La multilateración de área amplia (WAM) es una tecnología cooperativa de vigilancia de aeronaves basada en el mismo principio de diferencia horaria de llegada que se utiliza en la superficie de un aeropuerto. WAM es una técnica en la que varias estaciones receptoras terrestres escuchan las señales transmitidas desde una aeronave; luego, la ubicación de la aeronave se calcula matemáticamente, generalmente en dos dimensiones, y la aeronave proporciona su altitud. [1] La posición de la aeronave, la altitud y otros datos se transmiten en última instancia, a través de un sistema de automatización de control de tráfico aéreo, a las pantallas que ven los controladores de tráfico aéreo para la separación de las aeronaves. [2] Puede y ha sido interconectado a sistemas de automatización en ruta o terminales.
WAM proporciona un rendimiento comparable al del radar de vigilancia secundario (SSR) en términos de precisión, probabilidad de detección, velocidad de actualización y disponibilidad/confiabilidad. El rendimiento varía en función de la ubicación de la aeronave en relación con los sensores terrestres. WAM se adapta a tasas de interrogación, modos de salida y períodos de salida. Las tasas de actualización y la probabilidad de detección se pueden adaptar a diversas aplicaciones, como el monitoreo de precisión de pistas (PRM), el área de maniobras terminales (TMA) y la vigilancia en ruta. Las tasas de interrogatorio se pueden reducir procesando pasivamente las respuestas a las interrogaciones del SSR o del sistema para evitar colisiones de tráfico (TCAS).
WAM opera con mensajes SSR Modo A/C, Modo S y Modo S ES; no es necesario ningún cambio o mandato en el equipo de la aeronave. Para aeronaves equipadas con ADS-B , WAM proporciona un informe de objetivos ADS-B, así como un informe de objetivos de multilateración. WAM puede complementar ADS-B proporcionando vigilancia de transición para objetivos no equipados con ADS-B y puede usarse para la validación de ADS-B.
WAM incorpora nuevos formatos de salida de estaciones terrestres diseñados específicamente para WAM y ADS-B:
La principal ventaja de WAM es que puede instalarse en terrenos montañosos, donde las rutas de propagación de línea de visión necesarias para los SSR estarían bloqueadas. Una segunda ventaja es que, en muchas situaciones, su coste es inferior al de los SSR. Las implementaciones operativas incluyen las áreas del oeste de Colorado de EE. UU. y Juneau, Alaska, y la región de Innsbruck, Austria. Se informa que en la República Checa se ha instalado un sistema WAM. Los sistemas WAM también se utilizan para verificar la precisión del altímetro de las aeronaves en EE. UU. y Europa.
El diseño de un sistema WAM depende de la selección adecuada del sitio. A continuación se presentan algunas cuestiones a considerar al seleccionar sitios:
La disponibilidad de comunicaciones es un factor importante en la selección del sitio. Es necesario considerar el ancho de banda, la latencia y la confiabilidad. En muchos casos, no hay disponible una red dedicada. El sistema debe depender de comunicaciones comerciales de terceros, como redes de microondas locales, proveedores de telecomunicaciones o comunicaciones por satélite.