En el diseño automotriz , un M4 , o diseño de motor central con tracción en las cuatro ruedas , coloca el motor de combustión interna en el medio del vehículo, entre ambos ejes, y mueve las cuatro ruedas.
Se trata de un tipo de disposición del tren motriz de un automóvil . Aunque el término " motor central " puede significar que el motor está colocado en cualquier parte del automóvil de modo que el centro de gravedad del motor se encuentre entre los ejes delantero y trasero [ cita requerida ] , normalmente se utiliza para automóviles deportivos y de carreras en los que el motor está detrás del habitáculo. La potencia motriz se envía entonces por un eje a un diferencial en el centro del automóvil, que en el caso de una disposición M4, distribuye la potencia a los ejes delantero y trasero .
El diferencial central que se encuentra en muchos automóviles con tracción en las cuatro ruedas es similar al diferencial convencional en un automóvil con tracción en dos ruedas. Permite que el par se distribuya entre ambos ejes motrices y al mismo tiempo les permite girar a diferentes velocidades, lo que mejora enormemente la capacidad de maniobra de un automóvil con tracción en las cuatro ruedas en superficies con alto agarre, como el asfalto. Sin embargo, a diferencia de los diferenciales en los ejes motrices que están configurados para proporcionar par por igual a ambas ruedas, el diferencial central generalmente está configurado para tener un sesgo hacia un juego de ruedas motrices o hacia el otro, dependiendo de la aplicación del automóvil.
Algunos coches con tracción en las 4 ruedas utilizan una unidad de acoplamiento viscoso central que proporcionará la mayor parte de la potencia a las ruedas traseras a menos que la cantidad de par que se suministra a las ruedas traseras exceda los límites de tracción de los neumáticos traseros, como en un Lamborghini Murciélago . [1] Otros contienen una computadora que decidirá cuánta potencia distribuir a cualquier rueda en cualquier momento dependiendo de las circunstancias de cada rueda. En general, el sistema M4 no se usa ampliamente [ cita requerida ] ya que es adecuado para autos deportivos y algunos vehículos de carreras todoterreno .
El motor es generalmente el lugar donde se concentra más el peso de un automóvil, por lo que colocarlo entre los ejes delantero y trasero le da al automóvil un equilibrio de manejo mucho mejor . Suponiendo que el motor está detrás del compartimiento de pasajeros, el motor también empujará hacia abajo las ruedas traseras. Debido a que el peso de un automóvil se desplaza hacia atrás durante la aceleración en todos los automóviles, como norma, esto mejora aún más la cantidad de agarre en las ruedas traseras, lo que aumenta la cantidad de torque que se puede suministrar a las ruedas traseras antes de que se produzca el giro de las ruedas. [2] Debido a que el motor no está en la parte delantera, el automóvil puede diseñarse con una cantidad mínima de área frontal perpendicular al viento, lo que aumenta en gran medida la eficiencia aerodinámica .
Un sistema diferencial de tracción en las cuatro ruedas controlado por computadora permite que un automóvil acelere y tome las curvas más rápidamente, ya que puede variar la cantidad de torque que va a las ruedas delanteras y traseras y, por lo tanto, variar el grado en que el automóvil se comporta como un automóvil con tracción delantera o trasera . Esto significa que, al tomar una curva rápida, el automóvil puede mostrar un manejo más "neutral", con menos sobreviraje o subviraje . Este es un medio mucho más eficiente de girar y permite velocidades de viraje más rápidas en comparación con un sistema de tracción en dos ruedas o en las cuatro ruedas convencional. [3]
Algunos coches están diseñados con un sistema de propulsión de tracción trasera, en el que la potencia se envía a las ruedas traseras . Este diseño es más económico que el del M4 debido a las piezas limitadas que se necesitan para que el sistema funcione. Los fabricantes utilizan un diseño exclusivo para equilibrar el peso distribuido entre los ejes delantero y trasero. Tener un diseño de motor delantero con un sistema de propulsión de tracción trasera casi equilibra el peso distribuido para optimizar el rendimiento y el manejo.
La mayoría de los automóviles con motor central, debido al tamaño y la posición del motor y la transmisión, sacrifican mucho espacio tanto para los pasajeros como para el maletero .
Los sistemas de tracción en las cuatro ruedas tienden a ser bastante pesados y parte de la potencia del motor puede perderse a través de los distintos diferenciales del automóvil, además de las pérdidas por fricción del tren motriz .
Las características de manejo variables de un automóvil con tracción en las cuatro ruedas significan que al tomar una curva a alta velocidad, el automóvil puede entrar en la curva y subvirar y luego, a mitad de la curva, de repente comenzar a sobrevirar. [4]
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