Un municipio en algunos estados de los Estados Unidos es un área geográfica pequeña. [1]
El término se utiliza de tres maneras.
Los municipios de estudio generalmente se denominan con un número basado en el Sistema de Inspección de Tierras Públicas (PLSS). Una referencia al municipio se verá algo así como "Municipio 2 Norte Rango 3 Este", o "T2N,R3E" y dicha notación se utiliza en las descripciones de propiedades basadas en el PLSS . Los municipios fueron originalmente inspeccionados y trazados por la Oficina General de Tierras de los Estados Unidos, utilizando equipos de inspección privados contratados, y están marcados en los mapas del Servicio Geológico de los Estados Unidos.
Los municipios son normalmente un cuadrado de aproximadamente seis millas (9,7 km) de lado con límites cardinales que se ajustan a meridianos y paralelos, que contienen 36 secciones de una milla cuadrada (2,6 km 2 ) cada una. El nivel de secciones más septentrional y occidental de cada municipio está diseñado para absorber la convergencia de las líneas limítrofes del municipio este y oeste o las líneas de distribución, así como cualquier error en las mediciones topográficas y, por lo tanto, estas secciones varían ligeramente de ser una milla cuadrada o 640 acres (260 ha). Los municipios topográficos existen de alguna forma en la mayoría de los estados, excepto en las Trece Colonias originales , Kentucky , Tennessee , Vermont y Maine . [ dudoso – discutir ] Los municipios irregulares o fraccionarios con menos de 36 secciones completas se crean donde no se pueden trazar municipios completos debido a límites superiores existentes, como ranchos españoles/mexicanos , reservas indígenas , líneas limítrofes estatales, etc.
En Kentucky, la Jackson Purchase (la zona al oeste del río Tennessee) está dividida en municipios y cordilleras. En Tennessee, todo el estado está dividido en municipios y cordilleras que conforman 13 distritos de estudio de la Encuesta Estatal de Tennessee. En el extremo norte de Maine hay un área dividida en municipios y cordilleras orientadas al norte verdadero. Una región en la parte central del estado, compuesta por 17 encuestas, está dividida en municipios, pero estos no están orientados al norte verdadero. El resto del estado está en linderos y límites . De manera similar, Vermont y New Hampshire son en su mayoría estados de linderos y límites, pero tienen áreas en el norte que están divididas en municipios no orientados al norte verdadero. La mayor parte de Ohio está dividida en linderos y límites mediante el Sistema de Encuesta de Tierras Públicas, pero varias áreas considerables están divididas en linderos y límites, incluidas la Reserva Militar de Virginia, Donation Tract, French Grant y las tres concesiones de Moravia (Gnadenhutten, Schoenbrunn y Salem). Una zona de 150.000 acres (61.000 ha) en el sur de Indiana ( Clark's Grant ) no está dividida en municipios, pero sigue siendo una topografía cuadriculada. Algunas partes de la Encuesta del Estado de Texas utilizan municipios cuadrados. Grandes porciones de Alaska, Arizona, California, Idaho, Montana, Oregón y Washington no están incluidas en la topografía. Grandes áreas pantanosas de Florida y Luisiana tampoco están incluidas en la topografía.
Tanto Nueva York como Pensilvania tienen agrimensuras de límites geográficos, pero en las partes occidentales de estos estados, las agrimensuras forman municipios cuadrados, muchos de los cuales también son municipios civiles. Además de estos, casi todos los estados tienen áreas de agrimensuras que nunca se incluyeron en las cuadrículas (como a lo largo de los ríos principales) o que se eliminaron de la cuadrícula, generalmente debido a errores de agrimensura.
El gobierno municipal es una unidad de gobierno local, a menudo rural. Los municipios son subdivisiones geográficas y políticas de un condado . El municipio se identifica con un nombre, como Penn Township, Cumberland County, Pennsylvania . Las responsabilidades y la forma del gobierno municipal las especifica la legislatura estatal .
La forma más común de gobierno municipal es la de una junta de síndicos o supervisores electos. También se pueden elegir algunos cargos adicionales, como el de secretario o alguacil . Las responsabilidades gubernamentales más comunes de los municipios incluyen la supervisión de cuestiones como el mantenimiento de las carreteras, la planificación del uso de la tierra y la recolección de basura. Muchos municipios de Ohio, Michigan, Nueva Jersey y Pensilvania ofrecen protección policial y contra incendios, similar a la que ofrecería una ciudad incorporada.
En la mayoría de los estados del medio oeste , un municipio civil a menudo corresponde a un solo municipio de agrimensura, aunque en áreas menos pobladas, el municipio civil puede estar formado por la totalidad o porciones de varios municipios de agrimensura. En áreas donde hay características naturales como un lago o un río, los límites del municipio civil pueden seguir las características geográficas en lugar de los límites del municipio de agrimensura. Los municipios como las ciudades pueden incorporar o anexar tierras en un municipio, que luego generalmente se elimina del gobierno del municipio. Solo un estado, Indiana , tiene gobiernos municipales que cubren toda su área y población. [2] En otros estados, algunos tipos de municipios, como las aldeas, siguen siendo parte del municipio, mientras que las ciudades no. A medida que las áreas urbanas se expanden, un municipio civil puede desaparecer por completo; véase, por ejemplo, Mill Creek Township, condado de Hamilton, Ohio . En otras áreas urbanas en expansión, el municipio puede incorporarse a una ciudad; esto se puede ver en las numerosas ciudades cuadradas de los condados de Hennepin , Anoka y Washington en Minnesota . Las ciudades del condado de Montgomery, Ohio , de Trotwood (1996, anteriormente municipio de Madison), Huber Heights (1980, municipio de Wayne) y Kettering (1955, municipio de Van Buren) son otros ejemplos de municipios que se incorporan a las ciudades.
Pensilvania y Nueva Jersey tienen municipios civiles que no se basan en el sistema de inspección PLSS, sino en el antiguo sistema de inspección de límites y medidas . Un municipio de Nueva Jersey difiere de otros municipios solo en el nombre: sus límites son fijos, es un organismo incorporado y es libre de adoptar otra forma de gobierno. El gobierno federal anteriormente tenía un acuerdo de reparto de ingresos que asignaba fondos por separado para municipios y otros tipos de divisiones civiles menores , como ciudades o distritos; [3] algunos municipios de Nueva Jersey, como el municipio del distrito de Verona o el municipio de South Orange Village , cambiaron sus nombres para calificar para ayuda federal adicional a expensas de municipios de otros tipos.
Utah y Nevada tienen áreas llamadas municipios, pero no son lo mismo que los municipios civiles. Estas áreas no son gobiernos separados, sino que un condado les ha otorgado cierto grado de autonomía. [ cita requerida ]
Michigan ha creado municipios autónomos como un tipo de gobierno independiente para permitir una mayor flexibilidad a los gobiernos municipales para atender a las poblaciones urbanizadas. En Michigan, como en otros estados con sistemas similares (aunque a veces con nombres diferentes), un municipio es una división administrativa de un condado, que a su vez es una división administrativa del estado. Los condados y municipios son órganos locales a través de los cuales se administran las leyes estatales y las políticas públicas, adaptadas a las necesidades locales en la medida en que lo permita la ley. Un municipio autónomo es un municipio al que se le ha otorgado una carta que le otorga ciertos derechos y responsabilidades de autogobierno que generalmente son de alcance intermedio entre los de una ciudad (una jurisdicción semiautónoma en Michigan) y un pueblo, que (a menos que sea un pueblo autónomo) está sujeto a la autoridad del municipio o municipios en los que se encuentra.
Los municipios autónomos también pueden reorganizarse en municipios, como puede verse en el condado de Wayne, Michigan , y en otras partes del área metropolitana de Detroit .
La Oficina del Censo de los Estados Unidos a veces considera a las ciudades y municipios como divisiones civiles menores de los condados para fines estadísticos. [4] Según la Oficina del Censo, en 2002, el gobierno de ciudad o municipio se aplicaba a 16.504 gobiernos organizados en los siguientes 20 estados:
Esta categorización incluye unidades gubernamentales designadas oficialmente como "ciudades" en los estados de Nueva Inglaterra , Nueva York y Wisconsin, algunas plantaciones en Maine y localidades en New Hampshire. En Minnesota, los términos ciudad y municipio se utilizan indistintamente con respecto a los gobiernos municipales. Aunque las ciudades en los seis estados de Nueva Inglaterra y Nueva York, y los municipios en Nueva Jersey y Pensilvania, se denominan legalmente corporaciones municipales, realizan funciones de tipo municipal y con frecuencia sirven a áreas urbanas densamente pobladas, no tienen una relación necesaria con la concentración de población y, por lo tanto, se cuentan para fines censales como gobiernos de ciudades o municipios. Incluso en estados más allá de Nueva Inglaterra, los municipios a menudo sirven a áreas urbanizadas y brindan servicios municipales que generalmente brindan los municipios incorporados.
El recuento de 16.504 gobiernos municipales organizados no incluye las áreas de municipios no organizados (donde el municipio puede existir solo de nombre, pero no tiene un gobierno organizado) o donde los municipios son coextensivos con las ciudades y las ciudades han absorbido las funciones del municipio. Tampoco incluye los municipios en Iowa (ver Municipios de Iowa ), que no son gobiernos separados, sino que están clasificados como agencias subordinadas de los gobiernos del condado.
De los 16.504 municipios, sólo 1.179 (7,1 por ciento) tenían hasta 10.000 habitantes en el censo de 2000 y el 52,4 por ciento de todos los municipios tenían menos de 1.000 habitantes. Se produjo un descenso en el número de municipios, de 16.629 en 1997 a 16.504 en 2002. Casi la totalidad de este descenso se produjo en municipios del Medio Oeste.
Dado que cada estado define el gobierno municipal, el uso de este formulario también varía según el estado. Entre los estados que utilizan un formulario municipal se incluyen los siguientes: