El municipio de Matatiele ( xhosa : uMasipala wase Matatiele ; sotho : Masepala wa Matatiele ) es un municipio local dentro del municipio del distrito de Alfred Nzo , en la provincia de Cabo Oriental de Sudáfrica . Colinda con Lesotho al norte, Elundini al suroeste y el Gran Kokstad al este y sus 4.352 km² hacen que el municipio de Matatiele sea el más grande de los cuatro municipios del distrito en casi la mitad de su área geográfica. Según el censo nacional de Sudáfrica de 2011 , sus 203.483 (46,84 por km²) residentes y 49.527 (11,38 por km²) hogares convierten al municipio de Matatiele en la segunda zona más poblada del distrito municipal de Alfred Nzo detrás de Mbizana .
Una vez dominado por dinosaurios, humedales y marismas, Matatiele deriva su nombre de una palabra combinada de las palabras sesotho matata , que significa "patos salvajes", e ile , que significa "desaparecido", y las palabras del idioma Phuthi mati que significa "agua" y ayile que significa "secado". En conjunto, Matatiele transmite el mensaje de que "los patos han volado" debido a "los humedales y marismas secos". [2] En Phuthi, el municipio se pronuncia como Matatiyela . El nombre informal común en cualquiera de los idiomas mencionados, incluido el inglés , es "Matat".
Hoy en día, el municipio de Matatiele alberga pueblos pintorescos, tierras de cultivo fértiles y aldeas rurales esparcidas a lo largo de sus resplandecientes arroyos acurrucados a la sombra de las montañas Drakensberg . La Ruta 56 , conocida como la ruta más corta y pintoresca entre Ciudad del Cabo en el Cabo Occidental y Durban (la tercera ciudad más grande de Sudáfrica) en la provincia de KwaZulu-Natal , es la principal ruta comercial arterial que atraviesa el corazón del municipio de Matatiele. en dirección este-oeste.
Sus principales sectores económicos incluyen servicios comunitarios (66,4%), comercio (8,9%), finanzas y agricultura.
El distrito municipal de Matatiele es mayoritariamente rural y la ciudad de Matatiele es el principal centro económico.
La zona está situada al pie de las montañas Drakensberg. El patrón de asentamiento se caracteriza por asentamientos rurales dispersos rodeados de tierras de cultivo de subsistencia en la antigua región de Transkei. Las partes occidentales del área (granjas agrícolas comerciales) forman parte de tierras de alto potencial de producción que se extienden desde Matatiele y Kokstad en el sur a través de las Midlands de KwaZulu-Natal hasta las partes noroccidentales de KwaZulu-Natal. El distrito municipal de Matatiele linda con el sitio del Patrimonio Mundial a lo largo de su límite occidental y fue incluido en el Proyecto de Desarrollo y Conservación Transfronteriza Maloti-Drakensberg (MDTP). Esta última fue una iniciativa de colaboración entre Sudáfrica y el Reino de Lesotho para proteger la excepcional biodiversidad de las montañas Drakensberg y Maloti mediante la conservación, el uso sostenible de los recursos y la planificación del uso de la tierra y el desarrollo. [1]
Las montañas Drakensberg tienen tres pasos que permiten el acceso desde el distrito municipal de Matatiele a Lesotho. De oeste a este están Ongeluksnek (solo 4x4), luego el paso más grande y popular, que es Qachas Nek, pero un poco más al este está el paso de Ramatselitso, mucho más difícil y espectacular. Los tres pasos terminan en los puestos fronterizos entre Sudáfrica y Lesoto del mismo nombre y requieren un pasaporte válido para cruzar. [4]
La Reserva Natural Matatiele es un área protegida central dentro del Área de Conservación Transfronteriza Maloti Drakensberg. Las reservas nororientales alcanzan el Cabo Oriental cerca de la frontera con KwaZulu-Natal . Al sur está la ciudad de Matatiele y al norte está Drakensberg , el nombre que se le da a la parte oriental de la Gran Escarpa , que encierra la meseta central de África Meridional . La mayor parte de la reserva es pura pradera, aunque hay un escaso bosque y, a lo largo de las altas crestas y estribaciones, hay algún que otro matorral entre rocas y a lo largo de líneas de drenaje.
La reserva natural Matatiele se creó para proteger importantes pastizales, humedales y especies raras de plantas e incluye zonas comunes ricas en aves y un amplio valle conocido como Cedarville Flats. Es la única reserva que conserva formalmente la alondra de Rudd, en peligro crítico de extinción, que necesita una cubierta de hierba corta y densa (normalmente no superior a 0,6 metros) para sobrevivir. Ocurre en muy pocos lugares de Sudáfrica. [5]
El censo de 2011 para el municipio local de Matatiele establece una población de 203.834 con estos lugares principales más poblados: [3]
El consejo municipal está formado por cincuenta y un miembros elegidos por representación proporcional mixta . Veintiséis concejales son elegidos mediante votación previa al cargo en veintiséis distritos , mientras que los veintiséis distritos restantes se eligen a partir de listas de partidos de modo que el número total de representantes de los partidos sea proporcional al número de votos recibidos. En las elecciones del 1 de noviembre de 2021, el Congreso Nacional Africano (ANC) obtuvo una mayoría de cuarenta escaños en el consejo. La siguiente tabla muestra los resultados de la elección. [4]
La ciudad de Matatiele era parte de la Provincia del Cabo hasta que fue transferida a Natal en 1978. En 2005, el municipio fue trasladado de la provincia de KwaZulu-Natal al Cabo Oriental como parte de la Duodécima Enmienda de la Constitución de Sudáfrica , a pesar de las objeciones. de la mayoría de los residentes, algunos de los cuales en respuesta fundaron el Congreso Independiente Africano . El 18 de agosto de 2006, el Tribunal Constitucional dictaminó que la parte de la 12ª Enmienda que trataba del traslado de Matatiele de KwaZulu-Natal al Cabo Oriental no era válida debido a una consulta insuficiente con las partes interesadas. [5] La situación finalmente se resolvió y Matatiele fue confirmado como parte de la provincia del Cabo Oriental bajo la 13ª Enmienda . [6]
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