Los muchachos y muchachas de la moneda (conocidos colectivamente como moneda o la moneda ) fueron las primeras generaciones de australianos blancos nacidos en Australia . Eran hijos de los colonos y convictos británicos que llegaron a fines del siglo XVIII y principios del XIX, a partir de la Primera Flota en 1788. [2]
En los primeros años de la Colonia de Nueva Gales del Sur , el término "moneda" se utilizaba para referirse a cualquier dinero que no fuera la libra esterlina , que era la única moneda de curso legal . Debido a la escasez de libras esterlinas, la "moneda" circulaba libremente, pero no siempre era aceptada: el término conllevaba implicaciones de ilegalidad, calidad inferior y subordinación. [3] Por analogía, a los colonos nativos se los empezó a conocer como "moneda", en contraste con la "libra esterlina" de los nacidos en Gran Bretaña. La primera referencia impresa a los nativos a los que se les llamaba "moneda" fue en la Gaceta de Sydney del 13 de septiembre de 1822, en una carta firmada por "Lydia Languish" que pedía que se organizaran más eventos sociales para las "muchachas de la moneda". [4]
En su forma de referirse a personas y no a dinero, el término tenía originalmente connotaciones despectivas: a principios de la década de 1820, «la moneda se había convertido en un término positivo para los nativos, tanto hombres como mujeres, y todo el mundo sabía lo que implicaba». Sin embargo, pronto fue recuperado por los nativos como un término positivo, para distinguirse de los recién llegados. [4] En Two Years in New South Wales (Dos años en Nueva Gales del Sur) , publicado en 1827, Peter Miller Cunningham escribió: «Nuestros hermanos nacidos en las colonias son más conocidos aquí por el nombre de Currency (moneda) , en contraposición a Sterling (libra esterlina) , o aquellos nacidos en la madre patria. El nombre fue dado originalmente por un pagador gracioso del 73.º Regimiento acuartelado aquí, ya que la libra era en ese momento inferior a la libra esterlina ». [5] En 1832, Horatio Wills (nacido en Sídney en 1811 de padre convicto) fundó The Currency Lad . Fue "el primer periódico publicado en la colonia que se propuso específicamente proteger los intereses de los nativos". [6]
En general, los "monederos" se solían clasificar según el género como "muchachos de la moneda" y "muchachas de la moneda". En 1849, JP Townsend escribió: "a los blancos nacidos en la colonia... se les llama 'monedero'; y por eso la 'muchacha de la moneda' es un nombre favorito para los barcos coloniales", [7] [8] y, según Edward E. Morris, también para los hoteles. [2] En 1852, el término todavía se utilizaba: "Una característica llamativa de los artesanos coloniales, al menos de los 'monederos' o nativos, es su singular desgana para terminar cualquier trabajo por completo". [9] Sin embargo, cuando Morris publicó su Austral English en 1898, indicó que el término estaba obsoleto. [2]