Lea Mek (1974/1975 – 3 de diciembre de 1993) fue un refugiado camboyano que vivía en los Estados Unidos y que era miembro de la pandilla callejera Asian Boyz . El 3 de diciembre de 1993, Mek fue asesinado en un tiroteo entre pandillas de la pandilla Wah Ching , en un salón de billar en El Monte, California . El asesinato fue captado por cuatro cámaras de vigilancia instaladas dentro del salón. [1] Después de su asesinato, los Asian Boyz declararon la guerra a los Wah Ching. Como resultado, influyó en una serie de otros asesinatos y tiroteos de pandillas en el área de Los Ángeles, y creó una fuerte disputa entre ambas pandillas asiáticas. Las autoridades afirman que el asesinato inspiró una reacción en cadena de violencia entre pandillas que condujo a otros diez asesinatos en el área de Los Ángeles. [2]
El viernes 3 de diciembre de 1993, Lea Mek, de 18 años, apodado "Kicker", fue a un salón de billar ubicado en una zona de clase trabajadora en el Valle de San Gabriel , en El Monte, California . El salón de billar era un lugar de reunión para la pandilla de la que formaba parte, los Asian Boyz . Mek llevaba una pistola calibre .45 con él la noche del tiroteo y tenía antecedentes de armas y violencia. No mucho después de su llegada, alrededor de veinte miembros de una pandilla asiática rival llamada Wah Ching llegaron al salón. Según los informes, Mek comenzó a "atacarlos", mirándolos fijamente y alardeando frente a ellos. Supuestamente caminó alrededor y mostró su pistola en múltiples ocasiones en un esfuerzo por intimidar a los gánsteres rivales. Algunos de los gánsteres se fueron, pero varios se quedaron atrás mientras Mek continuaba burlándose de ellos. Mek se dio la espalda momentáneamente y luego fue tirado al suelo por el miembro de la banda Wah Ching, Chieu Luong Yang ( chino :楊丘龍; pinyin : Yáng Qiūlóng ), de 19 años, apodado "Perro de China". Yang tiró a Mek al suelo y él y varios otros miembros de la banda Wah Ching intentaron arrastrar a Mek afuera. Los gánsteres Asian Boyz en el salón de billar intentaron ayudar a Mek atacándolos con tacos de billar. Un gánster Asian Boyz intentó dispararle al Wah Ching con una pistola apoyada en una mesa de billar, pero el arma se atascó. Mek todavía estaba sujeto en el suelo y su arma fue arrebatada por Yang. En este punto, otro miembro de la banda Wah Ching entró en la sala y abrió fuego con una pistola, haciendo que la gente dentro de la sala corriera y gritara. La gente dentro de la sala se cubrió detrás de las mesas de billar, mientras Mek fue arrastrado afuera. Yang se asomó al salón de billar y abrió fuego contra los miembros de la banda Asian Boyz con el arma que le había robado a Mek. Mek logró liberarse y trató de derribar a Yang, pero no lo logró. Corrió hacia el salón y trató de cubrirse detrás de una de las mesas de billar. Sin embargo, Yang le disparó y lo siguió hasta el salón. Mek recibió cinco disparos en el cuerpo mientras se cubría detrás de una mesa de billar. Yang lo persiguió y le disparó dos tiros en la cabeza mientras yacía en el suelo. Yang luego huyó y Mek murió poco tiempo después. [3]
El oficial Greg Carroll del Departamento de Policía de El Monte fue el primero en llegar a la escena. El salón todavía olía a pólvora y estaba en silencio adentro, con gente todavía acurrucada detrás de las mesas de billar en estado de shock por el tiroteo. En el momento del tiroteo, el salón estaba lleno de unas cincuenta personas, algunas de las cuales eran niños. Cuatro cámaras de vigilancia ocultas grabaron el incidente en blanco y negro. Sin embargo, las cámaras no registraron audio. Yang fue identificado como el asesino debido a las cintas de video y fue capturado en una fecha posterior. Fue sentenciado a cadena perpetua por el asesinato. Fue puesto en libertad condicional en 2020. [4] El otro tirador también fue capturado y sentenciado a 10 años de cárcel con la condición de que se declarara culpable del crimen, lo que hizo. [5]
El asesinato de Mek es un incidente clave entre los Wah Ching y los Asian Boyz. Provocó aún más tensión y rivalidad entre las dos bandas. Las autoridades afirman que el asesinato inspiró una reacción en cadena de violencia pandillera que condujo a otros diez asesinatos en el área de Los Ángeles. [6] Seis meses después, los Asian Boyz llevaron a cabo un ataque de venganza al realizar un tiroteo desde un automóvil contra los Wah Ching en una fiesta de graduación de la escuela secundaria de San Marino , lo que provocó la muerte de dos jóvenes asiáticos. [7]
Las imágenes del crimen se han mostrado en documentales y se difundieron ampliamente en los medios de comunicación en el momento del incidente. Las imágenes del asesinato se han mostrado en programas como Gangland , [8] Anatomy of Crime y Banned from Television . [9] Debido a que no había audio, se agregaron efectos de sonido de disparos a las imágenes.