Alguien que busca objetos de valor en las orillas de los ríos.
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Los buscadores de lodo del Londres victoriano ( The Headington Magazine , 1871)
Un buscador de lodo es alguien que hurga en las orillas y márgenes de los ríos en busca de objetos de valor, un término usado especialmente para describir a quienes hurgaban de esta manera en Londres a fines del siglo XVIII y principios del siglo XIX. [1] La práctica de buscar objetos en las orillas de los ríos continúa en la era moderna, y a veces se emplean tecnologías más nuevas, como detectores de metales, para buscar objetos de metal valiosos que puedan haber llegado a la orilla.
Los buscadores de lodo en los siglos XVIII y XIX
Los buscadores de lodo buscaban en las orillas fangosas del río Támesis durante la marea baja cualquier cosa que pudieran vender, y a veces, cuando surgía la ocasión, también robaban del tráfico fluvial. [2] Al menos a fines del siglo XVIII, las personas que vivían cerca del río podían subsistir de esta manera. Los buscadores de lodo eran generalmente jóvenes de entre 8 y 15 años o ancianos robustos y, aunque la mayoría de los buscadores de lodo eran hombres, [3] las niñas y las mujeres también eran carroñeras. [4]
La pobreza y la falta de habilidades dictaban la elección de convertirse en un buscador de lodo. Las condiciones de trabajo eran sucias e incómodas, ya que los excrementos y desechos de las aguas residuales llegaban a las orillas y, a veces, también los cadáveres de humanos, gatos y perros. Los buscadores de lodo a menudo se cortaban con los cristales rotos que se dejaban en la orilla. Los ingresos que generaban rara vez eran más que exiguos; [4] pero los buscadores de lodo tenían un cierto grado de independencia, ya que (sujeto a las mareas) las horas que trabajaban eran totalmente a su propia discreción y también se quedaban con todo lo que ganaban como resultado de su propio trabajo.
Henry Mayhew , en su libro London Labour and the London Poor ; Extra Volume , 1851, proporciona una descripción detallada de esta categoría y en una edición posterior de la misma obra incluye la "Narrativa de un Mudlark", una entrevista con un niño de trece años, Martin Prior.
Aunque en 1904 una persona todavía podía reivindicar la ocupación de "buscar barro", para entonces parece que ya no se consideraba una actividad aceptable o legal. [5] En 1936, la palabra se utilizaba simplemente para describir a los escolares londinenses en traje de baño que ganaban dinero de bolsillo durante las vacaciones de verano pidiendo a los transeúntes que arrojaran monedas al barro del Támesis, que luego perseguían, para diversión de los espectadores. [6]
Tiempos modernos
Fragmentos de cerámica encontrados mientras se buscaba lodo en el río Támesis en el centro de Londres
Más recientemente, los detectores de metales y otras personas que buscan artefactos históricos en la zona costera se han descrito a sí mismos como "buscadores de lodo". En Londres, se requiere una licencia de la Autoridad del Puerto de Londres para esta actividad y es ilegal buscar o retirar artefactos de cualquier tipo de la zona costera sin una. [7] Las regulaciones cambiaron en 2016, lo que hizo que el popular libro de Ted Sandling, Londres en fragmentos, quedara obsoleto en este sentido. [8]
La PLA afirma que "toda la zona costera del Reino Unido tiene un propietario. La detección, búsqueda y excavación de metales no es un derecho público y, como tal, necesita el permiso del propietario. La PLA y la Crown Estate son los mayores propietarios de tierras de la zona costera del Támesis y administran conjuntamente un permiso que permite la detección, búsqueda y excavación de metales". [9] El sitio de la PLA tiene mucha información útil para los titulares de permisos, incluidos mapas, reglas y regulaciones sobre dónde se permite y no se permite excavar, seguridad y tablas de mareas.
En ocasiones, se han recuperado objetos de valor arqueológico en la zona costera del Támesis. Según su valor, estos se declaran tesoros en virtud de la Ley del Tesoro de 1996 o se envían voluntariamente para su análisis y revisión a través del Plan de Antigüedades Portátiles .
Un artículo de la BBC de julio de 2020 recomendó el Thames Discovery Programme , "un grupo de historiadores y voluntarios que organizan visitas guiadas" para buscadores de lodo novatos, y en 2019 se publicó por primera vez el libro Mudlarking: Lost and Found on the River Thames de Lara Maiklem . [10] La autora tenía una experiencia considerable en la búsqueda de artefactos históricos en las orillas del río. [11] Rag and Bone: A Family History of What We've Thrown Away de Lisa Woollett (2020) es otro análisis del tema.
El Museo de Londres está satisfecho con el resultado de los buscadores de lodo que buscan en el Támesis. El oficial de enlace de hallazgos, Stuart Wyatt, dijo: "Los buscadores de lodo descubren constantemente nuevos e interesantes artefactos que traen al museo. Los hallazgos del Támesis siguen brindándonos nueva información y contribuyendo al conocimiento colectivo. Estos objetos continúan mejorando nuestra comprensión de la historia de Londres y las vidas de los londinenses que habitaron la ciudad durante los últimos dos milenios". En última instancia, los buscadores de lodo se convierten en trabajadores importantes de los museos y archivos. [12]
Referencias culturales
La estatua de Mudlarking, Portsmouth, Hampshire
La palabra se utilizó a finales del siglo XVIII como expresión del argot para referirse a un cerdo. [13]
Pobre Jack , novela de Frederick Marryat , 1842. En su novela, Marryat, que era marinero antes de dedicarse a la escritura, describe vívidamente el improbable ascenso de un buscador de lodo ficticio, Thomas Saunders, al puesto de piloto de río. El libro contiene muchas escenas que describen la vida típica de un buscador de lodo, y también sugiere que algunos buscadores de lodo adultos estaban involucrados en la venta de artículos de carga robados y entregados a ellos por la tripulación.
"Mudlark" es también un término utilizado en el dialecto de Sussex para referirse a un pescador de Rye . [14]
The Doomsday Machine de Catherine Webb , el tercer libro de la serie Horatio Lyle, presenta a un grupo de buscadores de barro hacia el final del libro, cuyo líder, 'Scuttle', es un viejo amigo de Tess, uno de los protagonistas y un ex ladrón callejero.
El tesoro de cobre : un libro para adolescentes de 1998 escrito por Melvin Burgess que describe a tres buscadores de lodo del siglo XIX y su lucha por transportar con éxito un rollo de cobre robado. [15]
The Mudlark : una película británica de 1950 sobre un joven niño de la calle cuyo contacto con la reina Victoria juega un papel importante en su regreso a la vida pública después de su largo duelo por el príncipe Alberto.
En el capítulo 146 del manga Black Butler , el Comisionado Randall llama al joven Sr. Pitt "un patético buscador de lodo del Támesis", y el Sr. Pitt responde que no ha hecho eso en años.
Mudlark de John Sedden (Puffin 2005) es un thriller ambientado en Portsmouth durante la Primera Guerra Mundial en el que dos buscadores de barro encuentran un cráneo humano en el barro del puerto de Portsmouth, lo que inicia una cadena de eventos tragicómicos.
Sociedad de Alondras del Lodo del Támesis: una organización moderna fundada en 1980 que cuenta con una licencia especial emitida por la Autoridad del Puerto de Londres para que sus miembros busquen tesoros y artefactos históricos en el lodo del Támesis e informen de sus hallazgos al Museo de Londres . [16] En 2009, uno de los miembros fundadores, Tony Pilson, donó una colección de más de dos mil quinientos botones que datan desde el siglo XIV hasta finales del siglo XIX, que había recolectado a lo largo de la costa del Támesis. [17]
El programa de televisión Mud Men sigue a Johnny Vaughan mientras se asocia con Steve Brooker para buscar barro en la costa del Támesis.
The Faerie Ring , un libro de Kiki Hamilton, hace algunas referencias a los buscadores de barro.
Mudlarks , un juego de aventuras paranormales y misterio para PC de 2014 de Cloak and Dagger Games, presenta a los mudlarks y al mudlarking de forma destacada en la historia.
El término mudlark es utilizado en el videojuego Dishonored de 2012 por varios NPC, lo que refleja los cuadros y la ambientación de inspiración victoriana del juego.
En el drama de tres partes de Radio 4 de 2020, "London Particular", el merodeo en el barro es un factor clave de la trama.
En el episodio 1 de la temporada 9 de Call The Midwife , una serie de la BBC que presenta una narrativa centrada en la partería ambientada en la década de 1960 en Poplar, Inglaterra, un personaje anciano menciona que en su juventud los buscadores de barro ocasionalmente recuperaban los cuerpos de bebés abandonados.
En la serie de libros The Bone Season de Samantha Shannon, los Mudlarks son marginados sociales que viven en los sistemas de alcantarillado de Londres.
Pesca con imanes : un método moderno en el que un carroñero baja un imán de neodimio a cuerpos de agua para buscar y recuperar objetos metálicos de valor.
^ Oxford English Dictionary. Tercera edición, marzo de 2003; versión en línea, marzo de 2011: Según el Oxford English Dictionary, el primer uso publicado de la palabra fue en 1785 como un término de argot que significaba "un cerdo". El diccionario especula que su origen puede haber sido una variación humorística de "skylark". En 1796, la palabra también se usaba para describir a "hombres y niños... que merodean y vigilan bajo los barcos cuando la marea lo permite".
^ Henry Mayhew , London Labour and the London Poor; Extra Volume 1851: "Su práctica es colocarse entre las barcazas, y uno de ellos levanta al otro y arroja trozos de carbón al barro, que luego recogen; o si una barcaza está cargada con hierro, uno se sube a ella y arroja el hierro al otro, y busca una oportunidad para llevarse el botín en bolsas a la tienda marítima más cercana".
^ Oxford English Dictionary, edición de 1989: "1796 P. COLQUHOUN, Police of Metropolis vol. iii. p.60 'Hombres y niños, conocidos con el nombre de Mud-larks, que merodean y vigilan debajo de los barcos cuando la marea lo permite'".
^ de Henry Mayhew , El trabajo en Londres y los pobres de Londres; volumen adicional 1861
^ The Times , viernes 11 de marzo de 1904; pág. 11; número 37339; columna F, Los tribunales de policía: un hombre de 21 años, Robert Harold, "que se describía a sí mismo como un buscador de barro", fue declarado culpable y sentenciado a un mes de prisión por posesión ilegal de un trozo de cadena que había desenterrado de la orilla del Támesis, a pesar de que la policía no pudo citar a ningún propietario de la cadena.
^ The Times , viernes 4 de septiembre de 1936; pág. 15; número 47471; columna D "Coppers In The Mud: A Thames Pastime" (Cobres en el barro: un pasatiempo en el Támesis)
^ Las reglas actuales completas a julio de 2018 [actualizar]se pueden encontrar en https://www.pla.co.uk/Environment/Thames-foreshore-access-cluding-metal-detecting-searching-and-digging
^ Ted Sandling, London in Fragments: A Mudlark's Treasures , Frances Lincoln Ltd, Londres 2016. ISBN 978-0-7112-3787-2 . Los consejos que se dan en las páginas 240 a 243 de la edición original de tapa dura sobre la búsqueda en la costa ya no están actualizados. Esto se ha corregido para la reedición en rústica de 2018.
^ "Sitio web del PLA - información sobre permisos".
^ Los tesoros perdidos del río Támesis de Londres
^ Cómo buscar fragmentos de historia como los buscadores de lodo de Londres
^ "Explora la historia: descubre la rica historia del mudlarking". Thames Festival Trust . Consultado el 18 de marzo de 2024 .
^ Oxford English Dictionary, edición de 1989: 1785 F. GROSE, Diccionario clásico de la lengua vulgar, "Alondra de barro, un cerdo".
^ Arscott 2006
^ "El tesoro de cobre de Melvin Burgess". Fantasticfiction.com . Consultado el 6 de febrero de 2017 .
^ "Los "Mudlarks" del río Támesis desentierran juguetes medievales". Archivado desde el original el 5 de mayo de 2004. Consultado el 6 de febrero de 2017 .
^ Doeser, James (22 de julio de 2009). «El Museo de Londres presenta una enorme colección de botones». The Council for British Archaeology . Archivado desde el original el 7 de junio de 2011. Consultado el 22 de noviembre de 2017 .
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