La nación titular es el único grupo étnico dominante en un estado en particular, por lo general el que le dio nombre al estado. El término fue utilizado por primera vez por Maurice Barrès a fines del siglo XIX.
La noción fue utilizada en la Unión Soviética para designar naciones que dan lugar a títulos de entidades autónomas dentro de la unión: repúblicas soviéticas , repúblicas autónomas , regiones autónomas , etc., como RSS de Bielorrusia para los bielorrusos .
Para que una etnia se convirtiera en una nación titular soviética, debía satisfacer ciertos criterios en términos de cantidad de población y densidad de población. La lengua de una nación titular era declarada lengua oficial adicional (después del ruso) de la unidad administrativa correspondiente. [ cita requerida ]
En algunos casos, en ciertas regiones altamente multiétnicas, como el Cáucaso Norte , la noción de nación titular introdujo una desigualdad intrínseca entre las naciones titulares y las no titulares, especialmente desde la introducción de la política de " korenizatsiya " en la década de 1920, según la cual los representantes de una nación titular eran promovidos a puestos directivos. A partir de la década de 1930, las políticas soviéticas llevaron a una continua rusificación de los pueblos indígenas en la URSS.
El gobierno de la República Popular China ha adoptado algunos de los principios que sustentan este concepto soviético en su política sobre minorías étnicas (véase Divisiones administrativas autónomas de China) .
Las repúblicas federales de la Yugoslavia socialista eran percibidas como estados-nación de los pueblos constitucionales. [1] Después de la desintegración de Yugoslavia , sólo Bosnia y Herzegovina no estaba definida en su constitución como un estado-nación de su nación titular.