El Movimiento Cooperativo Ucraniano fue un movimiento que abordó la difícil situación económica del pueblo ucraniano mediante la creación de cooperativas financieras, agrícolas y comerciales que permitieron a los ucranianos (principalmente campesinos) aunar sus recursos, obtener préstamos y seguros menos costosos y pagar menos. para productos como equipos agrícolas. Las cooperativas desempeñaron un papel importante en la movilización social y económica del pueblo ucraniano, en su mayoría campesinos. Iniciadas en 1883, en 1939 las cooperativas tenían 700.000 miembros en el oeste de Ucrania y empleaban a 15.000 ucranianos. Las autoridades soviéticas cerraron las cooperativas cuando la Unión Soviética anexó Ucrania occidental en 1939 . Sin embargo, continúan existiendo y floreciendo entre los emigrantes ucranianos y sus descendientes en América del Norte y del Sur , Europa y Australia , en la diáspora ucraniana .
El movimiento cooperativo ucraniano se originó en Galicia , una región occidental de Ucrania que formaba parte de Austria-Hungría . Inicialmente, la sociedad ucraniana Prosvita , que se había dedicado a esfuerzos educativos y culturales, intentó organizar cooperativas de crédito , tiendas y almacenes . Sin embargo, su capacidad para hacerlo se vio limitada por la falta de experiencia en cuestiones económicas. La necesidad de un organizador experimentado fue satisfecha por Vasyl Nahirny (arquitecto y figura pública gallega ucraniana, uno de los "padres" del movimiento cooperativo en Galicia ), que había pasado una década en Suiza estudiando los sistemas cooperativos bien desarrollados de esa nación. En 1883 organizó Narodna Torhivlia ("Comercio del Pueblo"), cuyo objetivo era comprar y vender productos en grandes cantidades, eliminar intermediarios y transferir los ahorros a los aldeanos ucranianos. A través de esta cooperativa, Nahirny esperaba familiarizar a los ucranianos con el comercio . [1]
Siguieron muchas otras cooperativas. En 1899 se fundó Silsky Hospodar , cuyo objetivo era enseñar a los campesinos métodos agrícolas modernos. En 1913 tenía 32.000 miembros. Dnister , una compañía de seguros, se estableció en Lviv y en 1907 tenía 213.000 asegurados. Sin embargo, lo más importante fue el ascenso de las cooperativas de crédito ucranianas . Aunque ya existían algunas en 1874, la cooperativa de crédito Vira fue la primera en ser estable y estar bien regulada. Por lo general, cobraban aproximadamente un 10% de interés por los préstamos y surgieron cientos de cooperativas de crédito en toda la Ucrania gobernada por Austria. Ayudaron a sacar del negocio a los prestamistas tradicionales. En 1904, se formó una asociación central de cooperativas ucranianas, que tenía 550 afiliados institucionales y 180.000 miembros individuales. [1]
La Iglesia greco-católica ucraniana y su clero estuvieron muy involucrados en el movimiento cooperativo y se formó una asociación de sacerdotes cuyo objetivo era mejorar las condiciones socioeconómicas de los campesinos. Muchos sacerdotes participaron en la organización de cooperativas. El líder de la Iglesia, Andrei Sheptytsky , enseñó que los pobres necesitaban algo más que dinero y que los educados o acomodados tenían el deber de ayudarlos a aprender cómo salir de sus circunstancias: "enseñarles, mostrarles cómo mejorar su suerte". ". [2]
El surgimiento del movimiento cooperativo en la Ucrania de finales del siglo XIX tuvo varios efectos. Ayudó a lograr una relación estrecha y armoniosa entre la intelectualidad de Ucrania occidental y el campesinado, algo que la intelectualidad de la Ucrania gobernada por Rusia no pudo lograr. Debido a que el movimiento cooperativo era en gran medida el proyecto de los ucranófilos (aquellos ucranianos occidentales con una orientación nacional ucraniana patriótica), su ayuda práctica a la población ucraniana contribuyó a su lealtad al movimiento nacional ucraniano más que a la orientación prorrusa competitiva . [1] De hecho, la mejora de los estándares económicos se desarrolló simultáneamente con el aumento de la conciencia nacional ucraniana. [3] Debido a que las profesiones de prestamista y comerciante habían sido tradicionalmente vocaciones judías en el oeste de Ucrania, el movimiento cooperativo también creó dificultades financieras para la comunidad judía local, al eliminar muchos trabajos judíos. Las dificultades económicas provocaron antagonismo entre las dos comunidades y fueron motivo de la emigración judía de Galicia. [1]
Después del colapso de Austria-Hungría tras la Primera Guerra Mundial, en 1918 los ucranianos occidentales declararon un estado independiente que fue conquistado y absorbido por Polonia en 1919. Esto amplió dramáticamente el alcance del movimiento cooperativo ucraniano. Las cooperativas dejaron de ser simplemente una herramienta para el progreso económico y pasaron a ser vistas como una escuela de autogobierno y un método de autodefensa económica contra los ocupantes polacos. El movimiento fue apoyado particularmente por el partido político más grande y significativo de los ucranianos occidentales, la Alianza Democrática Nacional Ucraniana . Muchos veteranos de Ucrania occidental participaron en el movimiento, afirmando que "trabajando en las cooperativas volvemos a ser soldados de la nación". [1] Cada pedacito de capital que permaneció en manos ucranianas fue visto como una victoria contra el enemigo polaco. La organización cooperativa creció y se organizó elaboradamente. Las cooperativas de crédito se unieron en el Tsentrobank ("Banco Central"). Narodnia Torhivlia (Comercio Popular) reunió a minoristas urbanos. Las cooperativas lácteas se unieron para formar Maslosoyuz , que incluía lecherías abastecidas por más de 200.000 granjas. Dominaba el mercado de Ucrania occidental e incluso gran parte del mercado polaco central, y exportaba a Austria y Checoslovaquia . 3] Las mujeres tenían su propia cooperativa, que en 1936 incluía a 36.000 miembros. Les enseñó a operar cooperativas y escuelas de enfermería, y estableció una cooperativa que ayudó a popularizar y vender arte popular hecho en casa.
Todas estas organizaciones fueron subordinadas a una organización coordinadora llamada Unión de Auditoría de Cooperativas Ucranianas (RUSK). El número de cooperativas ucranianas en Galicia creció de 580 en 1921 a 2.500 en 1928 y aproximadamente a 4.000 en 1939. En vísperas de la Segunda Guerra Mundial, la membresía se estimaba en 700.000 personas, y las cooperativas empleaban a más de 15.000 ucranianos. [1]
El gobierno polaco estaba alarmado por el crecimiento de las cooperativas ucranianas e intentó limitarlas apoyando a las cooperativas polacas y creando problemas mediante acusaciones de violaciones del código de higiene o presentación incorrecta de informes. En 1934, el gobierno polaco aprobó una ley que obligaba a las cooperativas ucranianas fuera de Galicia a unirse con las polacas. [3] A pesar de tales tácticas, los ucranianos tenían el doble de cooperativas per cápita que los polacos. [1]
Cuando la Unión Soviética anexó Ucrania occidental en 1939 , las autoridades soviéticas liquidaron la mayoría de las instituciones comunitarias ucranianas, incluidas las cooperativas ucranianas.
Los ucranianos occidentales trajeron consigo las cooperativas [4] cuando emigraron a América del Norte y del Sur, Europa occidental y Australia. Las cooperativas de crédito cumplían el propósito de ofrecer préstamos personales y comerciales que, de otro modo, los inmigrantes ucranianos habrían tenido dificultades para obtener de otras instituciones financieras. El éxito de las cooperativas de crédito ucranianas se refleja en el hecho de que a finales de los años 1990, sólo en los Estados Unidos, las cooperativas de crédito ucranianas tenían activos por valor de 1.100 millones de dólares. [5] Diez años más tarde, esto había aumentado a 2,146 mil millones de dólares en activos en manos de 17 cooperativas de crédito ucranianas estadounidenses. [6] En 2006, 10 cooperativas de crédito ucranianas en Canadá registraron activos por valor de 1,2 mil millones de dólares CDN. [7] Estas cooperativas de crédito continúan la misión de servicio del movimiento cooperativo ucraniano a la comunidad ucraniana. En 2007, las cooperativas de crédito ucranianas estadounidenses donaron más de 3 millones de dólares en apoyo de organizaciones comunitarias ucranianas . [6]