Un número de serie es un identificador único asignado de forma incremental o secuencial a un artículo, para identificarlo de forma única .
A pesar de denominarse "números" de serie, no es necesario que sean estrictamente numéricos y pueden contener letras y otros símbolos tipográficos , o pueden consistir enteramente en una cadena de caracteres .
Los números de serie identifican unidades individuales idénticas, lo que sirve para diversos usos prácticos. Los números de serie son un elemento disuasorio contra el robo y la falsificación de productos, ya que pueden registrarse y se pueden identificar productos robados o irregulares. Los billetes de banco y otros documentos transferibles de valor llevan números de serie para ayudar a prevenir la falsificación y rastrear los robados.
Son valiosos en el control de calidad , ya que una vez que se encuentra un defecto en la producción de un lote particular de producto, el número de serie identificará qué unidades están afectadas. Algunos artículos con números de serie son automóviles , armas de fuego , productos electrónicos y electrodomésticos.
En los smartphones , los números de serie se extienden a los componentes integrados además del dispositivo electrónico en su conjunto, también conocido como serialización. Esto proporciona a las piezas individuales únicas, como la pantalla, la batería, el chip y la cámara, un número de serie independiente. Esto es consultado por el software para su correcta liberación para su uso. [ se necesita aclaración ] Esta práctica de los fabricantes limita el número de serie de los dispositivos electrónicos.
Los números de serie podrán utilizarse para identificar objetos físicos o intangibles individuales; por ejemplo, software informático o el derecho a jugar un juego multijugador en línea. El propósito y la aplicación son diferentes. Un número de serie del software, también llamado clave de producto , generalmente no está integrado en el software, sino que se asigna a un usuario específico con derecho a utilizar el software. El software funcionará sólo si un usuario potencial ingresa un código de producto válido. La gran mayoría de códigos posibles son rechazados por el software. Si se descubre que un usuario no autorizado está utilizando el software, se puede identificar al usuario legítimo a partir del código. Sin embargo, normalmente no es imposible que un usuario no autorizado cree un código válido pero no asignado, ya sea probando muchos códigos posibles o aplicando ingeniería inversa al software; El uso de códigos no asignados se puede monitorear si el software establece una conexión a Internet .
El término número de serie se utiliza a veces para códigos que no identifican una sola instancia de algo. Por ejemplo, a cada publicación periódica se le asigna el Número de serie estándar internacional o ISSN utilizado en revistas, diarios y otras publicaciones periódicas , un equivalente al Número de serie estándar internacional (ISBN) aplicado a los libros . Toma su nombre del uso bibliotecológico de la palabra serie para referirse a una publicación periódica.
Los certificados y las autoridades certificadoras (CA) son necesarios para el uso generalizado de la criptografía . Estos dependen de la aplicación de números de serie matemáticamente rigurosos y aritmética de números de serie, sin identificar una sola instancia del contenido que se está protegiendo.
El término número de serie también se utiliza en formaciones militares como alternativa a la expresión número de servicio . [ cita necesaria ] En las fuerzas aéreas , el número de serie se utiliza para identificar de forma única aeronaves individuales y generalmente está pintado en ambos lados del fuselaje del avión, con mayor frecuencia en el área de la cola, aunque en algunos casos el número de serie está pintado en el costado del aleta/timón(es) del avión. Debido a esto, el número de serie a veces se denomina número de cola .
En la Royal Air Force (RAF) del Reino Unido, el número de serie individual toma la forma de dos letras seguidas de tres dígitos, por ejemplo, BT308 , el prototipo Avro Lancaster , o XS903 , un Electric Lightning F.6 inglés que alguna vez tuvo su base en RAF Binbrook . [1] Durante la Segunda Guerra Mundial, los aviones de la RAF que eran secretos o llevaban equipo secreto tenían "/G" (de "Guardia") añadido al número de serie, lo que indica que el avión debía tener un guardia armado en todo momento mientras estuviera en tierra. , por ejemplo, LZ548/G , el prototipo de caza a reacción Vampire de Havilland , o ML926/G , un Mosquito XVI de Havilland equipado experimentalmente con un radar H2S . Antes de este plan, la RAF y su predecesor, el Royal Flying Corps (RFC), utilizaban una serie que constaba de una letra seguida de cuatro cifras, por ejemplo, D8096 , un caza Bristol F.2 actualmente propiedad de la Shuttleworth Collection , o K5054 , el prototipo. Spitfire de Supermarino . El número de serie acompaña a la aeronave durante todo su período de servicio.
En 2009, la FDA de EE. UU . publicó un borrador de guía para que la industria farmacéutica utilice números de serie en los paquetes de medicamentos recetados. [2] Esta medida tiene como objetivo mejorar la trazabilidad de los medicamentos y ayudar a prevenir la falsificación .
Los números de serie se utilizan a menudo en protocolos de red . Sin embargo, la mayoría de los números de secuencia en los protocolos informáticos están limitados a un número fijo de bits y se reajustarán después de que se hayan asignado suficientes números. Por lo tanto, los números de serie asignados recientemente pueden duplicar números de serie muy antiguos, pero no otros números de serie asignados recientemente. Para evitar ambigüedades con estos números no únicos, RFC 1982 "Aritmética de números de serie" define reglas especiales para cálculos que involucran este tipo de números de serie.
Los espacios de números de secuencia Lollipop son una forma más reciente y sofisticada de tratar con números de secuencia de tamaño finito en protocolos.