La provincia de Ontario tiene 51 divisiones administrativas de primer nivel, que en conjunto cubren toda la provincia. Con dos excepciones, [a] sus áreas coinciden con las 49 divisiones censales que Statistics Canada tiene para Ontario.
La Provincia tiene cuatro tipos de división de primer nivel: municipios de un solo nivel, municipios regionales , condados y distritos . Los primeros tres son tipos de gobierno municipal, pero los distritos no lo son : son áreas geográficas definidas (algunas bastante grandes) utilizadas en muchos contextos. Los tres últimos tienen dentro de sí múltiples municipios más pequeños y de nivel inferior, pero los municipios de un solo nivel no. Los municipios y condados regionales se diferencian principalmente en los servicios que brindan a sus residentes. ( Statistics Canada generalmente trata a los municipios de nivel inferior como subdivisiones censales ).
En algunos casos, una división administrativa puede conservar su nombre histórico incluso si cambia de tipo de gobierno. Por ejemplo, el condado de Oxford , el condado de Haldimand , el condado de Norfolk y el condado de Prince Edward ya no son condados: Oxford es un municipio regional y los demás son municipios de un solo nivel. Varias divisiones administrativas de Ontario han cambiado significativamente sus fronteras o han sido descontinuadas por completo. Ver: Condados históricos de Ontario .
Un municipio de un solo nivel está gobernado por una administración municipal, sin un condado ni un gobierno regional encima, ni otras subdivisiones municipales debajo (cf. ciudad independiente ). [1] Los municipios de un solo nivel son antiguos municipios regionales o condados cuyos gobiernos municipales se fusionaron en la década de 1990 en una sola administración. Algunos municipios de un solo nivel de este tipo (por ejemplo, Toronto, Ottawa, Hamilton, Gran Sudbury) se crearon donde un antiguo municipio regional consistía en un único centro urbano dominante y sus suburbios o ciudades o pueblos satélites , mientras que otros (por ejemplo, el condado de Brant , Chatham-Kent, Haldimand-Norfolk, Kawartha Lakes y el condado de Prince Edward) se crearon a partir de divisiones predominantemente rurales con una colección de comunidades distintas.
Un municipio de un solo nivel no debe confundirse con un municipio separado ; dichos municipios se consideran parte del condado circundante a efectos del censo, pero no están conectados administrativamente con el condado.
Con la excepción del Gran Sudbury , los municipios de un solo nivel que no se consideran parte de un condado, municipio regional o distrito se encuentran únicamente en el sur de Ontario .
Municipios actuales de un solo nivel en Ontario que también son divisiones censales:
Los municipios regionales (o regiones ) son municipios de nivel superior que generalmente tienen más responsabilidades de prestación de servicios que los condados. Generalmente brindan los siguientes servicios: mantenimiento y construcción de vías arteriales tanto en áreas rurales como urbanas, tránsito, vigilancia , sistemas de alcantarillado y agua, eliminación de desechos , planificación y desarrollo del uso de la tierra a nivel regional , así como servicios sociales y de salud . Las regiones suelen estar más urbanizadas que los condados. Los municipios regionales suelen ser una división administrativa donde un grupo interconectado de centros urbanos o suburbios forma la mayor parte del área y la población de la división, pero ningún centro es abrumadoramente dominante sobre los demás. Los municipios regionales se encuentran únicamente en el sur de Ontario .
Aunque el condado de Oxford y el municipio distrital de Muskoka no se denominan regiones, se definen como municipios regionales en la Parte 1, Sección 1 de la Ley Municipal de Ontario de 2001 . [3]
Entre 1998 y 2001, cuatro municipios regionales que formaban sus propias áreas metropolitanas dominadas por la ciudad central se fusionaron y ahora son municipios de un solo nivel .
Municipios regionales actuales en Ontario:
Los condados tienen menos responsabilidades que las regiones, ya que los municipios de nivel inferior ( ciudades , pueblos , aldeas , municipios ) dentro de los condados suelen proporcionar la mayoría de los servicios municipales a sus residentes. Las responsabilidades de los gobiernos de los condados generalmente se limitan a lo siguiente: mantenimiento y construcción de caminos arteriales rurales, servicios sociales y de salud y planificación del uso de la tierra del condado. Los condados sólo se encuentran en el sur de Ontario y también son en su mayoría divisiones censales .
Los condados pueden ser tan grandes en población como los municipios regionales, pero su densidad de población es generalmente menor (aunque no tan baja como en un distrito). Los condados pueden incluir ciudades importantes, como Londres , Kingston y Windsor , ubicadas geográficamente dentro de ellos, pero estas Las comunidades suelen ser municipios separados que solo se consideran parte del condado a efectos del censo, pero que no están conectados administrativamente con el condado. Los municipios se separan cuando el estatus regional o de nivel único no es apropiado para los patrones de población del municipio, pero su población aún es lo suficientemente grande como para afectar negativamente la capacidad del condado para brindar servicios a sus comunidades más pequeñas. Además, estas ciudades no han evolucionado hasta convertirse en grandes aglomeraciones urbanas con otras comunidades, como en las regiones y ciudades de un solo nivel, sino que pueden tener pequeños suburbios como Point Edward .
Condados actuales en Ontario:
Los distritos son áreas regionales en el norte de Ontario que no cumplen ningún propósito de gobierno municipal. Aunque los distritos todavía contienen ciudades, pueblos y municipios incorporados, no tienen un nivel de gobierno de condado o municipio regional de nivel superior y están compuestos en gran medida por áreas no organizadas . Algunos distritos pueden tener Juntas Distritales de Administración de Servicios Sociales, que están diseñadas para brindar ciertos servicios sociales, pero no cumplen una función gubernamental.
En un distrito, todos los servicios son proporcionados por los propios municipios, por las juntas de servicios locales en algunas comunidades dentro de las áreas no organizadas o directamente por el gobierno provincial. Gran parte del norte de Ontario está escasamente poblada, por lo que una estructura de gobierno de condado no sería un método de administración eficiente ni rentable.
La antigua Municipalidad Regional de Sudbury , creada en 1973, fue la única división en el norte de Ontario jamás incorporada con una estructura como las de condados, municipios regionales y municipios de un solo nivel en la parte sur de la provincia. Esa división se disolvió en 2000 y ahora constituye el municipio de un solo nivel del Gran Sudbury .
Distritos actuales en Ontario:
