La literatura nórdica antigua se refiere a la literatura vernácula de los pueblos escandinavos hasta aproximadamente el año 1350. Consiste principalmente en escritos islandeses .
Desde el siglo VIII al XV, los vikingos y los colonos nórdicos y sus descendientes colonizaron partes de lo que hoy es Escocia moderna . Sobrevive algo de poesía nórdica antigua relacionada con este período. La saga Orkneyinga (también llamada Historia de los condes de Orkney ) es una narración histórica de la historia de las Islas Orcadas , desde su captura por el rey noruego en el siglo IX en adelante hasta aproximadamente 1200. [1] El poeta del siglo XX George Mackay Brown fue influenciado por la saga, en particular por su novela Magnus de 1973. La saga islandesa Njáls incluye acciones que tienen lugar en Orkney y Gales. Además de estas sagas islandesas, sobreviven algunos ejemplos, a veces fragmentarios, de poesía nórdica compuesta en Escocia. [2] Entre las inscripciones rúnicas de Maeshowe hay un texto identificado como verso irregular. [3] Los contactos culturales escandinavos en Danelaw también dejaron legados en la literatura. Höfuðlausn o el " Rescate de la Cabeza " es un poema escáldico atribuido a Egill Skalla-Grímsson en alabanza al rey Eirik Hacha Sangrienta en el Reino de Northumbria .
