Los fibroblastos embrionarios de ratón (MEF) son un tipo de fibroblasto preparado a partir de embriones de ratón . Los MEF muestran una forma fusiforme cuando se cultivan in vitro , una característica típica de los fibroblastos. Los MEF son una línea celular limitada. Después de varias transmisiones, los MEF envejecerán y finalmente morirán. Sin embargo, los investigadores pueden utilizar varias estrategias, como la infección por virus o la transmisión repetida para inmortalizar las células MEF, lo que puede permitir que los MEF crezcan indefinidamente a pesar de algunos cambios en los caracteres. [1] [2]
Los MEF se utilizan ampliamente en investigaciones en ciencias de la vida, especialmente en biología de células madre .
Para preparar los MEF, se necesitan ratones hembras preñadas. Después de matar al ratón hembra, el investigador debe hacer una incisión en su estómago y luego separar el embrión de la placenta en una cabina de bioseguridad . Luego se deben extraer el hígado y la cabeza. Finalmente, digerir los restos con enzimas para obtener células aisladas individuales y cultivar las células en placas de cultivo de tejidos . Las células MEF se pueden cultivar in vitro en medio DMEM con 10% FBS . Para transmitir los MEF, los investigadores deben usar tripsina para digerir las células (haciéndolas desprender de la superficie) y transferir 1/5 de las células digeridas a una nueva placa. [3] [1]
En 1962, George Todaro y Howard Green, dos investigadores de la Universidad de Nueva York , inmortalizaron las células MEF mediante transmisión repetida. Estas células se desarrollaron hasta convertirse en la línea celular NIH 3T3 , de uso común . [4]
Los MEF tratados con mitomicina o rayos gamma (este tratamiento hace que los MEF detengan la mitosis ) se utilizan ampliamente como alimentadores en cultivos de células madre embrionarias porque pueden imitar el microambiente del embrión. [5] En 2006, Shinya Yamanaka reprogramó los MEF en iPSC introduciendo 4 factores, lo que es notable en el desarrollo de la biología de las células madre. [6]
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