El piloto de NASCAR K&N Pro Series West, St. James Davis, y su esposa, LaDonna, tenían un chimpancé como mascota llamado Moe, a quien trataban como si fuera un niño. Después de morder a varias personas, la ciudad de West Covina, California, lo apresó y lo colocó en un santuario de animales cerca de Bakersfield, California . St. James y LaDonna libraron una larga e infructuosa batalla legal para recuperarlo.
El 3 de marzo de 2005, mientras estaban en el santuario en una de sus frecuentes visitas con Moe, St. James y LaDonna fueron atacados por dos jóvenes chimpancés machos llamados Buddy y Ollie: habían escapado de sus recintos. En el ataque que siguió, LaDonna perdió el pulgar y St. James fue brutalmente mutilado, lo que provocó una desfiguración permanente y la pérdida de extremidades.
St. James y LaDonna adoptaron a Moe en 1967, poco después de su nacimiento en Tanzania . [3] [4] Los cazadores furtivos de Tanzania habían matado a su madre cuando él tenía un día, dejándolo huérfano. [5] St. James y LaDonna no tuvieron hijos, por lo que lo criaron como si fuera suyo. [4] Vivía con ellos en su casa, vestía ropa, sabía ir al baño y se duchaba. Participó en su boda; [6] LaDonna dijo que actuó como "una combinación de lanzador de flores y padrino ". [7]
En 1977, cuando Moe tenía 10 años, mordió a una mujer y le hirió el dedo. Siguió una demanda, pero el caso fue desestimado. [3]
En la década de 1990, Moe estaba alojado en un recinto de 10 pies (3,0 m) por 12 pies (3,7 m) en la casa de St. James y LaDonna. El 16 de agosto de 1998 se fugó. Afirmaron que había sido asustado por una descarga eléctrica que se produjo mientras reparaban su jaula. Se llamó a la policía local y se pidió a varios agentes que lo sujetaran. Mientras se resistía a ser recapturado, abolló un coche de policía y mutiló la mano de un oficial de policía. [7] [2] El policía requirió tratamiento médico y posterior rehabilitación por un costo de 250.000 dólares estadounidenses . [3]
El 2 de septiembre de 1999, un visitante vino a ver a Moe. St. James y LaDonna afirman que le advirtieron que no intentara acercarse a su jaula, pero ella extendió la mano y él la mordió. St. James y LaDonna afirmaron que ella usaba esmalte de uñas rojo y que él pudo haberlos confundido con su regaliz favorito . Ella presentó una demanda y St. James y LaDonna resolvieron la demanda. [7]
Los funcionarios de West Covina arrestaron a Moe y lo trasladaron a un santuario de animales. [7] St. James y LaDonna lucharon para recuperar la custodia de él, pero no tuvieron éxito. [4] [7] En 2002, presentaron una demanda de derechos civiles contra West Covina; la ciudad finalmente acordó pagarles 100.000 dólares más 225.000 dólares por la compra de una casa en el cercano Baldwin Park, California , donde podrían vivir con Moe. [8]
St. James y LaDonna visitaban a Moe con regularidad en el santuario de animales. [4] En 2003, el santuario de animales experimentó problemas de licencia, por lo que fue trasladado a Animal Haven Ranch, cerca de Bakersfield, California . Era un santuario sin fines de lucro de 22 acres (8,9 ha) que albergaba a seis primates. [7]
El 3 de marzo de 2005, St. James y LaDonna vinieron a Animal Haven Ranch para celebrar el cumpleaños número 39 de Moe. Le trajeron un pastel de cumpleaños y se sentaron en una mesa de picnic al lado de su recinto. [3] Trajeron juguetes, corazones de caramelo, leche con chocolate y un bizcocho relleno de frambuesa para la fiesta. LaDonna dijo que aplaudió de alegría cuando las vio. Ella le cortó un trozo de pastel y luego, cuando fue a cortar un segundo trozo, notó que otro chimpancé había salido de su jaula. Corrió hacia ella y le arrancó el pulgar de un mordisco. St. James la empujó debajo de la mesa para protegerla. Un segundo chimpancé también estaba suelto. Los dos jóvenes chimpancés implicados en el ataque se llamaban Buddy y Ollie. [4] Dos hembras llamadas Susie y Bones también escaparon de sus jaulas durante el ataque; no participaron en el asalto a St. James y LaDonna y fueron recapturados cinco horas después. [9] [10] Moe no participó en el ataque. [4]
Buddy y Ollie atacaron a St. James simultáneamente; uno inicialmente atacó su cara, el otro atacó su pie. [7] El yerno del propietario del santuario, Mark Carruthers, recuperó un revólver calibre .45 y le disparó a Buddy en la cabeza. Mientras tanto, Ollie arrastró el cuerpo de St. James por una pasarela. Carruthers lo siguió y también le disparó. [7] [3]
Buddy y Ollie destruyeron la mayoría de los dedos de St. James, su pie izquierdo, la mayor parte de sus nalgas, ambos testículos, parte de su torso y partes de su cara, incluida la nariz y los labios. [7] [11] [5] [12] Un paramédico que llegó dijo: "Parecía el ataque de un oso grizzly ". [3] St. James fue transportado al Centro Médico de la Universidad de Loma Linda después del ataque. [11]
St. James pasó seis meses en el hospital recuperándose del ataque, incluido un período en el que estuvo en coma . [4] [13] Entre 2005 y 2009, St. James Davis se sometió a más de 60 cirugías . [14] Tiene una prótesis de ojo y dos hendiduras en el medio de la cara donde estaba la nariz. [12] Él y LaDonna no tenían seguro, pero decidieron no demandar a Animal Haven. [7]
En 2006, el año siguiente al ataque, St. James y LaDonna colocaron un cartel en su patio delantero que decía "Liberen a Moe". También acudieron al Tribunal Superior en Pomona, California, para lograr que la ciudad de West Covina cumpliera su acuerdo de 2002 que requería que les comprara una casa en Baldwin Park para que pudieran reunirse con Moe. [8] En 2007, el tribunal dictaminó que West Covina debería pagarles 32.000 dólares estadounidenses porque no cumplió con sus obligaciones en virtud del acuerdo de 2002, pagarles 300 dólares mensuales para cubrir los costos de la vivienda de Moe y cubrir los gastos de viaje para sus visitas a a él. [15]
Moe desapareció en el verano de 2008. [5] Había estado viviendo en un rancho para actuar con animales, Jungle Exotics, en San Bernardino . Los trabajadores de la construcción informaron que lo habían visto en una casa cerca de Jungle Exotics; Otros testigos lo vieron dirigiéndose hacia una montaña. St. James y LaDonna contrataron un helicóptero para sobrevolarlo en un intento de sacarlo de su escondite, y las autoridades registraron el Bosque Nacional San Bernardino , [6] pero nunca lo encontraron. [16] [2]
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