersión de la luz y el reflejo a través de las partículas de neblina . Por estas razones, los colores del amanecer y el atardecer y posiblemente el propio sol aparecen apagados en los días brumosos, y las estrellas pueden quedar oscurecidas por la neblina durante la noche. En algunos casos, la atenuación por la neblina es tan grande que, hacia el atardecer, el sol desaparece por completo antes incluso de llegar al horizonte. [9]
La neblina se puede definir como una forma aérea del efecto Tyndall , por lo tanto, a diferencia de otros efectos atmosféricos como las nubes, la niebla y la niebla , la neblina es espectralmente selectiva de acuerdo con el espectro electromagnético : las longitudes de onda más cortas (azules) se dispersan más y las más largas (rojas/ infrarrojos ) las longitudes de onda se dispersan menos. Por esta razón, muchos superteleobjetivos suelen incorporar filtros o revestimientos de luz amarilla para mejorar el contraste de la imagen. [10] Las imágenes infrarrojas (IR) también se pueden utilizar para penetrar la neblina a largas distancias, con una combinación de filtros ópticos de paso de IR y detectores sensibles a IR en el destino previsto.
