El término sesgo de tiro , también conocido como " sesgo del tirador ", es una forma propuesta de sesgo racial implícito que se refiere a la aparente tendencia de la policía a disparar a civiles negros con más frecuencia que a civiles blancos, incluso cuando están desarmados. [1] En países donde los blancos no son mayoría, el sesgo de tiro todavía puede aplicarse, y diferentes grupos minoritarios enfrentan discriminación.
El concepto propone que la probabilidad de recibir un disparo de la policía depende de la etnia, además de otros factores conocidos como la ubicación, los ingresos del vecindario y si la persona lleva o no un arma [2] , así como las emociones mostradas por la víctima. [3] El sesgo de disparo no se limita a una raza, ya que los estudios han demostrado que tanto los individuos blancos como los negros demostraron niveles casi equivalentes de sesgo de disparo. [4]
Los delitos violentos son cometidos por un número muy reducido de personas, que suelen proceder de comunidades muy pobres y desfavorecidas. Como las minorías están sobrerrepresentadas en estas comunidades, también lo están en los delitos violentos. Por lo tanto, cualquier análisis estadístico del sesgo policial debe tener esto en cuenta. Si tomamos como referencia la población, las interacciones entre la policía y los ciudadanos o el total de arrestos, observamos que los ciudadanos negros parecen tener más probabilidades que los ciudadanos blancos de ser asesinados a tiros por agentes de policía. Si tomamos como referencia los arrestos por delitos violentos o por delitos con armas, observamos que los ciudadanos negros parecen tener menos probabilidades de ser asesinados a tiros por agentes de policía. [5]
Además, también se necesitan datos sobre el porcentaje de personas que se resisten al arresto para sacar conclusiones sobre el sesgo policial. Esos datos estaban disponibles para Texas y California. Los investigadores pudieron analizarlos para determinar que había sesgo en cuanto a disparar en California, pero no en Texas. [6]
Los departamentos pueden incluir voluntariamente los homicidios justificables en las estadísticas delictivas de los Informes Uniformes sobre Delitos del FBI , lo que significa que muchos departamentos no proporcionan ningún dato. Algunas ciudades no han comunicado sus datos en años. [7] Esto significa que los datos oficiales no reflejan con precisión el número de civiles a los que la policía dispara. [8]
Periódicos como The Guardian y The Washington Post han comenzado a recopilar bases de datos de tiroteos fatales de la policía , [9] [10] revelando que en 2015 el doble de civiles habían sido asesinados a tiros de lo que sugerían los datos del FBI. [11] Un grupo de trabajo del FBI ha comenzado a trabajar en una propuesta para hacer que los informes sean más precisos, pero seguirían dependiendo de datos voluntarios y, por lo tanto, no solucionarían el problema principal de los informes. [12]
La base de datos desarrollada por The Guardian es actualmente la mayor base de datos sobre tiroteos mortales disponible. [13] Reúnen datos a través de informes policiales, seguimiento de noticias regionales, declaraciones de testigos verificadas y otras bases de datos de muertes policiales de colaboración colectiva. [14]
En 2016, The Guardian contabilizó 1.093 personas [9] asesinadas por la policía en Estados Unidos. De ellas, 574 eran blancas y 266, negras. 95 de las víctimas blancas estaban desarmadas, mientras que 42 de las víctimas negras estaban desarmadas.
Se dispara a más blancos que negros. Es importante distinguir entre el número de muertes de un grupo étnico y la probabilidad de que la policía dispare a alguien. La probabilidad de que la policía dispare a una persona negra es mayor que a una blanca, independientemente de si la víctima está armada o no. [2]
Un estudio realizado en la Universidad de California encontró "evidencia de un sesgo significativo en el asesinato de estadounidenses negros desarmados en comparación con estadounidenses blancos desarmados". [2] En este estudio, la probabilidad de ser baleado por la policía como persona negra desarmada en comparación con como persona blanca desarmada era 3,49 veces mayor. La probabilidad de ser baleado por la policía entre los hispanos desarmados era 1,67 veces mayor que entre los blancos desarmados. Los negros han sido el 28% de los asesinados por la policía desde 2013 a pesar de ser solo el 13% de la población. [15]
Por otra parte, un estudio de 2016-2018 realizado por la Oficina Nacional de Investigación Económica ( NBER ) de datos del siglo XXI registrados por 12 departamentos de policía en todo Estados Unidos, que tuvo en cuenta varios factores como el tipo de enfrentamiento, si el sospechoso estaba armado o no y si sacó o no un arma, encontró que, si bien en general "los negros tienen un 21 por ciento más de probabilidades que los blancos de estar involucrados en una interacción con la policía en la que se desenfunda al menos un arma" y que en los datos brutos del programa Stop and Frisk de la ciudad de Nueva York " los negros y los hispanos tienen más del cincuenta por ciento más de probabilidades de tener una interacción con la policía que implique cualquier uso de la fuerza" después de "[p]articular los datos de innumerables maneras, no encontramos evidencia de discriminación racial en tiroteos en los que participan agentes". [17] El estudio encontró sesgo contra los negros y los hispanos en la violencia no letal y la violencia letal menos extrema, afirmando que "a medida que aumenta la intensidad de la fuerza (por ejemplo, esposar a civiles sin arrestarlos, sacar o apuntar un arma, o usar gas pimienta o una porra), la probabilidad de que cualquier civil sea sometido a tal trato es pequeña, pero la diferencia racial permanece sorprendentemente constante", y señaló que "hasta hace poco, los datos sobre tiroteos en los que estaban involucrados agentes eran extremadamente raros y contenían poca información sobre los detalles que rodeaban un incidente". [17]
Después de que el estudio de la NBER se publicara en la revista revisada por pares Journal of Political Economy , un comentario al respecto de Steven Durlauf y James Heckman ( premio Nobel de Economía ) de la Escuela Harris de Estudios de Políticas Públicas de la Universidad de Chicago afirmó: "[e]n nuestro juicio, este artículo no establece evidencia creíble sobre la presencia o ausencia de discriminación contra los afroamericanos en los tiroteos policiales". [18] El autor del estudio de la NBER, Roland G. Fryer Jr. , respondió diciendo que Durlauf y Heckman afirman erróneamente que su muestra está "basada en paradas". Además, afirma que la "gran mayoría de los datos... se obtienen de llamadas al 911 en las que un civil solicita la presencia policial". [19]
Un estudio de 2018 en la revista Social Psychological and Personality Science buscó "abogar por puntos de referencia más razonables para comparar las tasas de tiroteos fatales entre grupos raciales" que "comparar las cifras brutas de tiroteos del grupo con la representación general de cada grupo en la población". Bajo la premisa de que "cuanto más miembros del grupo [racial] están involucrados en actividades delictivas, más exposición tienen a situaciones en las que es probable que ocurran tiroteos policiales", los autores analizaron la base de datos de The Guardian a través de sus propias mediciones de la participación de cada raza en actividades delictivas, calculadas a partir del Sistema de Informes Resumidos (SRS) y el Sistema Nacional de Informes Basados en Incidentes (NIBRS) de la Oficina Federal de Investigaciones , la Encuesta Nacional de Victimización Criminal (NCVS) y la base de datos WONDER de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades . Una vez ponderados los datos según estas mediciones, los autores pudieron concluir que, por ejemplo, aunque “las probabilidades de que los negros fueran asesinados a tiros en relación con los blancos, dadas las proporciones de la población”, mientras sostenían o intentaban alcanzar un objeto inofensivo, eran 3,7 veces mayores, esto era apropiado dadas las tasas más altas de participación criminal promedio entre los negros. Proponen que “si los oficiales tienen más probabilidades de identificar erróneamente un objeto inofensivo en manos de un ciudadano negro debido a estereotipos, la causa de que los oficiales tengan esos estereotipos puede recaer en (el porcentaje muy pequeño de) aquellos que tienen más probabilidades de participar en actividades delictivas”. [20]
Un estudio más reciente fue realizado por la Universidad Estatal de Michigan y la Universidad de Maryland , compilando una lista de más de 900 tiroteos fatales de la policía estadounidense en 2015 utilizando bases de datos de colaboración colectiva de The Washington Post y The Guardian . [1] Luego, pidieron a los departamentos de policía información sobre la raza de los oficiales responsables de los tiroteos. Encontraron que los policías negros tenían más probabilidades de matar a civiles negros que civiles blancos. Sin embargo, lo mismo sucedió con los oficiales blancos e hispanos: cada grupo de policías tenía más probabilidades de disparar a civiles de su propia raza. Los investigadores afirmaron que esto es cierto porque la policía tiende a provenir de las comunidades en las que trabaja y, por lo tanto, es más probable que tenga encuentros mortales con civiles de la misma raza. Concluyen que "es poco probable que el aumento de la diversidad entre los oficiales por sí solo reduzca la disparidad racial en los tiroteos policiales".
Varios estudios experimentales realizados por psicólogos sociales, en los que se puso a prueba a estudiantes universitarios jugando simulaciones de juegos de computadora, han descubierto un sesgo racial en sus decisiones de disparar. [21] [22] [23] [24] Un experimento de simulación de un juego de computadora en 2010 que puso a prueba a estudiantes universitarios, miembros de la comunidad y oficiales de policía encontró que el sesgo racial estaba moderado por la "prototipicidad", es decir, era más probable que dispararan si una persona tenía rasgos más fuertes generalmente asociados con las personas negras (nariz más ancha, labios grandes, etc.) independientemente de la categoría racial real/color de piel de los sospechosos, hasta el punto de que los sospechosos blancos con fuertes "rasgos negros" sufrieron un sesgo más negativo que los sospechosos negros con fuertes "rasgos blancos". Además, encontraron un mayor sesgo racial entre los estudiantes universitarios y los miembros de la comunidad que los oficiales de policía (que están capacitados para superar el sesgo racial), y en promedio no pudieron encontrar sesgo racial entre los oficiales de policía evaluados (aunque había sesgo de prototipicidad). [25]
La investigación empírica sugiere que los siguientes factores influyen en la decisión de disparar:
Un sesgo racial implícito se refiere a juicios no intencionales que una persona hace sobre un grupo (por ejemplo, bueno/malo) de una determinada etnia. Por lo tanto, una persona que muestra un sesgo racial implícito podría no ser consciente de ello. Se ha descubierto que los agentes de policía muestran un sesgo racial contra las personas negras en la decisión de disparar, [32] y los sesgos implícitos están directamente correlacionados con el comportamiento de disparar. [1]
En uno de los estudios, los investigadores investigaron cómo los estereotipos afectaban a las decisiones de los agentes de policía a la hora de disparar. Utilizaron un videojuego y expusieron a los participantes a imágenes de blancos o no blancos armados o desarmados. Durante el videojuego, se pidió a los participantes que eligieran entre "disparar" o "no disparar" lo más rápido posible. Los resultados fueron que los participantes disparaban a personas negras armadas más rápido que a personas blancas armadas y elegían "no disparar" más rápido para personas blancas desarmadas que para personas negras desarmadas.
Los autores explicaron estos hallazgos por la activación del pensamiento estereotipado que lleva a los blancos a asociar a los negros con el peligro. Debido a este estereotipo, los participantes esperaban que los negros llevaran un arma y, por lo tanto, eran más rápidos en tomar la decisión de "disparar". [26] Otros estudios han encontrado resultados similares. [33] [34] La presión del tiempo para tomar una decisión en las decisiones de disparar podría magnificar los efectos del sesgo racial. [35] Sin embargo, investigaciones más recientes indican que, a pesar de obtener una puntuación moderadamente alta en una prueba de asociación implícita, los agentes de policía tienen menos probabilidades de disparar a personas negras en una simulación de video [36]
En los Estados Unidos, los agentes de policía viven y trabajan en una sociedad en la que los prejuicios contra las minorías son comunes. Además, los agentes de policía suelen enfrentarse a tasas de delincuencia más altas en barrios de minorías. Estas experiencias tienden a reforzar los prejuicios existentes, lo que conduce a la discriminación contra las minorías. Otros factores que conducen a la discriminación por parte de la policía son las barreras lingüísticas entre la policía y algunos grupos étnicos, las experiencias con residentes irrespetuosos u hostiles en ciertos barrios de minorías y las sanciones bajas para los agentes de policía que se portan mal con las minorías.
Debido a estos prejuicios, las minorías pueden desarrollar actitudes hostiles hacia la policía y ser más propensas a comportarse de manera irrespetuosa o a insultar a los agentes. Esto puede dar lugar a un ciclo de autorreforzamiento, en el que los prejuicios de uno de los grupos refuerzan los del otro. [30]
Posiblemente el mayor cambio se podría lograr si se hiciera que los agentes de policía rindieran cuentas por sus acciones. [37] Las investigaciones internas han sido criticadas por su parcialidad a favor de los agentes, lo que conduce a una falta de castigo. La cultura laboral dentro de algunos departamentos de policía ha sido criticada por racista, a la luz de muchos escándalos recientes. [38] [39] [40]
Si se conocen los factores que influyen en las decisiones de los agentes de policía a la hora de disparar, existen algunas posibles soluciones para reducir el sesgo en la toma de decisiones. El factor principal es el sesgo racial implícito, que a su vez se ve aumentado o intensificado por determinados factores que podrían abordarse.
La diversidad en los departamentos de policía podría no reducir el sesgo a la hora de disparar, [41] pero reducir la fatiga podría disminuir el impacto del sesgo racial en la decisión de disparar. [31] Cambiar el entrenamiento de los agentes de policía para que no muestren a los blancos armados negros con más frecuencia que a los blancos podría ayudar a reducir el sesgo racial. [42] [43]
Entrenar a los agentes de policía para que puedan tomar decisiones bajo estrés, así como asignarlos a determinados lugares para que se familiaricen con sus residentes, podría reducir el número de civiles muertos, dice el jefe de policía de Richmond, Chris Magnus. [44]
Los prejuicios raciales pueden ser contagiosos dentro de un grupo social o un vecindario. [45] Capacitar a los agentes de policía para que sean conscientes de ello podría ayudar a reducir este efecto. [46]
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