MS-DOS 4.0 [a] fue una versión multitarea de MS-DOS desarrollada por Microsoft basada en MS-DOS 2.0. La falta de interés por parte de los OEM , en particular IBM (que anteriormente proporcionó a Microsoft el código multitarea en IBM PC DOS incluido con TopView ), llevó a que se lanzara solo en una forma reducida. A veces se lo conoce como MS-DOS 4.0 europeo , ya que se usó principalmente allí. No debe confundirse con PC DOS 4.00 o MS-DOS 4.01 y posteriores, que no contenían las características multitarea.
Apricot Computers anunció el lanzamiento de "MS-DOS 4.0" a principios de 1986, [3] y Microsoft lo presentó en septiembre de ese año en una feria comercial en París. Sin embargo, sólo unos pocos fabricantes de equipos originales europeos , como SMT Goupil e International Computers Limited (ICL), consiguieron licencias para la publicación de versiones del software. En particular, IBM rechazó el producto y se concentró en su lugar en mejoras de MS-DOS 3.x y en su nuevo desarrollo conjunto con Microsoft para producir OS/2 .
Como resultado, el proyecto se redujo y solo se entregaron las características prometidas a los OEM en particular. En septiembre de 1987, se informó que se había desarrollado una versión de MS-DOS 4.1 multitarea para la estación de trabajo profesional (PWS) ICL DRS. [4] Esta versión ICL/MS MS-DOS 4.10.20 se lanzó el 28 de octubre de 1987. Una versión adicional de ICL/MS MS-DOS 4.10.30 se lanzó el 10 de mayo de 1988. No se realizaron más lanzamientos una vez que se cumplieron los contratos.
En julio de 1988, IBM anunció " IBM DOS 4.0 ", un producto no relacionado que continuaba con DOS 3.3 y 3.4 , lo que llevó a la conjetura inicial de que Microsoft podría lanzarlo con un número de versión diferente. [5] Sin embargo, Microsoft finalmente lo lanzó como "MS-DOS 4.0", [ cita requerida ] con un MS-DOS 4.01 que siguió rápidamente para solucionar los problemas que muchos habían informado.
Además de mejoras menores como el soporte para el formato de archivo New Executable , la característica clave de la versión era su soporte para multitarea preventiva . Esto no utilizaba el modo protegido disponible en los procesadores 80386 , pero permitía que los programas especialmente escritos continuaran ejecutándose en un "modo de fondo", donde no tenían acceso a la entrada y salida del usuario hasta que volvían al primer plano. Se informó que el sistema operativo incluía un programador de tiempo dividido y comunicación entre procesos a través de tuberías y memoria compartida . Esta forma limitada de multitarea se consideró más útil en un entorno de servidor que en un entorno de estación de trabajo, particularmente junto con MS-Net 2.0, que se lanzó simultáneamente.
Otras limitaciones de MS-DOS 3.0 permanecieron, incluida la imposibilidad de utilizar memoria superior a 640 KB, y esto contribuyó a la falta de adopción del producto, particularmente a la luz de la necesidad de escribir programas específicamente dirigidos al nuevo entorno.
INT 21h /AH=87h se puede utilizar para distinguir entre el multitarea MS-DOS 4.x y los problemas posteriores de MS-DOS/PC DOS 4.x. [6]
El presidente de Microsoft, Jon Shirley, lo describió como una "versión especializada" y llegó a decir "quizás no deberíamos haberlo llamado DOS 4.0", aunque no está claro si esa fue siempre la intención o si una respuesta más entusiasta de los OEM lo habría convertido en el verdadero sucesor de DOS 3.x. El marketing lo posicionó como una opción adicional entre DOS 3.x para estaciones de trabajo y Xenix para servidores de gama alta y sistemas multiusuario.
La versión 4.10.20 de MS-DOS admite los siguientes comandos externos: [7]
