En el estado de Maine , Estados Unidos , una plantación es un tipo de división civil menor que se encuentra entre una zona no incorporada y una ciudad . El término, tal como se utiliza en este sentido en la actualidad, parece ser exclusivo de Maine. Las plantaciones suelen encontrarse en zonas escasamente pobladas.
Ningún otro estado tiene una entidad equivalente a una plantación. Massachusetts utilizó el término "plantación" en la época colonial para referirse a una comunidad en una etapa de desarrollo anterior a la ciudad. Maine, que en ese entonces formaba parte de Massachusetts y se conocía como el Distrito de Maine, ha conservado el término, aunque ha dejado de usarse en Massachusetts desde el siglo XVIII. El término también se utilizó en Rhode Island colonial y quedó un vestigio en el nombre oficial del estado hasta 2020, Rhode Island and Providence Plantations .
En 1949, el autor Richard Walden Hale, en su libro The Story of Bar Harbor, describió la formación de una plantación de la siguiente manera:
Primero vino la agrimensura, sin la cual ningún asentamiento era legal. La tierra así agrimensura se dividió en "municipios", que en Nueva Inglaterra significa áreas planificadas para el desarrollo hasta convertirse en ciudades de pleno derecho. Luego, ciertos propietarios -que podían ser una congregación religiosa, un grupo de especuladores o un grupo de posibles colonos- compraron el "municipio", lo "plantaron" con colonos y se ocuparon de que la tierra se reservara para una iglesia y una escuela. Cuando se habían establecido suficientes colonos, se concedió un autogobierno limitado y el municipio se elevó a la categoría de "plantación". Cuando la población de la "plantación" debió haber crecido lo suficiente, se dio otro paso adelante, la zona recibió plenos derechos civiles, entró en vigor la organización municipal completa y, en aquellos días, se asignó automáticamente un representante en la legislatura o "Tribunal General" a la nueva ciudad. ... Este sistema todavía se mantiene en Maine. ... Hasta el día de hoy, uno puede ir treinta millas al noreste de Bar Harbor y encontrar, aún sin colonizar, el Municipio Número Siete, justo detrás de Gouldsboro y Sullivan, y luego ir veinte millas al sureste, en cada caso en línea recta, y encontrar la Plantación de Swan's Island, donde hasta el día de hoy no hay suficiente población para la dotación completa de funcionarios de la ciudad. [1]
A pesar de una disminución aún mayor de la población, con una población permanente de 468 en 1950 y solo 331 en 2012, Swan's Island más tarde se incorporó como ciudad, posiblemente con la ayuda de un servicio regular de ferry estatal que comenzó en 1960. Hoy en día, la ciudad es una colonia de verano popular, con una población estacional de verano de más de 1000 personas.