Populous , legalmente Populous Holdings, Inc. , es un estudio global de arquitectura y diseño especializado en instalaciones deportivas, estadios y centros de convenciones, así como en la planificación y diseño de grandes eventos especiales.
Populous se creó a través de una compra por parte de la gerencia en enero de 2009, pasando a ser de propiedad y operación independientes. Se dice que es una de las firmas de arquitectura más grandes del mundo. [1] [2] [3] Populous anteriormente operaba como HOK Sport Venue Event , que era parte del Grupo HOK .
En 1983, HOK , bajo la dirección de Jerry Sincoff, creó un grupo deportivo (inicialmente llamado Sports Facilities Group y luego cambiado a HOK Sport Venue Event). La firma inicialmente estaba formada por ocho arquitectos en Kansas City y creció hasta emplear a 185 personas en 1996. [4] El estudio HOK Sport estaba dirigido por el arquitecto Ron Labinski , quien ha sido descrito como "el primer arquitecto de instalaciones deportivas del mundo". [5] [6]
En varios proyectos, HOK Sport se asoció con el estudio de diseño internacional LOBB Partnership, que tenía oficinas en Londres (Inglaterra) y Brisbane (Australia). En el 15.º aniversario de HOK Sport, en noviembre de 1998, la firma se fusionó con LOBB. El nuevo estudio mantuvo sus sedes en las tres ciudades.
La oficina de Kansas City, Missouri , se estableció primero en el Garment District de la ciudad, en el edificio de oficinas Lucas Place. [7] En 2005, se trasladó a su sede en 300 Wyandotte en el vecindario de River Market en un nuevo edificio que diseñó, en un terreno desarrollado como un proyecto de renovación urbana a través de incentivos fiscales de la Autoridad de Expansión Industrial Planificada de la ciudad. Fue la primera empresa importante en mudarse al vecindario en varias décadas. [8] En marzo de 2009, HOK Sport Venue Event cambió su nombre a Populous después de una compra de los gerentes por parte de HOK Group. [7]
En octubre de 2015, Populous se trasladó a su nueva sede en las Américas en el recientemente renovado edificio Board of Trade en 4800 Main Street, cerca del Country Club Plaza en Kansas City. [9] En agosto de 2024, el Kansas City Business Journal informó que Populous estaba trasladando su sede en las Américas de regreso al centro de la ciudad, al nuevo edificio 1400KC en el Power and Light District . [10]
La empresa es una de las varias firmas de diseño deportivo con sede en Kansas City que tienen sus raíces en Kivett y Myers , que diseñaron el complejo deportivo Truman , que fue uno de los primeros estadios deportivos modernos de gran tamaño con un solo propósito (anteriormente, los estadios se diseñaban para usos múltiples). Otras firmas con presencia en Kansas City en el diseño deportivo que tienen sus raíces en Kivett son Ellerbe Becket Inc. y HNTB Corp. 360 Architecture también tiene su sede en Kansas City. [11]
A Populous se le atribuye el mérito de liderar una nueva era en el diseño de parques de béisbol en la década de 1990, comenzando con Oriole Park en Camden Yards en Baltimore. [12] En Camden Yards, y en otros estadios construidos por Populous poco después, como Coors Field en Denver y Progressive Field en Cleveland, el estadio de béisbol fue diseñado para incorporar elementos estéticos de la historia de la ciudad y de los " estadios de béisbol clásicos " más antiguos. La fachada de ladrillo rojo de Camden Yards emula el enorme Baltimore & Ohio Warehouse en Camden Yards que domina la vista del jardín derecho detrás de Eutaw Street , [13] mientras que el exterior de vidrio y acero de Progressive Field "recuerda los puentes levadizos y los caballetes de tren que cruzan el cercano río Cuyahoga ". [14] A partir del Great American Ball Park en Cincinnati en 2003, varios estadios de Populous Sport presentaron diseños más contemporáneos e incluso futuristas . Los exteriores de estadios posteriores con este motivo se abrieron en Washington, DC y Minnesota . [12]
Además de alejarse de los exteriores de hormigón de los estadios multiusos "cortados con tijera" que precedieron a los nuevos parques, Populous incorporó otros toques innovadores: superficies de juego de césped natural (en lugar de césped artificial ), dimensiones de campo asimétricas, varias idiosincrasias específicas de los parques (como Tal's Hill en Houston) y menos territorio de falta que mantendría a los fanáticos más lejos del diamante. [15] [16] [17] Y debido a que los estadios fueron diseñados para el béisbol en lugar de varios deportes, las líneas de visión eran "uniformemente excelentes". [18]
Camden Yards fue muy popular entre los fanáticos del béisbol, y su éxito convenció a muchas ciudades a invertir fondos públicos en sus propios estadios nuevos para ayudar a revitalizar los barrios urbanos en dificultades. [17] De 1992 a 2012, HOK Sport/Populous fueron los arquitectos principales de 14 estadios de las Grandes Ligas de Béisbol y ayudaron a renovar cuatro estadios existentes. [19]
Los diseños de Populous en las Grandes Ligas de Béisbol se han vuelto tan comunes que algunos críticos han afirmado que la singularidad que se encontró originalmente en los estadios de béisbol retroclásicos es imposible de mantener. Algunos estadios de béisbol más antiguos, como Fenway Park, tienen dimensiones extrañas debido a las pequeñas parcelas de tierra en las que se construyeron. La mayoría de los estadios nuevos se construyen en parcelas de tierra más grandes y dedicadas. Un periodista deportivo dijo que el intento de emular las peculiaridades de los viejos estadios es "artificial". [18]
Algunos comentaristas han criticado la tendencia a adaptar los estadios nuevos a los compradores de entradas más adinerados, como por ejemplo con un mayor número de suites de lujo . [18] [20] [21] [22] Varios escritores han señalado que los asientos en la cubierta superior de los estadios nuevos pueden estar en realidad más alejados del campo que en los estadios más antiguos, en parte como resultado de que estas nuevas cubiertas superiores están siendo empujadas más arriba por filas de suites de lujo. [23] Un escritor en The New Yorker dijo que "no es del todo correcto atribuir o culpar a Populous" por las tendencias en sus nuevos estadios, ya que en última instancia son los propietarios de los equipos los que planean lo que quieren en los estadios futuros, pero que la empresa "ciertamente permitió" tales cambios. [24]
