Una firma ( / ˈ s ɪ ɡ n ə tʃ ər / ; del latín : signare , "firmar") es una representación manuscrita (y a menudo estilizada ) del nombre, apodo o incluso una simple "X" u otra marca de alguien que una persona escribe en documentos como prueba de identidad e intención. El autor de una firma es un signatario o firmante . De manera similar a una firma manuscrita, una obra de firma describe la obra como una identificación fácil de su creador. Una firma puede confundirse con un autógrafo , que es principalmente una firma artística. Esto puede generar confusión cuando las personas tienen un autógrafo y una firma y, como tal, algunas personas en el ojo público mantienen sus firmas en privado mientras publican su autógrafo en su totalidad.
La función tradicional de una firma es fijar permanentemente en un documento la autoidentificación innegable y exclusivamente personal de una persona como prueba física del testimonio personal de esa persona y certificación del contenido de todo, o de una parte específica, del documento. Por ejemplo, la función de la firma en muchos contratos con consumidores no es únicamente proporcionar evidencia de la identidad de la parte contratante, sino también proporcionar evidencia de deliberación y consentimiento informado. En muchos países, las firmas pueden ser presenciadas y registradas en presencia de un notario público para que adquieran fuerza legal adicional. En algunas jurisdicciones, un firmante analfabeto puede hacer una "marca" (a menudo una "X", pero ocasionalmente un símbolo personalizado) en documentos legales, siempre que el documento esté refrendado por un testigo alfabetizado. [2] En algunos países, las personas analfabetas colocan una huella digital en documentos legales en lugar de una firma escrita.
En Estados Unidos, las firmas abarcan marcas y acciones de todo tipo que son indicativas de identidad e intención. La regla legal es que, a menos que una ley prescriba específicamente un método particular para hacer una firma, ésta puede hacerse de varias maneras. Estos incluyen mediante un facsímil mecánico o con sello de caucho. El supuesto firmante podrá firmar; alternativamente, otra persona debidamente autorizada por el firmante, actuando en presencia del firmante y bajo sus instrucciones, podrá realizar la firma. [3]
Muchas personas tienen firmas mucho más extravagantes que su escritura cursiva normal , incluidos ascendentes y descendentes elaborados y florituras exóticas, muy parecidas a las que se encontrarían en la escritura caligráfica . A modo de ejemplo, la "k" final de la famosa firma de John Hancock en la Declaración de Independencia de Estados Unidos vuelve a subrayar su nombre. Este tipo de floritura también se conoce como paraph , un término francés que significa floritura, inicial o firma. El párrafo se utiliza en análisis de grafología .
Varias culturas cuyas lenguas utilizan sistemas de escritura distintos del alfabeto no comparten la noción occidental de firma per se: "firmar" el propio nombre da como resultado un producto escrito que no difiere del resultado de "escribir" el propio nombre de la forma estándar. Para estas lenguas, escribir o firmar implica los mismos caracteres escritos. Véase también Caligrafía .
Máquinas de firma especiales, llamadas autopens , son capaces de reproducir automáticamente la firma de un individuo. Por lo general, los utilizan personas que deben firmar una gran cantidad de material impreso, como celebridades, jefes de estado o directores ejecutivos. [4] Más recientemente, los miembros del Congreso de los Estados Unidos han comenzado a convertir su firma en un archivo de fuente TrueType . Esto permite a los miembros del personal de la oficina del Congresista reproducirlo fácilmente en correspondencia, legislación y documentos oficiales. En los idiomas de Asia oriental , chino , japonés y coreano , la gente tradicionalmente utiliza objetos parecidos a sellos conocidos como sellos de nombres con el nombre grabado en escritura tensho ( escritura de sello ) en lugar de una firma manuscrita. [ cita necesaria ]
Una firma húmeda es el nombre de una persona escrito de su propia mano con tinta. Algunas agencias gubernamentales exigen que profesionales o revisores oficiales firmen los originales y todas las copias de los originales para autenticar que vieron personalmente el contenido. En los Estados Unidos esto prevalece en los planos arquitectónicos y de construcción. Su intención es evitar errores o fraudes, pero no se sabe que la práctica sea efectiva. [ cita necesaria ]
Los expertos en caligrafía dicen que "es extremadamente difícil para cualquiera poder descubrir si una firma u otra muestra de escritura muy limitada ha sido falsificada". [5] La revisión de gran volumen de firmas, para decidir si una firma es verdadera o falsa, ocurre cuando las oficinas electorales deciden si aceptan las papeletas de voto ausente de los votantes, [6] y posiblemente cuando los bancos deciden si pagan los cheques . [7] [8] Las tasas de error más altas en la verificación de firmas se encuentran en personas no profesionales, más altas que en las computadoras, que a su vez cometen más errores que los expertos. [9]
Ha habido preocupación de que las revisiones de firmas rechacen indebidamente las boletas de votantes jóvenes y de minorías en mayor proporción que otros, sin que los votantes tengan o tengan una capacidad limitada para apelar el rechazo. [10] [11] Cuando se cometen errores con los cheques bancarios, el pagador puede solicitar correcciones al banco.
En 2018, una quinta parte de los adultos en el Reino Unido dijeron que firmaban tan raramente que no tenían una firma consistente, incluido el 21% de las personas entre 18 y 24 años y el 16% de las personas mayores de 55 años. El 55% de los adultos del Reino Unido dijeron que rara vez firmaban algo. [12]
Los investigadores han publicado tasas de error para la verificación de firmas computarizadas. Comparan diferentes sistemas en una base de datos común de firmas verdaderas y falsas. El mejor sistema rechaza falsamente el 10% de las firmas verdaderas, mientras que acepta el 10% de las falsificadas. Otro sistema tiene tasas de error del 14% en ambos, y el tercero tiene tasas de error del 17%. [13] [14] Es posible ser menos estricto y rechazar menos firmas verdaderas, a costa de rechazar también menos falsificaciones. [15] Algoritmos informáticos:
busque una cierta cantidad de puntos de similitud entre las firmas comparadas... se utiliza una amplia gama de algoritmos y estándares, cada uno específico del fabricante de esa máquina, para verificar las firmas. Además, los condados tienen discreción para administrar la configuración e implementar las pautas de los fabricantes... no existen estándares a nivel estatal para la verificación automática de firmas... la mayoría de los condados no tienen una explicación escrita disponible públicamente sobre los criterios y procesos de verificación de firmas que utilizan. . [dieciséis]
En un experimento, los expertos rechazaron el 5% de las firmas verdaderas y el 71% de las falsificadas. Se mostraron dudosos sobre otro 57% de las firmas verdaderas y un 27% de las falsificaciones. Si la verificación por computadora se ajusta para reflejar de qué están seguros los expertos, rechazará erróneamente el 5% de las firmas verdaderas y aceptará erróneamente el 29% de las falsificaciones. Si los ordenadores se ajustaran más estrictamente, rechazando todas las firmas sobre las que los expertos tienen dudas, los ordenadores dejarían de lado el 62% de las firmas verdaderas y aún aceptarían erróneamente el 2% de las falsificaciones. Los profanos cometieron más errores y dudaron con menos frecuencia, aunque el estudio no informa si sus errores fueron aceptar más falsificaciones o rechazar más firmas verdaderas. [17]
Los votantes con nombres cortos están en desventaja, ya que los expertos cometen más errores en las firmas con menos "puntos de inflexión e intersecciones". Los participantes en este estudio tenían 10 firmas verdaderas para comparar, que es más de lo que tienen la mayoría de las verificaciones de boletas postales. [17] Un estudio más reciente para el Departamento de Justicia de Estados Unidos confirma la naturaleza probabilística de la verificación de firmas, aunque no proporciona cifras. [9]
En el uso del correo electrónico y de los grupos de noticias , existe otro tipo de firma que es independiente del idioma de cada uno. Los usuarios pueden configurar una o más líneas de texto personalizado conocido como bloque de firma para que se agregue automáticamente a sus mensajes. Este texto suele incluir un nombre, información de contacto y, en ocasiones, citas y arte ASCII . Se puede utilizar una forma abreviada de bloque de firma, que incluye solo el nombre de una persona, a menudo con algún prefijo distintivo, para indicar simplemente el final de una publicación o respuesta. Algunos sitios web también permiten el uso de gráficos. Tenga en cuenta, sin embargo, que este tipo de firma no está relacionada con las firmas electrónicas o firmas digitales , que son de naturaleza más técnica y no directamente comprensibles para los humanos.
Para obtener orientación aplicable en Inglaterra y Gales sobre el uso de páginas de firmas prefirmadas que se adjuntan posteriormente a los documentos para efectuar una firma "virtual", consulte la Ley de propiedad (disposiciones diversas) de 1989 # Validez de ejecución bajo Mercurio .
La firma de un cuadro u otra obra de arte siempre ha sido un elemento importante en la valoración del arte. A veces se agregan firmas falsas para realzar el valor de una pintura, o se agregan a una pintura falsa para respaldar su autenticidad. Un caso notorio fue la firma de Johannes Vermeer en la falsa "Cena de Emaús" realizada por el falsificador de arte Han van Meegeren . Sin embargo, el hecho de que las firmas de los pintores a menudo varíen con el tiempo (particularmente en los períodos moderno y contemporáneo) podría complicar la cuestión. Las firmas de algunos pintores adoptan una forma artística que puede tener menos valor para determinar falsificaciones. Si un cuadro es abstracto o ambiguo , la firma puede ser la única pista para determinar de qué lado está la parte superior.
Según la ley británica, la apariencia de las firmas (no los nombres en sí) puede estar protegida por la ley de derechos de autor . [18]
Según la ley de derechos de autor de los Estados Unidos , "títulos, nombres [I c...]; meras variaciones de ornamentación tipográfica, letras o colores" no son elegibles para derechos de autor; [19] sin embargo, la apariencia de las firmas (no los nombres en sí) puede estar protegida por la ley de derechos de autor. [18]
El Código Comercial Uniforme §1-201(37) de los Estados Unidos generalmente define firmado como "el uso de cualquier símbolo ejecutado o adoptado con la intención actual de adoptar o aceptar un escrito". El Código Comercial Uniforme §3-401(b) para instrumentos negociables establece que "una firma puede hacerse (i) manualmente o por medio de un dispositivo o máquina, y (ii) mediante el uso de cualquier nombre, incluido un nombre comercial o asumido". nombre, o por una palabra, marca o símbolo ejecutado o adoptado por una persona con la intención presente de autentificar un escrito".
La firma de un individuo puede estar protegida por la ley como obra artística. En caso afirmativo, la reproducción no autorizada de la firma infringirá los derechos de autor. El nombre en sí no estará protegido por derechos de autor; lo que se protege es la apariencia de la firma.
firma (P109) (ver usos )
