La educación superior en el mundo árabe es una educación formal no obligatoria que se imparte después de la educación secundaria en los veintidós estados árabes . El panorama de la educación superior en el mundo árabe se caracteriza por su evolución dinámica, que refleja los diversos contextos culturales y socioeconómicos de la región en 22 países de Oriente Medio y el norte de África . [1] Desde sus orígenes en los antiguos centros de aprendizaje hasta las modernas instituciones que dan forma al discurso intelectual actual, el sector ha experimentado transformaciones significativas a lo largo de la historia. [2]
El mundo árabe también alberga una de las universidades más antiguas del mundo, la Universidad Al-Azhar , fundada en el siglo X d. C. en El Cairo . Inicialmente fundada como un centro para que los hombres estudiaran derecho islámico y teología, Al-Azhar ahora ofrece muchas disciplinas académicas tanto a estudiantes masculinos como femeninos. [3] La narrativa histórica de la educación superior en el mundo árabe está marcada por el intercambio intelectual, la difusión cultural y la excelencia académica. [4] Desde las instituciones educativas pioneras de la civilización de la Edad de Oro islámica , que preservaron y expandieron el conocimiento, hasta los establecimientos modernos influenciados por legados coloniales y movimientos nacionalistas, la educación ha sido una piedra angular del progreso social y la formación de la identidad árabe. [5] Dejando a un lado Al-Azhar, la educación superior contemporánea en el mundo árabe a menudo se remonta a las universidades coloniales y misioneras establecidas por Europa y los Estados Unidos a principios del siglo XIX. Estas instituciones eran pocas en número y el acceso estaba limitado a las personas de clase alta que vivían en las grandes ciudades. [6]
La educación superior en la región ha crecido de manera espectacular y ha experimentado muchos cambios, desde sus inicios en el período colonial, y especialmente desde mediados del siglo XX. En el siglo XXI, el sector de la educación superior del mundo árabe enfrenta numerosos desafíos en medio de las oportunidades que brindan la globalización y el avance tecnológico. [7] La garantía de calidad, la accesibilidad, la pertinencia y la fuga de cerebros son preocupaciones clave, que impulsan a las partes interesadas a entablar un diálogo e implementar medidas para mejorar. [8] Aunque existen diferencias significativas entre los sectores de la educación superior en cada país del mundo árabe, algunas tendencias generales son evidentes, incluida la navegación por las fuerzas de la globalización y los intentos de aumentar el acceso y la igualdad de género. [9] A pesar de los cambios significativos, las universidades árabes continúan recibiendo evaluaciones relativamente malas de los principales sistemas de clasificación universitaria mundial .
Hasta mediados del siglo XX, existían diez universidades en la región, entre ellas la Universidad Americana de Beirut (entonces llamada Colegio Protestante Sirio), la Universidad Saint Joseph de Beirut, la Universidad de El Cairo (entonces llamada Universidad Egipcia), la Universidad de Argelia y la Universidad de Damasco (entonces llamada Universidad Siria). Con el declive del colonialismo europeo oficial y la independencia de los países árabes después de la Segunda Guerra Mundial, las instituciones de educación superior y la matrícula de estudiantes se multiplicaron rápidamente. Mientras que las instituciones anteriores a la independencia eran principalmente privadas y operadas por extranjeros, las universidades posteriores a la independencia eran en gran medida instituciones públicas y administradas por el Estado. Durante este período se desarrolló una clara jerarquía entre las disciplinas académicas: los estudiantes con calificaciones más altas en la escuela secundaria eran admitidos en las facultades de ciencias, mientras que los estudiantes "más débiles" eran ubicados en ciencias sociales, humanidades y estudios islámicos. [6]
En el período de posguerra , el número de universidades en el mundo árabe aumentó; muchas madrasas y escuelas religiosas existentes pasaron a formar parte del sistema formal de educación superior. La Universidad de al-Qarawiyyin , que a veces se considera la universidad más antigua o la institución de educación superior en funcionamiento continuo más antigua del mundo, pasó a formar parte del sistema universitario estatal marroquí moderno en 1963; antes de esto, funcionaba efectivamente como una madrasa . [10] [11] [12]
La inestabilidad, la globalización y una recesión económica general en muchos países árabes dieron lugar a nuevas tendencias reformistas en la educación superior que comenzaron en la década de 1980 y continúan hasta hoy. Los diversos movimientos de reforma son objeto de debate entre los distintos interesados (gobiernos, instituciones locales y extranjeras, estudiantes, ciudadanos) y adquieren características diferentes en cada país árabe. Estas reformas y tendencias (no siempre exitosas) incluyen una creciente privatización, demandas de mayor acceso, la mejora de la capacidad de las universidades para satisfacer las demandas de la sociedad, la adecuación de los "resultados" educativos a las necesidades del mercado laboral y la negociación de un mercado educativo global competitivo. [13]
Desde los últimos años del siglo XX, la educación superior en el mundo árabe ha experimentado un crecimiento tremendo. La matrícula de estudiantes ha pasado de unos 3 millones de estudiantes en 1998/99 a unos 7,5 millones en 2007/08, mientras que el número de universidades ha crecido casi tres veces en el mismo período. La educación superior en la región también ha tendido a una mayor privatización, aunque hay diferencias considerables entre países: Bahréin, Líbano, Omán, Palestina y los Emiratos Árabes Unidos tienen el porcentaje más alto de estudiantes matriculados en universidades privadas (más del 50 por ciento), mientras que Irak, Libia, Marruecos y Sudán tienen el porcentaje más bajo de matriculados en universidades privadas (20 por ciento o menos). [13]
En las universidades actuales, los estudios islámicos, las ciencias sociales y las humanidades se imparten generalmente en árabe, mientras que las ciencias "duras", la tecnología y la medicina suelen impartirse en inglés o francés (según los gobernantes coloniales anteriores). La enseñanza en árabe se imparte casi exclusivamente en árabe estándar moderno, en contraposición a los diversos dialectos coloquiales. Algunos países han propuesto -y en diversos grados, promulgado- políticas para aumentar la cantidad de enseñanza en árabe. Esta denominada "arabización" de la educación superior es una cuestión muy controvertida que está impregnada de una variedad de debates políticos y culturales en diferentes países árabes. [6]
A medida que el mundo se vuelve cada vez más interconectado, muchos han identificado la educación como el medio esencial para preparar a los ciudadanos para competir en una economía global "basada en el conocimiento". [14] En la educación superior, la globalización y la creciente interconectividad se manifiestan en una variedad de tendencias, como un número creciente de estudiantes que reciben títulos de universidades fuera de su país de origen, [15] el número cada vez mayor de estudiantes, especialmente de los EE. UU., que participan en programas de estudio en el extranjero, [16] el surgimiento de campus "filiales" internacionales, la presencia de profesores internacionales y sistemas de clasificación de educación superior global. Las estrategias de globalización en todo el mundo han llevado a un sector de educación superior cada vez más homogeneizado, ya que los gobiernos y las instituciones buscan cumplir con los estándares globales. [17] Además, algunos académicos han argumentado que la creciente globalización en realidad ha llevado a una forma contemporánea de imperialismo, en la que las normas y discursos económicos y culturales son impuestos por las naciones dominantes a las naciones más débiles. [18] [19]
En los últimos años, los Estados miembros de la Organización Mundial del Comercio (OMC) han estado debatiendo la aplicación del Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (AGCS) al ámbito de la educación superior. Esta política de libre comercio afecta la condición de los proveedores de educación no nacionales, incluido el reconocimiento de los títulos obtenidos en esas instituciones, y tiene consecuencias para el acceso a la educación y su calidad, el desarrollo económico y la innovación. Los miembros árabes de la OMC han dudado en negociar acuerdos comerciales relacionados con el AGCS y el libre comercio de servicios educativos (aunque varios países árabes permiten que instituciones extranjeras operen dentro de sus fronteras). Entre las preocupaciones compartidas por los opositores al libre comercio de la educación está la posibilidad de que el AGCS margine o elimine a las universidades nacionales que no pueden competir financieramente con las instituciones transnacionales; que el auge de las instituciones no nacionales erosione los aspectos culturales nativos de la educación; y que un entorno educativo de libre comercio reduzca el acceso a la educación superior y se convierta en un "sistema elitista". Mientras tanto, los defensores del AGCS argumentan que la política de libre comercio conducirá a una mayor eficiencia, mejores programas educativos y menores costos para los estudiantes. [20]
Cassidy destaca varias áreas que las instituciones de educación superior árabes deben abordar para formar eficazmente a los estudiantes en la era contemporánea y globalizada, incluyendo la capacidad de utilizar eficazmente las nuevas tecnologías, la capacidad y la voluntad de colaborar a escala global y la flexibilidad para adaptarse a circunstancias variables. [14] Algunos académicos y educadores han llevado la conversación más allá, preguntándose si las universidades de todo el mundo deberían desarrollar estándares y puntos de referencia universales. Algunos educadores sostienen que la estandarización ayudaría a las universidades a desarrollarse a lo largo de una "hoja de ruta" educativa, mientras que otros sostienen que la diversificación es una gran fortaleza de la educación superior, e incluso dudan de que se puedan desarrollar tales estándares globales; otros profesionales de la educación, por su parte, sostienen que los sistemas de clasificación global ya están empezando a cumplir la función de estandarización global. [21]
Los estados árabes del Golfo Pérsico – Bahréin, Kuwait, Omán, Qatar, Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos – han adoptado el modelo “occidental” de educación superior quizás más que cualquier otro país árabe. En países como Qatar y los Emiratos Árabes Unidos, esta adopción se refleja en una multitud de campus “filiales” extranjeros, particularmente en Education City en Qatar y Dubai Academic City . Aproximadamente un tercio de todos los campus filiales internacionales están ubicados en el mundo árabe, y la gran mayoría en la región del Golfo Pérsico , y especialmente en Qatar y los Emiratos Árabes Unidos. Una razón para el crecimiento de los campus filiales extranjeros es la voluntad y la capacidad de los líderes árabes para invertir grandes cantidades de dinero en los proyectos. Los académicos han identificado otras explicaciones importantes para esta tendencia, como la necesidad de proporcionar a una creciente población de jóvenes opciones educativas que los preparen para tener éxito en una economía global basada en el conocimiento. Kuwait tiene opciones limitadas para elegir institutos administrados por el gobierno, pero una amplia gama de universidades privadas. Estas universidades privadas en Kuwait tienen campus grandes, infraestructura e instalaciones modernas. Todas ellas están creciendo rápidamente, son propiedad de empresas, se centran en los estudiantes locales y están afiliadas de alguna manera a universidades occidentales. Sin embargo, no logran impresionar en las clasificaciones mundiales de universidades. El Consejo de Universidades Privadas (PUC) es un organismo gubernamental que controla las universidades privadas en Kuwait. Las universidades de Bahréin no logran llegar a los primeros lugares del mundo árabe. Los líderes políticos de los estados árabes del Golfo Pérsico están utilizando universidades "occidentales" especializadas para competir con las instituciones locales y llenar los vacíos en sus programas educativos. Aunque los países del Golfo Pérsico también están enviando cada vez más a sus ciudadanos al extranjero para estudiar, los campus filiales brindaron más opciones para aquellos estudiantes que no pueden, por diversas razones, ir al extranjero a estudiar. [17] [22]
La igualdad de género en la educación superior varía de un país a otro y ha cambiado con el tiempo. [23] En el estudio de Bhandari y El-Amine de siete países árabes (Jordania, Líbano, Marruecos, Qatar, Arabia Saudita, Túnez, Emiratos Árabes Unidos), los investigadores descubrieron que los hombres y las mujeres representan cada uno aproximadamente el 50 por ciento de la matrícula de la educación superior. Sin embargo, existen diferencias significativas entre las universidades; por ejemplo, un puñado de universidades en los países del Golfo Pérsico están designadas para un solo género (solo para hombres o solo para mujeres), por lo que la matrícula femenina varía de cero (solo para hombres) a 100 por ciento (solo para mujeres). Algunas universidades, particularmente en Arabia Saudita, admiten tanto a hombres como a mujeres, pero tienen campus separados para cada género, mientras que otras universidades permiten ambos géneros en el mismo campus, pero les enseñan en aulas separadas. Alrededor del 85 por ciento de las universidades analizadas en este estudio son completamente mixtas. Los investigadores identificaron a Marruecos y Líbano como los países con el nivel más alto de equidad de género en términos de matrícula y coeducación. [13]
En un estudio independiente que examina a Bahréin, Egipto, Jordania, Marruecos y Arabia Saudita, Kirdar ha sostenido que, a pesar de la gran cantidad de mujeres matriculadas en las universidades árabes (así como de las muchas mujeres árabes que estudian en Europa y los Estados Unidos), las restricciones patriarcales han impedido que muchas mujeres aprovechen los altos niveles de educación para obtener autoridad social y política. [23] Otros académicos señalan de manera similar que la educación superior no conduce necesariamente a mayores niveles de participación o éxito femenino en la política o en la fuerza laboral. [24] [25] [26]
Algunos académicos también están preocupados por el hecho de que las mujeres, si bien se inscriben en cantidades relativamente grandes en gran parte del mundo árabe, están sobrerrepresentadas en campos como las artes, las humanidades, la educación y la enfermería, y subrepresentadas en los campos profesionales y científicos. [23] [25] En Egipto, por ejemplo, las mujeres representan aproximadamente el 72 por ciento de la matrícula total en los campos de las artes, las humanidades y la educación, mientras que comprenden menos del 30 por ciento de la matrícula total en ingeniería. [25]
Otros han argumentado que, si bien la igualdad de género en la educación superior ha mejorado drásticamente en las últimas décadas, [24] [27] el acceso equitativo a la educación superior sigue siendo un problema entre los miembros pobres (tanto hombres como mujeres) de muchos países árabes. [23] [27]
Las universidades árabes tienen poca representación en los principales sistemas de clasificación universitaria: Academic Ranking of World Universities (ARWU), World University Rankings (WUR) y QS World University Rankings (QS).
ARWU es compilado por la Universidad Jiao Tong de Shanghái y enumera las 500 mejores universidades. [28] [ fuente no primaria necesaria ] Las universidades se clasifican del 1 al 500, con 1 a 100 clasificadas individualmente, 101 a 200 clasificadas en grupos de 50 (101-150, 151-200), y el resto se clasifican en grupos de 100 (201-300, 301-400, 401-500). ARWU mide el rendimiento utilizando una variedad de marcadores, incluido el número de ganadores del Premio Nobel entre ex alumnos y profesores, el número de artículos publicados en revistas académicas, el número de referencias a artículos publicados por profesores universitarios y el rendimiento académico per cápita. [29] La universidad árabe mejor clasificada en ARWU es la Universidad Rey Saud (Arabia Saudita), en el puesto 151-200. Las demás universidades árabes que ocupan el puesto son la Universidad Rey Abdulaziz (Arabia Saudita, puestos 201-300); la Universidad Rey Fahd de Petróleo y Minerales (Arabia Saudita, puestos 301-400); la Universidad de El Cairo (puestos 401-500); la Universidad Rey Abdullah de Ciencia y Tecnología (Arabia Saudita, puestos 401-500); y la Universidad de Jordania (puestos 801-900). [30] [31]
WUR es producido por Times Higher Education, que utiliza 13 "indicadores de rendimiento" en cinco campos generales: enseñanza, investigación, citas, ingresos de la industria y perspectiva internacional. [32] [33] [ fuente no primaria necesaria ] Las universidades se clasifican del 1 al 400, con 1 a 200 clasificadas individualmente, 201 a 300 clasificadas en grupos de 25 (201-225, 226-250, etc.), y 301 a 400 clasificadas en grupos de 50 (301-350, 351-400). Solo hay dos universidades árabes clasificadas entre las 400 mejores de WUR, ambas en Arabia Saudita: King Abdulaziz University (# 351-400), y King Saud University (# 351-400). [34] Sin embargo, hay unas cuantas universidades más clasificadas en los "Rankings de Universidades de Asia" independientes: la Universidad Rey Fahd de Petróleo y Minerales (Arabia Saudita, n.° 62); la Universidad de los Emiratos Árabes Unidos (n.° 86); y la Universidad Americana de Beirut (n.° 87). [35]
Español Las clasificaciones QS, producidas por Quacquarelli Symonds, [36] utilizan seis indicadores para clasificar a las universidades: reputación académica (determinada a partir de encuestas), reputación del empleador (determinada a partir de encuestas), proporción de profesores por estudiante, citas por profesor, proporción de estudiantes internacionales y proporción de profesores internacionales. [37] Las universidades se clasifican del 1 al 800, con 1 a 399 clasificadas individualmente y 400 a 800 clasificadas en grupos progresivamente más grandes (las 100 finales simplemente se clasifican como 700+). La universidad árabe mejor clasificada está nuevamente en Arabia Saudita: King Fahd University of Petroleum and Minerals (#216). Las clasificaciones QS incluyen el mayor número de universidades árabes clasificadas, principalmente porque este sistema clasifica a muchas más universidades (800) que ARWU (500) o WUR (400). Las universidades árabes clasificadas por QS son: American University of Beirut (#250); King Saud University (Arabia Saudita, #253); Universidad Americana en El Cairo (#348); Universidad Rey Abdulaziz (Arabia Saudita, #360); Universidad de los Emiratos Árabes Unidos (#421-430); Universidad Americana de Sharjah (EAU, #431-440); Universidad de Jordania (#498); [38] Universidad Islámica Imam Mohammad Ibn Saud (Arabia Saudita, #491-500); Universidad Sultán Qaboos (Omán, #501-550); Universidad de El Cairo (#551-600); Universidad de Qatar (#551-600); Universidad Umm Al-Qura (Arabia Saudita, #551-600); Universidad de Abu Dhabi (EAU, #601-650); Universidad Ain Shams (Egipto, #601-650); Universidad Rey Khalid (Arabia Saudita, #601-650); Université Saint Joseph (Líbano, #601-650); Universidad Al Azhar (Egipto, n.º 651-700); Universidad de Ciencia y Tecnología de Jordania (n.º 651-700); Universidad de Alejandría (Egipto, n.º 700+); Universidad Rey Faisal (Arabia Saudita, n.º 700+); Universidad de Kuwait (n.º 700+); Universidad de Bagdad (n.º 700+); y Universidad de Bahréin (n.º 700+). [39]
Los tres principales sistemas de clasificación subdividen sus clasificaciones en las principales regiones del mundo; QS World University Rankings ahora publica una clasificación regional para la "Región Árabe". En un intento por abordar la falta de una región diferenciada de Medio Oriente y África del Norte, IIE publicó la Clasificación de Educación Superior en Medio Oriente y África del Norte, en 2012, que examina los sectores de educación superior en Jordania, Líbano, Marruecos, Qatar, Arabia Saudita, Túnez y los Emiratos Árabes Unidos. El estudio evalúa seis dimensiones de la educación superior en estos países: características institucionales (es decir, pública o privada), organización/sistema curricular, perfil del estudiante, orientación cultural (árabe, estadounidense, francesa o británica), compromiso regional y compromiso internacional. El estudio encontró varios obstáculos para recopilar datos, incluida la renuencia a participar por parte de los gobiernos e instituciones, la falta de datos institucionales centralizados y la inestabilidad política (el estudio se desarrolló durante y después de las principales protestas de 2011; por esta razón, Egipto fue excluido del estudio por completo). [13]
Aunque los rankings universitarios son influyentes (a menudo son utilizados por las instituciones para desarrollar políticas futuras) y son ampliamente discutidos por los académicos, [40] muchos académicos y educadores critican la utilidad de los rankings. En general, los críticos sostienen que los rankings son altamente subjetivos y que las metodologías son defectuosas. Entre las críticas más comunes a los rankings están: que dependen demasiado de la "reputación", un marcador subjetivo que se determina mediante encuestas mundiales de académicos y administradores; que muchas regiones del mundo fuera de los EE. UU. y Europa occidental están subrepresentadas en las encuestas; que el "impacto de la investigación" está demasiado centrado en la cantidad de publicaciones y no en la calidad; que las perspectivas de los estudiantes y los empleadores están notablemente ausentes de las metodologías de los rankings; y que a los ganadores del Premio Nobel se les da una cantidad desproporcionada de peso en las metodologías (particularmente en los rankings de ARWU). [41] [42] [43] Algunos académicos y educadores del mundo árabe se han sumado a la crítica de las clasificaciones, compartiendo la preocupación de que las supuestas clasificaciones "objetivas" son en realidad bastante subjetivas, y argumentando además que las clasificaciones están sesgadas a favor de las universidades occidentales. Otros en el mundo árabe han señalado la falta de recursos financieros (especialmente fuera de los Estados árabes del Golfo Pérsico), las dificultades para publicar investigaciones en revistas en idioma inglés y la capacidad limitada de los académicos árabes para participar en conferencias y colaboraciones internacionales como factores importantes que explican el pobre desempeño de las universidades árabes en las clasificaciones. [44] El hecho de que Arabia Saudita ostente la mejor universidad árabe en cada uno de los tres sistemas de clasificación se atribuye a menudo a los altos niveles de financiación gubernamental para la educación, un énfasis en la investigación en los campos de la ciencia y la ingeniería. [45]
Se realizó una investigación exhaustiva sobre múltiples metodologías de clasificación universitaria, incluidos sistemas destacados como QS University Rankings , Times Higher Education World University Rankings y Academic Ranking of World Universities . En respuesta a las limitaciones percibidas, los académicos árabes propusieron el desarrollo de dos metodologías innovadoras diseñadas específicamente para el World University Ranking y el Arab University Ranking. Sus preocupaciones giraban en torno a supuestos sesgos que perjudicaban a las universidades de la región árabe dentro de los marcos de clasificación existentes. En concreto, destacaron la importancia de recalibrar la ponderación de los indicadores para abordar las diferencias institucionales que se pasan por alto. Este llamado al ajuste, respaldado por varias fuentes académicas, subraya la necesidad apremiante de una evaluación justa y equitativa de las universidades en todo el mundo, en particular dentro de la región árabe. [46] [47]
En cuanto a la naturaleza de su plan de estudios, era típico de otras madrasas importantes como al-Azhar y Al Qarawiyyin, aunque muchos de los textos utilizados en la institución provenían de la España musulmana [...] Al-Qarawiyyin comenzó su vida como una pequeña mezquita construida en 859 d.C. mediante una dotación legada por una mujer rica y de mucha piedad, Fátima bint Muhammed al-Fahri.
Cabe destacar que los ajustes institucionales de las madaris combinaron tanto la estructura como el contenido de estas instituciones. En términos de estructura, los ajustes fueron dobles: la reorganización de las madaris originales existentes y la creación de nuevas instituciones. Esto dio como resultado tres tipos diferentes de instituciones de enseñanza islámica en al-Maghrib. El primer tipo se derivó de la fusión de antiguas madaris con nuevas universidades. Por ejemplo, Marruecos transformó Al-Qarawiyin (859 d.C.) en una universidad bajo la supervisión del Ministerio de Educación en 1963.