Shuguang One ( chino :曙光一号), que significa "amanecer" en mandarín , también conocido como Proyecto 714 ( chino :七一四工程), fue la primera nave espacial tripulada propuesta por la República Popular China a finales de los años 1960 y principios de los 1970. que nunca fue construido. El diseño era para una cápsula para dos personas similar a la nave espacial Gemini , que podría ser lanzada en 1973. Debido a problemas financieros y políticos, Shuguang fue cancelada el 13 de mayo de 1972.
A medida que se desarrolló el programa espacial chino durante los años sesenta, se hicieron varias propuestas para naves espaciales tripuladas. En 1966 se inició una planificación seria, con vuelos de prueba suborbitales iniciales con animales antes de una misión tripulada. [1] Sin embargo, poco después de que se hicieran estos planes, varios científicos destacados vinculados al proyecto fueron denunciados durante la Revolución Cultural , paralizando el progreso.
A medida que la carrera espacial de la Guerra Fría por la Luna entre la URSS y los Estados Unidos alcanzaba su clímax, los líderes chinos en conflicto ideológico directo con la línea revisionista de Nikita Khrushchev y por lo tanto compitiendo por el liderazgo del mundo comunista, decidieron no darse por vencidos. la Luna y el espacio exterior a las dos únicas superpotencias.
Así, el presidente Mao Zedong y Zhou Enlai decidieron el 14 de julio de 1967 iniciar el propio programa espacial tripulado de China. [2] La primera nave espacial tripulada de China se llamó Shuguang-1 (曙光一号) en enero de 1968. [3] El Instituto Médico Espacial de China (航天医学工程研究所) fue fundado el 1 de abril de 1968, donde se llevaron a cabo investigaciones médicas espaciales. La Comisión Militar Central emitió la orden de iniciar la selección de astronautas entre los pilotos de la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación . Los criterios de selección fueron: 1,59 a 1,74 metros de altura, 24 a 38 años de edad, 55 a 70 kg y 300 horas de vuelo. A finales de 1969, después de dos meses de selección y tras la selección de 1918 pilotos, se seleccionaron 215 candidatos primarios. Luego, tras una segunda fase de selección basada en técnicas de vuelo, criterios psicológicos, fisiológicos y exámenes médicos generales, sólo quedaron 88 candidatos. La dedicación a las ideas políticas revolucionarias chinas también fue un factor determinante. [1] Se eligieron diecinueve astronautas cuando finalizó el proceso de selección el 15 de marzo de 1971, incluidos Lu Xiangxiao, Wang Zhiyue, Dong Xiaohai y Fang Guojun. Durante una conferencia celebrada en abril de 1971, se decidió que la nave espacial debería seguir el diseño de la nave Gemini para dos personas, y el programa se consideró "Proyecto 714" después del año y mes de la conferencia. Los astronautas debían comenzar a entrenar en noviembre de 1971, y la primera misión estaba prevista para 1973. La nave Shuguang fue desarrollada para este propósito y estaba previsto que fuera lanzada en el cohete CZ-2A .
Para apoyar el programa espacial tripulado chino 'Proyecto 714' en los años 1960, se decidió construir un nuevo centro espacial en Xichang , provincia de Sichuan , más alejado de la frontera con la Unión Soviética y, por tanto, más seguro. Se esperaba que la nave espacial 'Shuguang One' fuera lanzada desde la plataforma de lanzamiento número uno. Después de la cancelación del programa, la plataforma de lanzamiento nunca se completó. Actualmente se ha construido en el lugar una plataforma de observación para funcionarios. [4]
Debido al secreto del proyecto y su baja prioridad dentro del gobierno chino, la financiación para el Proyecto 714 fue escasa. Cuando se le pidió al propio Mao que asignara más fondos al proyecto, declaró que el Estado debía ocuparse primero de las necesidades terrestres. [1] Debido a la falta de financiación, los astronautas fueron liberados del proyecto y enviados de regreso a sus unidades. El 13 de mayo de 1972, el último miembro del personal adscrito al Proyecto 714 regresó a su unidad y el proyecto fue oficialmente cancelado. A finales de los años 1970 y 1980, se hicieron anuncios oficiales de que el programa espacial tripulado de China continuaba; sin embargo, no se realizó una cantidad significativa de trabajo y estos anuncios fueron sólo propaganda . [1]
El vehículo Shuguang real se habría parecido mucho a la nave espacial Gemini, pero habría sido más ligero y más pequeño para permitir que fuera lanzado por el CZ-2A, que tenía una carga útil máxima de 3200 kilogramos. Los dos miembros de la tripulación habrían estado sentados en un compartimento presurizado para la tripulación equipado con asientos eyectables (en caso de un aborto) e instrumentos. [5] La sección de popa de la nave espacial habría estado equipada con motores de orientación, tanques de propulsor y otras piezas de hardware. La sección de tripulación se habría separado de la sección de popa para el reingreso , que habría sido en forma de amerizaje , ya que no existía un sistema de aterrizaje suave diseñado para el vehículo. [1]
No obstante, después de ocho años de desarrollo, se construyó una flota de naves de seguimiento espacial clase Yuanwang para la recuperación de vehículos de reentrada en el mar. En Beijing se fundó el Centro de Investigación Médica de Vuelos Espaciales. Se desarrollaron cápsulas espaciales recuperables de la clase FSW , trajes espaciales EVA, [6] [7] [8] alimentos espaciales , estaciones y radares de seguimiento espacial , procesos de selección de astronautas e instalaciones relacionadas, sentando las bases para el exitoso Proyecto 921- 1 (Shenzhou) que siguió tres décadas después.