El mutualismo , también conocido como movimiento de mutuas y movimiento mutualista , es un movimiento social que tiene como objetivo la creación y promoción de organizaciones mutuas , seguros mutuos y fondos mutuos . Según el destacado mutualista Gene Costa, el movimiento fomenta y asiste en la provisión de beneficios mutuos contra riesgos para quienes acceden a sus fondos y/o la elevación de sus estándares de vida materiales y espirituales mediante pagos o contribuciones regulares. [1] [2] Institucionalizado a través de los fondos mutuos, el mutualismo ha sido universalmente reconocido como un generador o embrión de los sistemas de previsión clásica y moderna de seguridad social y actualmente coexiste con ellos. [3] Aunque la caída de la popularidad de los fondos mutuos en muchos entornos sociales coincidió con el inicio del sistema público de seguridad social en las primeras décadas del siglo XX, en Europa y otras partes del mundo el mutualismo continúa siendo un actor importante en la economía social. Las mutuas que brindan cobertura de salud están unidas en una asociación internacional de sociedades de beneficios.
El mutualismo , que surgió como una adaptación del sistema gremial en el siglo XVIII (ver gremio y monte de piedad ) y se generalizó en el siglo XIX, hoy en día existen muchas asociaciones mutualistas en todo el mundo integradas en la sociedad moderna. Hoy en día, el mutualismo está vinculado a empresas financieras , aseguradoras , sindicatos , entidades de promoción de la economía solidaria , asociaciones comerciales y movimientos religiosos . El signo característico del movimiento mutualista es su neutralidad institucional respecto de las afiliaciones políticas, religiosas, raciales y sindicales de sus miembros. El movimiento mutualista y el movimiento cooperativo tienen muchos puntos en común, en torno a la idea de la ayuda mutua profesional . [4]
Basándose en el movimiento mutualista del siglo XVIII, Sara Horowitz , fundadora y directora ejecutiva de Freelancers Union , ha identificado una serie de fenómenos relacionados que ella llama "nuevo mutualismo". [5] Por ejemplo, Horowitz y Costa señalan a los 40 millones de estadounidenses que actualmente trabajan como autónomos como un medio para promover el espíritu emprendedor entre una mayor parte de la clase media.