El motín de Chipre tuvo lugar el 14 de agosto de 1829 en la bahía de Recherche frente al asentamiento penal británico de la Tierra de Van Diemen (ahora Tasmania , Australia ). Los convictos se apoderaron del bergantín Chipre y lo llevaron a Cantón , China , donde lo hundieron y afirmaron ser náufragos de otro barco. En el camino, Chipre visitó Japón durante el apogeo del período de severas restricciones japonesas a la entrada de extranjeros, siendo el primer barco de Australia en hacerlo.
Los amotinados finalmente fueron capturados. Dos de ellos, George James Davis y William Watts, fueron ahorcados en Execution Dock , Londres, el 16 de diciembre de 1830, siendo los últimos hombres ahorcados por piratería en Gran Bretaña. Su líder, William Swallow, nunca fue condenado por piratería porque convenció a las autoridades británicas de que, como único marinero experimentado, lo habían obligado a permanecer a bordo y a navegar el barco. En cambio, Swallow fue sentenciado a cadena perpetua en la tierra de Van Diemen por escapar, donde murió cuatro años después.
Swallow escribió un relato del viaje que incluía la visita a Japón, pero esta parte del viaje fue generalmente descartada como una fantasía hasta 2017, cuando fue reivindicado por el descubrimiento de un historiador aficionado de que el relato coincidía con los registros japoneses de un barco "bárbaro" que volaba un Bandera británica cuyo origen había sido un misterio durante 187 años.
El 6 de agosto de 1829, el bergantín Chipre , un barco de propiedad gubernamental utilizado para transportar mercancías, personas y convictos, zarpó de Hobart Town hacia la estación penal de Macquarie Harbour en un viaje de rutina transportando suministros y convictos bajo una guardia comandada por el teniente Carew del ejército . . A bordo viajaban 62 personas, incluidas esposas e hijos de parte del personal, y 31 presos.
Al llegar a la bahía de Recherche , aislada del asentamiento principal, el barco quedó en calma. Los presos a los que se permitió subir a cubierta atacaron a sus guardias y tomaron el control del bergantín. Los presos abandonaron a oficiales, soldados y presos que no se unieron al motín en la bahía de Recherche, sin suministros. Fueron salvados por un preso llamado Popjoy que construyó un barco improvisado o coracle utilizando sólo las tres navajas que tenían, y navegó hasta Partridge Island con Morgan, un hombre libre, donde obtuvieron ayuda. [1] [2]
Diecinueve convictos zarparon hacia Chipre , habiendo designado a uno de ellos, William Swallow, el único con experiencia en navegación, como capitán de vela. Los amotinados primero navegaron hacia Nueva Zelanda y luego hacia las islas Chatham . Allí saquearon a la goleta Samuel de las pieles de foca que su tripulación había reunido. Desde las islas, Chipre navegó hacia Tahití, pero luego cambió de destino a Tonga. Los amotinados desembarcaron en la isla de Keppel , donde Ferguson, el líder, y otros seis decidieron permanecer. Luego, Swallow navegó hacia Japón. [5]
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Swallow escribió un relato del viaje que incluyó una visita a Japón antes de llegar a Cantón; En general, esto fue descartado como una fantasía. Sin embargo, en 2017 este relato se comparó con los registros japoneses de una visita no deseada de un barco británico frente a la ciudad de Mugi, Tokushima en Shikoku en 1830, y coincidió en muchos puntos. [4]
Makita Hamaguchi, un samurái local enviado disfrazado de pescador para revisar el barco en busca de armas, escribió un relato del episodio que incluía bocetos en acuarela del barco y su tripulación. Otro cronista samurái llamado Hirota notó que la tripulación ofreció regalos, incluido un objeto que luego dibujó y que desde entonces ha sido identificado como un boomerang . Los amotinados se encontraban desesperadamente escasos de agua, leña y suministros, pero fueron atacados y despedidos por los japoneses, de acuerdo con la política aislacionista de la época.
Warwick Hirst, ex curador de manuscritos de la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur , dijo que había "demasiadas coincidencias para que no fuera cierto"; Takashi Tokuno, curador jefe del archivo de la prefectura de Tokushima , Japón, dijo que hay una "alta probabilidad" de que el barco en los registros japoneses sea Chipre .
George Augustus Robinson , supervisor del establecimiento aborigen en la cercana isla Bruny , escribió en su diario y en un informe al vicegobernador George Arthur que los guardias de Chipre habían detenido a una mujer aborigen de Tasmania y la habían subido a bordo en la bahía de Recherche , y que los presos la secuestraron cuando se apoderaron piratamente del bergantín. La mujer era la segunda esposa de Mangana, un jefe aborigen y padre de Truganini con su primera esposa, quien fue violada y asesinada.
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Entonces, como ahora, la violación se consideraba un crimen atroz y, en general, los piratas la codificaban en sus artículos , pero aún así los incidentes no eran infrecuentes. Por lo tanto, no se puede descartar la violación como posible motivación para que los piratas se llevaran a la segunda esposa de Magaña. Sin embargo, la falta de marineros entre la nueva tripulación pirata convicta del bergantín, sólo cuatro con experiencia en lugar de la dotación habitual del bergantín de más de 16; su vuelo pendiente a través de los rugientes años cuarenta , sufriendo el inevitable desafío de los ciclones invernales extratropicales ; y la reputación de las mujeres aborígenes de Tasmania por la rápida adquisición de las dos habilidades fundamentales de la tripulación: trepar a un mástil y hacer un nudo (eran expertas trepadoras de árboles y tejedoras de cestas) dio a los piratas una razón existencial para secuestrarla. De hecho, incluso uno de esos cuatro miembros experimentados de la tripulación de convictos informó haber sido presionado por ellos para unirse a su fuga.
Es extraño que sólo Robinson y ninguno de los pasajeros, la tripulación o los guardias de Chipre informaran del secuestro de la esposa de Mangana. Sin embargo, Arthur dominaba a todos a bordo. Alguien envió cartas al Hobart Town Courier sobre la incautación, pero no fueron publicadas. La narrativa del secuestro parece haber quedado atrapada en la disminución secretamente orquestada por Arthur de los aborígenes de Tasmania. Un elemento importante de esta política clandestina fue la ocultación de las muertes, asesinatos y abusos bajo custodia de mujeres y niños aborígenes de Tasmania. Esto era políticamente importante para Arthur porque William Wilberforce y los abolicionistas habían respaldado el nombramiento de Arthur en la Tierra de Van Diemen como vicegobernador después de que ayudó a su causa en un debate de la Cámara de los Comunes en 1823 . En el debate, habían citado informes que Arthur había escrito en 1816 defendiendo la reparación de las mujeres brutalizadas durante la esclavitud en Honduras Británica . Si Arthur hubiera informado adecuadamente sobre las muertes, asesinatos y abusos de mujeres y niños aborígenes de Tasmania, habría llevado a una mayor supervisión de su administración o su destitución.
Mientras los piratas convictos estaban amarrados frente a Mugi Cove , en la actual prefectura de Tokushima , los espías del Dominio Awa documentaron el bergantín e informaron a Hayami Zenzaemon, el supervisor feudal del shogunato y a Yamauchi Chūdayū y Mima Katsuzō, los dos comandantes de campo samuráis . Un boceto en tinta realizado por uno de los espías muestra a un convicto que revela un tatuaje conmemorativo de un retrato de una mujer con el pelo corto: un estilo característico y exclusivo de las mujeres aborígenes de Tasmania. El tatuaje se reveló en el primer contacto, la revelación fue seguida inmediatamente por un brindis y un saludo circular con un vaso, y su portador es retratado con una expresión de dolor reprimido. Estas circunstancias sugieren que el duelo fue reciente y tuvo algo que ver con la presencia de los piratas allí. La ubicación del tatuaje sugiere un fuerte vínculo emocional, el género del sujeto se indica en dos manuscritos y su atuendo se parece al de los piratas. Se informa que uno de los piratas se puso extremadamente agitado y abusivo cuando le dijeron que se fuera inmediatamente.
La disminución orquestada por Arthur creó condiciones que promovieron la propagación de enfermedades infecciosas entre los aborígenes de Tasmania (inicialmente supervisados y luego internados), al mismo tiempo que no proporcionaron repetidamente el nivel de atención médica y/o suministros que eran la norma en los transportes de convictos, en prisiones y cuarteles. En el momento. Las enfermedades y muertes casi sincrónicas fueron comunes entre los miembros de la familia. La sífilis , a pesar de actuar más rápidamente entre los aborígenes de Tasmania, debido a que no habían adquirido previamente ninguna inmunidad natural, fue el patógeno más lento, tardando meses en lugar de días en matarse, lo que resultó en muertes con semanas de diferencia en lugar de horas. Mangana murió de sífilis el 31 de enero de 1830. Los espías samuráis habían documentado el tatuaje del retrato conmemorativo, la expresión de dolor reprimido del portador, el brindis, el saludo y un olor terrible en el barco dos semanas antes, el 16 de enero de 1830. [6]
Desde Japón navegó Chipre hacia los Ladrones . Allí otros cuatro amotinados abandonaron el barco. Swallow navegó hacia Cantón. Finalmente, los amotinados hundieron Chipre cerca de Cantón y afirmaron que eran náufragos de otro barco. Swallow y otros tres lograron su pasaje de regreso a Gran Bretaña a bordo del East Indiaman Charles Grant . Sin embargo, un hombre que los amotinados habían dejado en Cantón confesó y por casualidad su relato llegó a Gran Bretaña una semana antes de que Swallow y sus tres últimos compañeros llegaran allí.
Los amotinados fueron juzgados en Londres y dos de ellos, George James Davis y William Watts, fueron ahorcados en esa ciudad en Execution Dock el 16 de diciembre de 1830, los últimos hombres ahorcados por piratería en Gran Bretaña. Swallow y otros dos fueron devueltos a Hobart, donde otro llamado James Camm fue ahorcado. Swallow murió en la colonia penal de Port Arthur .
El motín es el tema de la canción popular australiana "Cyprus Brig". [7] El libro de Simon Barnard, Gaolbird: The True Story of William Swallow, Convict and Pirate , es un relato ficticio del motín en el que los amotinados son representados como pájaros. [8]
