El punto más al noroeste del Lago de los Bosques fue un hito crítico para la frontera entre el territorio de los Estados Unidos y las posesiones británicas al norte. Este punto, en la orilla del Lago de los Bosques , fue mencionado en el Tratado de París en 1783 [1] y en tratados posteriores, incluido el Tratado de 1818. El punto se encuentra en la esquina del Ángulo Noroeste en el estado estadounidense de Minnesota y, por lo tanto, es el punto más septentrional de los Estados Unidos contiguos . Después de la Confederación Canadiense , el punto se convirtió en la base de la frontera entre las provincias canadienses de Manitoba y Ontario .
El "punto más noroccidental" del lago aún no había sido identificado cuando se hizo referencia a él en los tratados que definían la frontera entre los EE. UU. y Gran Bretaña; era simplemente una abstracción fácil de describir basada en un gran hito. Los mejores mapas en el momento de la negociación original representaban el lago como un simple óvalo. [2] Sin embargo, aunque la parte sur del lago se puede cartografiar fácilmente, hacia el norte se convierte en una compleja maraña de bahías, penínsulas e islas, con muchos cuerpos de agua adyacentes separados o conectados por estrechos o istmos estrechos . Un equipo de reconocimiento de 1822 declaró que el punto de referencia era imposible de determinar. [2] En 1824, se contrató al explorador británico David Thompson para identificarlo. Thompson cartografió el lago y encontró cuatro posibilidades, pero no declaró de manera concluyente una ubicación. [2]
En 1825, Johann Ludwig Tiarks , un astrónomo alemán al servicio de Gran Bretaña, inspeccionó el lago. Tiarks identificó dos posibilidades para el punto más noroccidental del lago, basándose en los mapas de Thompson: Angle Inlet y Rat Portage . Para determinar cuál punto era el más noroccidental, trazó una línea desde cada punto en dirección suroeste-noreste. Si la línea cruzaba el lago en algún punto, no era el punto más noroccidental, como se muestra en el diagrama de ejemplo que se muestra aquí. Tiarks determinó que la única línea que no cruzaba el lago estaba en el borde de un estanque en Angle Inlet. [3] (Un estudio académico de 1940 documenta que este punto se encuentra en las inmediaciones de 49°23′51.324″N 95°9′12.20783″O / 49.39759000, -95.1533910639 (NAD83).) [4] [5]
Según el tratado de 1783, la frontera internacional habría corrido hacia el oeste desde este punto hasta el río Misisipi . Como se determinó que esto era geográficamente imposible (el Misisipi comienza más al sur), según el tratado de 1818, la frontera internacional corría en cambio desde el punto determinado por Tiarks hasta el paralelo 49. (En ese momento no se sabía si era al norte o, de hecho, al sur). [2] Desde allí corría hacia el oeste hasta las Montañas Rocosas (y más tarde, hasta la costa del Pacífico ).
Sin embargo, el punto de Tiarks creó problemas, porque el tratado de 1818 exigía que la frontera se extendiera directamente de norte a sur desde allí. Al sur de ese punto, el canal de Northwest Angle Inlet serpenteaba de este a oeste, cruzando la frontera cinco veces, creando así dos pequeños enclaves de áreas de agua que totalizaban dos acres y medio que pertenecían a los Estados Unidos pero estaban rodeadas por aguas canadienses. Un tratado de 1925 abordó este problema al adoptar el punto más meridional de los puntos donde se cruzaban el canal y la frontera (aproximadamente 1500 m al sur del punto de Tiarks) como el nuevo "punto más noroccidental". [4]
El nuevo punto más noroccidental pasó a ser 49°23′4.14″N 95°9′11.34″O / 49.3844833, -95.1531500 , según el datum NAD27 , [6] que es equivalente a 49°23′4.12373″N 95°9′12.20783″O / 49.3844788139, -95.1533910639 según el datum NAD83 moderno . [7]
49°23′04″N 95°09′12″O / 49.384479, -95.153391