Procesos geológicos que subyacen a la formación de montañas.
El empuje y el movimiento inverso de la falla son un componente importante de la formación de montañas.Ilustración de montañas que se desarrollaron sobre un pliegue que empujó.
Desde finales del siglo XVIII hasta su sustitución por la tectónica de placas en la década de 1960, la teoría geosinclinal se utilizó para explicar gran parte de la formación de montañas. [4] La comprensión de las características específicas del paisaje en términos de los procesos tectónicos subyacentes se llama geomorfología tectónica , y el estudio de procesos geológicamente jóvenes o en curso se llama neotectónica . [5] [ se necesita aclaración ]
tipos de montañas
Hay cinco tipos principales de montañas: volcánicas , plegadas , mesetas , bloques de falla y cúpulas . Una clasificación más detallada y útil a escala local es anterior a la tectónica de placas y se suma a estas categorías. [6]
Los movimientos de las placas tectónicas crean volcanes a lo largo de los límites de las placas, que entran en erupción y forman montañas. Un sistema de arco volcánico es una serie de volcanes que se forman cerca de una zona de subducción donde la corteza de una placa oceánica que se hunde se derrite y arrastra agua hacia abajo con la corteza en subducción. [9]
La mayoría de los volcanes se encuentran en una banda que rodea el Océano Pacífico (el Anillo de Fuego del Pacífico ), y en otra que se extiende desde el Mediterráneo a través de Asia para unirse a la banda del Pacífico en el archipiélago de Indonesia. Los tipos más importantes de montaña volcánica son los conos compuestos o estratovolcanes y los volcanes en escudo . [10] [11]
Un volcán en escudo tiene un cono de suave pendiente debido a la baja viscosidad del material emitido, principalmente basalto . Mauna Loa es el ejemplo clásico, con una pendiente de 4°-6°. (La relación entre pendiente y viscosidad cae dentro del tema del ángulo de reposo . [12] ) Un volcán o estratovolcán compuesto tiene un cono que se eleva más pronunciadamente (33°-40°), [13] debido a la mayor viscosidad de los gases emitidos. material, y las erupciones son más violentas y menos frecuentes que las de los volcanes en escudo. Los ejemplos incluyen el Vesubio , el Kilimanjaro , el Monte Fuji , el Monte Shasta , el Monte Hood y el Monte Rainier . [14]
Doblar montañas
Zard-Kuh , una montaña plegable en la cordillera central de Zagros en Irán.
Cuando las placas chocan o sufren subducción (es decir, se desplazan unas sobre otras), las placas tienden a pandearse y plegarse , formando montañas. La mayoría de las principales cadenas montañosas continentales están asociadas con corrimientos y plegamientos u orogénesis . Ejemplos de ello son los Balcanes , el Jura y los Zagros . [15]
Montañas de bloques
Montaña de bloque de falla del tipo inclinado. [dieciséis]Montañas de Sierra Nevada (formadas por delaminación) vistas desde la Estación Espacial Internacional .
Cuando un bloque de falla se eleva o inclina, puede resultar en una montaña de bloques. [17] Los bloques más altos se llaman horsts y los valles se llaman grabens . Una separación de la superficie provoca fuerzas de tensión. Cuando las fuerzas de tensión son lo suficientemente fuertes como para hacer que una placa se parta, lo hace de tal manera que un bloque central cae en relación con sus bloques flanqueantes.
Un ejemplo es la cordillera de Sierra Nevada , donde la delaminación creó un bloque de 650 km de largo y 80 km de ancho que consta de muchas porciones individuales inclinadas suavemente hacia el oeste, con deslizamientos orientados hacia el este que se elevan abruptamente para producir el frente montañoso más alto de los Estados Unidos continentales. [18] [19]
Otro ejemplo es el macizo Rila - Ródope en Bulgaria , que incluye los horsts bien definidos de Belasitsa (horst lineal), la montaña Rila (horst abovedado en forma de cúpula) y la montaña Pirin , un horst que forma un anticlinal masivo situado entre los complejos valles graben del Struma. y ríos Mesta . [20] [21] [22]
Márgenes pasivos elevados
A diferencia de las montañas orogénicas, no existe un modelo geofísico ampliamente aceptado que explique los elevados márgenes continentales pasivos , como las montañas escandinavas , el este de Groenlandia , las tierras altas de Brasil o la Gran Cordillera Divisoria de Australia . [23] [24]
Es muy probable que diferentes márgenes continentales pasivos elevados compartan el mismo mecanismo de elevación. Este mecanismo posiblemente esté relacionado con tensiones de campo lejano en la litosfera de la Tierra . Según este punto de vista, los márgenes pasivos elevados pueden compararse con pliegues litosféricos anticlinales gigantes , donde el plegamiento es causado por una compresión horizontal que actúa sobre una zona de transición de corteza delgada a gruesa (como lo son todos los márgenes pasivos). [25] [26]
Modelos
Volcanes calientes
Los puntos calientes son abastecidos por una fuente de magma en el manto de la Tierra llamada pluma del manto . Aunque originalmente se atribuyó al derretimiento de la corteza oceánica subducida, la evidencia reciente desmiente esta conexión. [27] El mecanismo de formación de la pluma sigue siendo un tema de investigación.
Bloques de falla
Varios movimientos de la corteza terrestre que dan lugar a montañas están asociados a fallas . En realidad, estos movimientos son susceptibles de análisis que pueden predecir, por ejemplo, la altura de un bloque elevado y el ancho de una grieta intermedia entre bloques utilizando la reología de las capas y las fuerzas de isostasia . Los primeros modelos de placas dobladas que predecían fracturas y movimientos de fallas han evolucionado hasta convertirse en los modelos cinemáticos y de flexión actuales. [28] [29]
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enlaces externos
Laboratorio de Geodinámica Planetaria Goddard de la NASA
Laboratorio de Geodinámica Planetaria Goddard de la NASA: Investigación en Vulcanología
Globo giratorio que muestra áreas de actividad sísmica