El murciélago frugívoro de las Antillas ( Brachyphylla cavernarum ) es una de las dos especies de murciélagos de nariz de hoja pertenecientes al género Brachyphylla . La especie se encuentra en el Caribe desde Puerto Rico hasta San Vicente y Barbados . También se han registrado especímenes fósiles en Nueva Providencia, Bahamas .
Se reconocen tres subespecies de B. cavernarum . Antes de Cristo. cavernarum es la más grande de las subespecies y se encuentra desde St. Croix hasta St. Vincent. Antes de Cristo. intermedia es de tamaño intermedio y se encuentra en Puerto Rico y las Islas Vírgenes con excepción de St. Croix. Antes de Cristo. minor se encuentra en Barbados y se caracteriza por su pequeño tamaño. [2]
El murciélago frugívoro de las Antillas tiene pelo de color blanco a blanco amarillento en la base con una coloración más oscura en el dorso . Los individuos maduros miden de 65 a 118 mm (2,6 a 4,6 pulgadas) con una longitud de antebrazo de 51 a 69 mm (2,0 a 2,7 pulgadas) de longitud. El peso medio es de 45 g (1,6 oz). [3]
El murciélago frugívoro de las Antillas se encuentra en Puerto Rico, las Islas Vírgenes y las Antillas Menores al norte de San Vicente y Barbados. Los individuos se posan en una variedad de entornos, que incluyen edificios en desuso, cuevas, densas copas de árboles, grietas, grandes pozos y acantilados. La especie prefiere los sitios sin luz solar directa, aunque se han encontrado grandes colonias en áreas iluminadas por el sol. La especie se encuentra en la vegetación arborescente seca en St. John . [2]
La variada dieta del murciélago frugívoro de las Antillas incluye frutas, polen, néctar e insectos. Las frutas que se consumen en la naturaleza incluyen papaya , mango , almendra india , manjack ( Cordia spp. ), palma real y chicozapote . En cautiverio, se ha observado a la especie consumiendo plátanos, manzanas, peras, melones, duraznos y las flores de Ceiba pentandra (ceiba), árbol salchicha , palma real, portia y jatobá . Los artrópodos consumidos confirmados incluyen una especie de ácaro ( Macronyssidae ), dos especies de mosca murciélago ( Streblidae ), una especie de garrapata ( Argasidae ) y dos especies de murciélago-ácaro ( Labidocarpidae ). Estos murciélagos se alimentan en el dosel del bosque y en el suelo. [2]
El murciélago frugívoro de las Antillas sale de su refugio sincrónicamente una hora después de la puesta del sol y 20 minutos después que el murciélago frugívoro jamaiquino ( Artibeus jamaicensis ). Esta sincronización también es evidente al regresar a los dormideros, lo que ocurre justo antes del amanecer. [2]